thema juli 2013 Alles, behalve Nederlands

De Filipijnen (of Filippijnen), officieel de Republiek der Filipijnen, zijn een republiek in Zuidoost-Azië. De archipel bestaat uit 7107 eilanden, waarvan de grootste twee Luzon en Mindanao zijn. Deze beide eilanden beslaan samen zo'n twee derde van de oppervlakte van het land, dat met ongeveer 300 000 km² ruim 7 maal zo groot is als Nederland en ruim 9 maal zo groot als België. De Filipijnen hadden bij de laatste census, in 2010, ruim 92,3 miljoen inwoners. De Filipijnen kennen een scherpe tegenstelling tussen arm en rijk. Er is sprake van een kleine, rijke elite en een groot arm deel van de bevolking dat veelal onder het bestaansminimum leeft.

In totaal worden er op de Filipijnen 172 inheemse talen en dialecten gesproken, die alle behoren tot de Austronesische taalfamilie. Andere talen die er gesproken worden, zijn onder andere Engels, Chinees (Mandarijn en Hokkien) en Spaans, de laatste met de lokale creooltaal Chavacano. Sinds 1939 ondersteunt de overheid het gebruik van de officiële nationale taal om de nationale eenheid te bevorderen, het Filipijns, dat gebaseerd is op het Tagalog.

Bron: nl.wikipedia.org/wiki/Filipijnen

Handboek voor de Russische debutante

Gary Shteyngart

Handboek voor de Russische debutante is het briljante, extravagante verhaal van Vladimir Girshkin, een jonge Russische emigrant in de Verenigde Staten, wiens kapitalistische dromen en verlangens naar een all American girl hem het rechte pad doen verlaten. Zijn weg voert hem van New York, waar hij een baantje heeft bij het Emma Lazarus Genootschap voor Integratie van Immigranten, naar de hippe, wilde stad Prava, het Oost-Europese Parijs van de jaren negentig, waar de misdaad welig tiert.

Met de hulp van een Russische maffioso probeert Vladimir de Amerikaanse expatgemeenschap in Prava te infiltreren. Zijn lotgenoten hoopt hij af te troeven door de lancering van een even bizarre als slimme piramidetruc. En terwijl hij, vaak door puur toeval, dieper in de misdaad te rechtkomt, begint hij zich af te vragen wat het eigenlijk betekent Amerikaan of Rus te zijn, en wie hij zelf is.

Gary Shteyngart, een van de meest bejubelde jonge schrijvers van dit moment, werd in 1972 in Leningrad geboren en emigreerde zeven jaar later naar de Verenigde Staten. Hij woont in New York.

Recensie

Vladimir Girshkin is een man van 25 jaar die op zijn dertiende uit Rusland naar New York emigreerde en daar nu pendelt tussen een baantje bij een bureau dat immigranten probeert te helpen en zijn gezette en afstandelijke vriendin Frannie. Een toekomstperspectief heeft hij dus nauwelijks, en als hij de gelegenheid krijgt om in het Oost-Europese Prava (= Praag?) de aldaar aanwezige Amerikaanse zakenlieden middels een oplichterstruc te gaan bestelen, grijpt hij die kans met beide handen aan. De werkelijkheid blijkt echter iets gecompliceerder dan Vladimir veronderstelde, en wanneer hij bijna wordt fijngeknepen door enerzijds de Russische maffia en anderzijds zijn nieuwe "vrienden" (of zijn dat dezelfden?) begrijpt hij dat hij voor het grotere werk toch niet in de wieg is gelegd.

Fraaie moderne schelmenroman van de Russisch-Amerikaanse auteur (1972) over een ontwortelde die in geen enkele cultuur lijkt te passen en daardoor met zijn eigen identiteit worstelt, vol zwarte humor, bizarre plotlijnen en bijna groteske personages. Uitstekend vertaald.

Paperback; kleine druk.

C.C. Oliemans

ISBN 9789035124851 Paperback 423 pagina's Bakker maart 2003

Vertaald door Dons Reerink

Rusland (Russisch: Россия, Rossija), officieel de Russische Federatie (Russisch: Российская Федерация, Rossijskaja Federatsija), is een land dat geografisch gedeeltelijk gelegen is in Europa (Europees Rusland) en gedeeltelijk in Azië.

Met zijn oppervlakte van 17.098.242 km² is Rusland het grootste land ter wereld. Rusland deelt zijn grenzen met de volgende landen (tegen de klok in van NW naar ZO): Noorwegen, Finland, Estland, Letland, Litouwen, Polen, Wit-Rusland, Oekraïne, Georgië, Azerbeidzjan, Kazachstan, China, Mongolië en Noord-Korea.

Bron: nl.wikipedia.org/wiki/Rusland

De Spaanse strijkstok

Andromeda Romano

Feliu is een groot cellotalent van eenvoudige komaf. Hij mag komen wonen en werken aan het Spaanse hof, alwaar hij bevriend raakt met de beroemde en excentrieke pianist Justo Al-Cerraz. Samen zullen ze artistieke hoogtepunten en persoonlijke dieptepunten beleven, verbonden door hun liefde voor muziek, verdeeld door de Spaanse Burgeroorlog. Maar wanneer de burgeroorlog overgaat in de Tweede Wereldoorlog, zal hun gemeenschappelijke liefde voor de jonge violiste Aviva hen dwingen tot een laatste, gevaarlijke, samenwerking.

Recensie

Dit is de eerste roman van de in Alaska woonachtige reisjournaliste Andromeda Romano. Het is het levensverhaal van de Catalaanse cellist Feliu delargo, waarvoor de schrijfster het levensverhaal van de wereldberoemde cellist Pablo Casals als uitgangspunt heeft genomen. Ook het personage Justo Al-Cerraz - Delargo's vaste muzikale partner - is losje gebaseerd op een beroemd musicus: de pianist Isaac Albeniz.

De roman speelt zich af in een roerige periode van de Spaanse geschiedenis: 1892-1940. Het de tijd waarin Spanje na het verlies van zijn laatste kolonien (1898) een culturele opbloei doormaakte, maar ook de tijd waarin de politieke instabiliteit ten slotte uitmondde in de Burgeroorlog (1936-1939).

Veel van de hoofdrolspelers uit deze woelige periode kruisen het pad van Delargo: Manuel de Falla, Picasso, Garcia Lorca en zelfs Franco. Het hoeft dus niet te verbazen dat een van de belangrijkste thema's de verhouding tussen politiek en muziek is. Daarnaast is er veel aandacht voor de muziek zelf. En zoals het betaamt in een breed opgezette, licht verteerbare roman als deze ontbreekt ook het thema van de onmogelijke liefde hier niet. Kleine druk.

Maarten Steenmeijer

ISBN 9789045851730 Paperback 495 pagina's Uitgeverij Mouria mei 2007

Vertaald door Mariëtte van Gelder

Spanje, officieel het Koninkrijk Spanje (Spaans: Reino de España), is een land op het Iberisch Schiereiland in het zuidwesten van Europa met 47.042.984 (2012) inwoners en een oppervlakte van 505.992 km². Het land beslaat grofweg 80% van het Iberisch Schiereiland. Buiten dat horen ook de eilandengroep Balearen in de Middellandse Zee, de Canarische Eilanden in de Atlantische Oceaan en de Spaanse exclaves in Noord-Afrika bij het land.

In het noordoosten grenst Spanje aan Frankrijk en Andorra, over de gehele lengte van de Pyreneeën, in het westen aan Portugal, in het zuiden aan de Britse kolonie Gibraltar en via de exclaves Melilla en Ceuta aan Marokko. De hoofdstad van Spanje is Madrid, een stad met meer dan 3 miljoen inwoners gelegen in het midden van het land.

nl.wikipedia.org/wiki/Spanje

Sla een spijker in mijn hart

Roemeense Roma na de revolutie

Mariët Meester



Allerlei officiële rapporten zijn verschenen over de situatie van de Roemeense Roma, maar Mariët Meester schetst hun leven van binnenuit, met een grote persoonlijke betrokkenheid.

Kort na de val van dictator Ceausescu in december 1989 reisde zij naar Roemenië. Daar leefde zij met de Roma. Zij publiceerde er het bewogen De stilte voor het vuur over. Midden jaren negentig, maar ook in 2004 en 2005 keerde ze terug, om de Roma op te zoeken wier levens ze eerder deelde. Ze ontdekte dat er inmiddels een gypsy-is-beautiful beweging op gang is gekomen.

Kreeg ze destijds nog vaak te horen: ‘Je moet niet over ons schrijven, wij zijn slechte mensen,’ nu hebben de Roemeense Roma hun eigen geschiedenis ontdekt, die er een is van slavernij en deportatie. Nog altijd is de levensverwachting van de Roma vijftien jaar lager dan die van andere Roemenen, al zijn er ook Roma die grote welvaart hebben bereikt.

In Sla een spijker in mijn hart brengt Mariët Meester haar ervaringen van vijftien jaar samen, geïllustreerd met schitterend fotomateriaal. Het resultaat is een uniek, indringend en genuanceerd portret van een rijk geschakeerde gemeenschap in de marge van de toekomstige Europese Unie – mensen voor wie het eenzijdige stereotype ‘zigeuner’ hopeloos tekortschiet.

ISBN 9789050187671 Paperback 335 pagina's Uitgeverij Balans 2006