Thema september 2016 - LEVEN en lezen

Ik sluit me bij je aan, zo'n prachtig boek vol wijsheden! Mooi dat ze in de schijnwerpers staat vandaag!

Het verstoorde leven

Etty Hillesum

De overweldigende aandacht voor wat Hillesum in de jaren 1941 en 1942 schreef, gaf het boek vleugels. Kunstenaars, musici, scenarioschrijvers, en theatermakers lieten zich door haar werk inspireren. Het werd over de hele wereld vertaald en gelezen, en bracht een stroom reacties op gang die voortduurt tot op de dag van vandaag.

Waarom? Etty Hillesum wordt herkend als een vrouw die het barbarendom het hoofd bood, zonder zelf in wanhoop en haat ten onder te gaan.

Ten onder gaan dééd ze, op 30 november 1943, in Auschwitz. Maar de stem die klinkt uit haar dagboeken, de liefde, haar onverwoestbaar geloof in de menselijke mogelijkheden, haar intens beleden en beleefde vriendschappen, en haar intelligente en sensitieve geest hebben veertig, vijftig, zestig jaar later honderdduizenden lezers bereikt. Het is te danken aan Hillesums literaire begaafdheid dat haar dagboeken en brieven moeiteloos de tijden weten te doorstaan.

Recensie

Een intelligente en gevoelige joodse vrouw van 27 begint in 1941 met serieus zelfonderzoek om klaarheid in zichzelf te vinden en haar religieuze gevoelens vorm te geven. Ze doet hiervan, tot haar deportatie naar Westerbork, verslag in haar dagboek dat ze als haar gesprekspartner beschouwt, tegen de achtergrond van een toenemende isolatie van de joden. Etty Hillesum (1914-1943) was bijzonder begaafd. De absolute eerlijkheid, de rake analyses, de liefde voor de medemens in al zijn/haar zwakheden en de uitstekende stijl maken van dit boek een uniek document. Het dagboek is niet enkel persoonlijk, maar stijgt hier bovenuit en krijgt een algemene zeggingswaarde die vooral vrouwen van Etty's leeftijd zal aangrijpen. Met enkele zwart-witfoto's. Met een nawoord waarin de samensteller onder meer verantwoording aflegt over zijn selectie.

Redactie

ISBN 9789460037269 | Paperback | 272 pagina's | Uitgeverij Balans | januari 2014

Citaat van de dag

De ene mens mag de andere nooit tot het middelpunt van z’n leven maken.

Etty Hillesum

De vele levens van Amory Clay

William Boyd

Amory Clay lijdt in haar jeugd onder de waanzin van haar vader die gebroken uit de Eerste Wereldoorlog terugkeerde. Ze zoekt steun bij haar oom Greville, een societyfotograaf, die bij haar een levenslange passie voor fotografie ontketent. Na een kostschoolopleiding wordt ze de assistent van Greville, met wie ze de Londense beau monde fotografeert.

Haar zoektocht naar liefde en artistieke expressie brengt Amory vervolgens naar het roerige Berlijn van de late jaren twintig, naar New York in de jaren dertig, naar de antifascistenrellen in Londen en, als een van de eerste vrouwelijke oorlogsfotografen, naar Frankrijk in de Tweede Wereldoorlog.

'De vele levens van Amory Clay' is een meeslepend verhaal van een leven dat ten volle wordt geleefd, verluchtigd met 'gevonden' authentieke foto's. Tegelijkertijd heeft Boyd een weids panorama geschapen van een aantal cruciale momenten uit de moderne geschiedenis, opgetekend via de lens van een onvergetelijke vrouw.

Recensie

In de boeken van William Boyd (Schotland, 1952) is levensechtheid van levensbelang. Amory Clay, zijn hoofdpersonage, is door Boyd verzonnen, maar hij doet er alles aan haar zo waarheidsgetrouw te beschrijven. Hij verweeft waargebeurde verhalen van echte mensen, zoals Martha Gellhorn, in zijn verhaal, hij gebruikt dagboeken om de suggestie van waargebeurd te versterken en hij illustreert het verhaal met foto’s, zogenaamd van Amory Clay.

Het verhaal is verdeeld in zes boeken, elk boek een stuk uit haar bruisende leven. Deze worden gescheiden door dagboekfragmenten van de zeventigjarige Amory, die een teruggetrokken bestaan op een Schots eiland leidt. Haar leven loopt parallel met de highlights van de twintigste eeuw: van de roaring twenties in Berlijn tot aan de oorlog in Vietnam. Een overtuigend en liefdevol portret van een geëmancipeerde en bijzondere vrouw.

E.Y.M. Zwanenburg

ISBN 9789025446178| Paperback | 480 pagina's | Uitgeverij Atlas Contact | oktober 2015

vertaald door Jan Fastenau

Citaat van de dag

“Every life is both ordinary and extraordinary - it is the respective proportion of those two categories that make that life appear interesting or humdrum.”

William Boyd

We leven in water

Jess Walters



'Grappig omdat het waar is, gruwelijk omdat het waar is, grappig omdat het gruwelijk is.' - New York Times Book Review

"We leven in water" is een verzameling korte verhalen van bestsellerauteur Jess Walter. Verhalen over de loners, losers en desperado's van de maatschappij, die hoopvolle of juist wanhopige dromen koesteren. Hun persoonlijke leed bedekt Walter met een laagje humor, waardoor je onverwacht moet lachen om de schrijnende verhalen. I

n het openingsverhaal beschrijft Walter een vader die na de dood van zijn vrouw aan lager wal is geraakt. Al bedelend vergaart hij genoeg geld om de nieuwste Harry Potter voor zijn zoon te kopen, die verblijft in een streng religieus pleeggezin.

'Jess Walter beweegt zich tussen Kafka en comedy. Hij laat zien wat wij weten en wat wij ons wijsmaken. De ruimte tussen die polen is groot genoeg om ons te laten lachen en schrikken.' - Arjan Peters, de Volkskrant

Recensie

Een bundel verhalen over mannen aan de zelfkant van de maatschappij: kleine criminelen, daklozen, loners en losers. De meeste verhalen spelen in Spokane, Washington – waar de schrijver zelf woont – of daar in de buurt. Het laatste hoofdstuk geeft een beknopte beschrijving van Spokane, een sterk verarmde, middelgrote stad met hoge werkloosheid en armoede. Jess Walter (1965) neemt de lezer mee in de denkwereld van zijn hoofdpersonen, waardoor hun onaangepaste gedrag toch geloofwaardig overkomt. Het zijn stuk voor stuk prachtige miniatuurtjes van menselijk falen en vervlogen idealen.

Walter heeft, naast korte verhalen en novellen, zes romans op zijn naam staan, waarvan er vier in het Nederlands zijn vertaald. Zijn roman ('Beautiful ruins', 2012: 'Schitterende ruïnes') was een New York Times bestseller. In 2006 won hij de Edgar Allan Poe Award met zijn debuutroman 'Citizen Vince' ('De donut man').

Drs. G.A. Ribbink

ISBN 9789460682827 | Paperback | 208 pagina's | Uitgeverij Marmer | februari 2016

vertaald door Nicolette Hoekmeijer