Thema november 2014 - Afrikaanse schrijvers

Mozambique

De laatste vlucht van de flamingo

Mia Couto

Is Mia Couto het literaire neefje van Gabriel Garcia Marguez? Nee, want Couto schrijft in het Portugees en woont in Mozambique. Toch zijn de overeenkomsten met het proza van Garcia Marquez talrijk: barok taalgebruik en een beeldend verhaal, dat met magische zwaaien uitstijgt boven de werkelijkheid.

Dit is niet het eerste boek van Couto (1955) dat in het Nederlands vertaald werd, maar wel het beste tot nu toe. Het verhaal lijkt niet erg speciaal: een Italiaanse VN-functionaris, Massimo Risi, komt naar het stadje Tizangera om de dood van vijf VN-soldaten te onderzoeken. De plaatselijke prostituee, Ana Deusqueira, levert droog commentaar op zijn komst: 'Er zijn duizenden Mozambicanen gestorven en we hebben jullie hier nooit gezien. Nu verdwijnen er vijf buitenlanders en dan vergaat meteen de wereld?'

Alle elementen voor een bijzonder verhaal zijn in dit boek aanwezig: een corrupte burgemeester, ontploffende militairen, een meisje met een bejaard gezicht en dode bidsprinkhanen. Bijzonder is Couto's taalgebruik: bloemrijk, met nieuw samengestelde of zelf verzonnen woorden.

Een heerlijk leesavontuur. Vrij kleine druk.

Jos Damen

ISBN 9789055158737 Paperback 221 pagina's Van Gennep december 2007

Vertaald door Harrie Lemmens

Mozambique

Taal: Portugees

Geboren op 5 juli 1955 in Beira Stad van Portugese ouders, is Mia Couto's doopnaam António Emílio Leite Couto . In 1971 verhuisde hij naar Lourenço Marques, tegenwoordig Maputo, hoofdstad van Mozambique. Hij verliet zijn studie medicijnen en koos voor een carrière in de journalistiek in 1974, waarna hij bijdrages gaf aan A Tribuna, Notícias en het Mozambikaanse Informatie Agentschap (AIM). In 1984 keerde Mia terug naar de universitaire leven en studeerde af in de biologie aan de Universiteit Eduardo Mondlane, waar hij momenteel nog werkzaam is als docent.

Het literaire debuut van Mia kwam in 1983 met zijn eerste gedichtenbundel, Raiz de Orvalho. Zijn eerst verschenen roman was Terra Sonâmbula (1992), gezien als één van de twaalf beste Afrikaanse boeken van de 20ste eeuw door het Internationale Boekenbeurs in Zimbabwe (2011). Zijn werk beschrijft de geschiedenis van Mozambique na de koloniale periode, dekolonisatie en politieke onafhankelijkheid. Eén van Mia's andere boeken, Cada Homem é Uma Raça (1990), gaat het rassenperspectief binnen de Mozambikaanse identiteitspolitiek na.

Nigeria

De zwarte messias

Chika Unigwe

Londen 1796. Doodop en overmand door zijn emoties vertelt de oude Gustavus Vassa het verhaal van zijn turbulente leven. Als kind wordt hij samen met zijn zus in Nigeria gekidnapt en verkocht als slaaf. Vassa reist de bewoonde wereld rond, van Amerika tot Europa, en wroet zich een weg naar de vrijheid. Hij leert zichzelf lezen en schrijven, trouwt met een beeldschoon en blank Brits meisje, en wordt een belangrijke stem in het

verzet tegen de slavernij. De zwarte messias is gebaseerd op een waargebeurd verhaal. Chika Unigwe heeft het wilde leven van Gustavus Vassa herschreven tot een magistraal epos over een vrijheidsheld van vlees en bloed, een tijdloos liefdesverhaal over een blanke vrouw en een Afrikaanse man. Maar De zwarte messias is ook een meeslepende avonturenroman die de lezer binnenlaat in het ruim van slavenschepen en de achterkamers van de achttiende eeuw.

Recensie

Gustavus Vassa wordt op achtjarige leeftijd samen met zijn zusje ontvoerd door slavenhandelaren in Nigeria. Dit waargebeurde verhaal speelt zich af in de achttiende eeuw. Aan het einde van zijn leven kijkt Gustavus vanuit zijn geliefde Londen terug op zijn bewogen leven en vertelt hij zijn levensverhaal. Hij ontwikkelt zichzelf waar mogelijk, hij wordt een overtuigd christen en is zelfs op een gegeven moment in staat om zichzelf vrij te kopen. In Londen treedt hij in het huwelijk met een blank meisje, en in het verzet tegen de slavernij speelt hij een belangrijke rol.

Prettig geschreven, mooie vertaling.

De Nigeriaans-Vlaamse schrijfster (1974) publiceerde eerder onder meer 'Fata Morgana' en 'Nachtdanser'. Normale druk.

S.M.J. Angenent

ISBN 9789055158737 Paperback 304 pagina's Bezige Bij Anywerpen mei 2013

Vertaald door Hans van Riemsdijk

upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/t...ationNigeria.svg.png

Officële landstaal Engels

Chika Unigwe werd geboren in Enugu, Nigeria, en haalde een diploma in Engelse taal en literatuur aan de Universiteit van Nigeria. In 1995 emigreerde ze, met haar latere Belgische echtgenoot, naar België. Chika Unigwe promoveerde in november 2004 tot doctor in de literatuurwetenschap aan de Universiteit Leiden (Nederland).

Het ding om je hals

Chimamanda Ngozi Adichie

In een sierlijke stijl en met een groot inlevingsvermogen schrijft de Nigeriaanse auteur Chimamanda Ngozi Adichie over Amerika en Afrika en over de band tussen mannen en vrouwen, ouders en kinderen.

In het beklemmende Een persoonlijke beleving zoeken een christelijke vrouw en een arme moslima tijdens straatrellen dekking in een winkel. In Morgen is te ver ontdekt een vrouw het verschrikkelijke geheim achter de dood van haar broer. En in het titelverhaal wordt de eenzaamheid beschreven van een Nigeriaans meisje dat vol goede hoop naar de Verenigde Staten is geëmigreerd, maar eenmaal aangekomen moet vaststellen dat het land niet voldoet aan haar verwachtingen.

Op overtuigende wijze weet Adichie de verschillen tussen de Afrikaanse en de westerse culturen voor de lezer begrijpelijk en inleefbaar te maken. De twaalf schitterende verhalen in Het ding om je hals geven eens te meer aan waarom Chimamanda Ngozi Adichie wordt gezien als een van de grootste literaire talenten van haar generatie.

ISBN 9789023453925 Paperback 225 pagina's Bezige Bij oktober 2009

Vertaald door Hien Montein

Chimamanda Ngozi Adichie (Enugu, 15 september 1977) is een Nigeriaanse schrijfster.

Adichie groeide op in Nsukka, een stad in zuidoost-Nigeria, waar haar beide ouders aan de Universiteit van Nigeria werkten. (Bij toeval woonde ze in het huis waar Chinua Achebe eerder gewoond had). Zelf studeerde ze anderhalf jaar medicijnen aan deze universiteit. In 1996 ging Adichie naar Amerika, waar ze aan verschillende universiteiten ingeschreven stond. Na een periode aan Drexel University in Philadelphia studeerde ze af aan Eastern Connecticut State University. In 2003 haalde ze nog een masters degree aan Johns Hopkins University en in 2008 aan Yale University.

Adichie debuteerde met een gedichtenbundel (Decisions) in 1997 en publiceerde daarna een toneelstuk (For Love of Biafra). Adichie’s eerste roman Purple Hibiscus kwam uit in 2003. Daarna schreef ze het boek Half of a Yellow Sun dat in 2006 werd gepubliceerd. De titel van deze roman verwijst naar de vlag van Biafra. In 2009 verscheen een bundel met korte verhalen, The Thing Around Your Neck en in 2012 de roman Americanah.

Zie ook www.l3.ulg.ac.be/adichie