Thema september 2016 - LEVEN en lezen

Twee levens

Vikram Seth



Zes jaar na zijn sprankelende liefdesroman Verwante stemmen komt de Brits-Indiase schrijver Vikram Seth met een veelomvattend boek waarin het persoonlijke en het historische op magistrale wijze samenkomen. In Twee levens vertelt hij het verhaal van twee mensen, Shanti Behari Seth en Henny Gerda Caro, wier levens vanaf het moment dat ze elkaar ontmoeten voor altijd verbonden zijn. Het decor wordt gevormd door India, het Derde Rijk en de Tweede Wereldoorlog, Auschwitz en de jodenvervolging, Israel en Palestina, het na-oorlogse Duitsland en Engeland. Het is zowel een geschiedenis van een gewelddadige eeuw gezien door de ogen van twee overlevenden, als een intiem portret van hun vriendschap, huwelijk en complexe liefde. Een uniek boek, deels biografie, deels memoires, deels bespiegelingen.



Recensie:

De bekende Indiase schrijver Vikram Seth (1952) verbleef als student bij zijn oom en tante Shanti en Henny. Hier beschrijft hij hun levensverhaal.

In een leven vol definitieve scheiding, afscheid en afstand blijkt de vriendschap tussen Shanti Seth uit India en de joodse Henny Caro hun enige houvast. Beiden leren elkaar kennen in 1933 in Berlijn, waar Shanti voor tandarts studeert. Tijdens de jodenvervolging vlucht Henny naar Londen. Shanti die zijn arm heeft verloren tijdens de oorlog, durft haar niet meer ten huwelijk te vragen. Ze trouwen toch in 1951. Henny blijft in haar brieven zoeken naar nieuws over haar moeder en zuster. Op weergaloze wijze verweeft Seth zijn eigen verhaal met dat van Shanti en Henny. Hoe vriendschap en liefde boven culturele en erfelijke verschillen uittilt, is de boodschap van dit prachtige boek. Vrij kleine druk.

C.H. Gajadin

ISBN 9789028240339 | Paperback | 452 pagina's | Van Oorschot | februari 2006

vertaald door Christien Jonkheer

Citaat van de dag

Al zo lang geleden had ik mij gerealiseerd dat alleen een echte passie, een hartstochtelijke belangstelling voor iets - muziek, literatuur, vuurbuiken, postzegels, voetballen desnoods - je leven echt zin kon geven.

Maarten 't Hart

De levens van Jan Six

Geert Mak

De levens van Jan Six. Een familiegeschiedenis is het verhaal van Jan Six, zijn familie en zijn vele levens. Zijn portret geldt als het mooiste dat zijn vriend Rembrandt ooit maakte, het hangt - uniek - nog steeds in het familiehuis aan de Amstel. Jan kende iedereen in het 17e-eeuwse Amsterdam, van Vondel tot Spinoza. Maar wat ging er werkelijk om in het hoofd van deze 17e-eeuwse patriciër en kunstverzamelaar?

Zijn kladboek is bewaard gebleven in het rijke familiearchief: het bevat duizenden aantekeningen, variërend van recepten, anekdotes en godsdienstige beschouwingen tot zeldzaam schunnige grappen. Na hem kwamen nieuwe mannen: binnen de familie Six heet de oudste zoon van de oudste zoon meestal weer Jan Six, tot de dag van vandaag. Ze werden burgemeester en wetenschapper, ze verwierven grote rijkdom en strompelden soms ook weer gebocheld, arm en eenzaam door het leven. Het is allemaal verstopt in datzelfde familiehuis: in eindeloze correspondenties, over kleine en grote zaken - zelfs met George Washington -, in dagboeken en notities en in alles wat de Sixen verder bewaarden, tot hun balboekjes toe. De levens van Jan Six volgt een Amsterdamse elitefamilie door vier eeuwen heen.

ISBN 9789045031842 | Paperback met illustraties | 448 pagina's | Atlas Contact| augustus 2016

Citaat van de dag

In de bovengang en de zijkamers hangen ze nog steeds, al die gedaanten van Jan Six. De eerste Jan, briljant geschilderd door zijn vriend Rembrandt op het keerpunt van zijn leven, wijs en melancholiek tegelijk.

Geert Mak

Uit: De levens van Jan Six

Het toevallige leven van Justin Case

Meg Rosoff

Het leven van de 15-jarige David Case verandert als hij zijn 1-jarige broertje Charlie in het raam ziet staan. David is er nog net op tijd bij en voorkomt zo zijn val. Vanaf dat moment ontstaat bij David het allesoverheersende idee dat het noodlot hem achtervolgt. Hij probeert zijn noodlot te ontlopen door een andere persoon te worden: Justin Case ('voor het geval dat'). Hij koopt andere kleding en bedenkt voor zichzelf een imaginaire hond.

De auteur, bekend van 'Hoe ik nu leef'*, zet met Justin een zeer zwartgallig en angstig karakter neer. In combinatie met de andere, eigenzinnige karakters - een kunstenares en een in wetenschap geïnteresseerde jongen; beiden personages die met een bepaald filter naar de wereld kijken - beschrijft ze een complexe situatie waarin de puber Justin steeds verder wegzakt tussen realiteit en fantasie en waarin zijn moeder en vrienden hem steeds lastiger kunnen bereiken. De vele originele beeldspraken maken de sfeer beklemmend en grillig. De stem van het noodlot wakkert, als een soort duiveltje in Justin, continu een onbehaaglijk gevoel aan. Stom toeval zorgt ervoor dat zijn leven voor een periode tijdloos lijkt; het moment om de dialoog met het noodlot aan te gaan.

Niet echt vrolijk, maar wel mooi geschreven verhaal met diepgang. Vanaf ca. 14 jaar.

Inger Bos

ISBN 9789049921668 | Paperback met illustraties | 255 pagina's | Pimento | september 2008

Vertaald door Jenny de Jonge

oei weer het citaat vergeten...

sorry