Thema december 2014 - Oud

De oude Patagonië-Expres

Paul Theroux



Het briljante verslag van een treinreis dwars door het Amerikaanse continent.

Theroux reist van Boston naar het zuidelijkste punt van Zuid-Amerika, door de bergen, en door onherbergzame gebieden. Hij reist per luxetrein en per gammele roestbak, maar altijd gewapend met zijn scherpe pen waarmee hij de lotgevallen en gesprekken onderweg vastlegt.

Recensie

Meeslepend verslag van dé treinreiziger bij uitstek: Paul Theroux. Zijn onderwerp is in tegenstelling tot dat van de meeste reisboeken niet het eindpunt, maar de reis op zich en zijn verhaal stopt dan ook bij het bereiken van dit punt, c.q. de Argentijnse plaats Esquel.

Theroux' reis begint in de zeer strenge winter van '78 in Medford Massachusetts (zijn woonplaats) en eindigt enkele maanden later duizenden kilometers zuidelijker in Patagonië.

Theroux heeft een zeer eigen stijl vol sprekende details, kritisch, nuchter en soms cynisch, zeer zeker als hij sommige van zijn - hem onsympathieke - medereizigers beschrijft. Met zijn zeer geïnteresseerde blik laat hij ons meegenieten van alles wat hij ziet en van de mensen, die hij ontmoet op deze lange reis, op ingetogen wijze brengt hij ons zijn medeleven over voor de allerarmsten en hij doet ons de eenzaamheid voelen, die hem soms overvalt. Dit alles gelardeerd met historische feiten en citaten van schrijvers/reizigers, die hem voorgingen in de landen en plaatsen van zijn eigen reis.

(Biblion recensie, F.J. Hellemons.)

ISBN 9789045008271 Hardcover 424 pagina's pagina's Uitgeverij Atlas mei 2004

Vertaald door Tinke Davids

Citaat van de dag

Ik heb ontdekt dat je bijna alles kan bereiken en bijna overal kan komen, zolang je maar geen haast hebt.

Paul Theroux

Oude & nieuwe Maya's

Dik van der Meulen & Marta Duran De Huerta

Ze kenden geen wiel of lastdieren en evenmin metaalbewerking. Toch brachten ze de grootste beschaving van Noord- en Zuid-Amerika voort: de Maya´s. Ze bouwden tempels en paleizen, schreven boeken en rookten sigaren, voerden oorlog en offerden mensen. Af en toe stortte hun samenleving in, maar altijd weer richtten ze zich op: de Maya´s.Totdat de Spanjaarden kwamen en alles wegvaagden - of dat meenden te doen, want eeuwen van opstand en lijdzaam verzet lieten andermaal de taaiheid zien van de Maya´s.

Oude en nieuwe Maya´s gaat over een volk met een ongehoord rijk verleden en een even boeiend heden. In de voetsporen van de negentiendeeeuwse ontdekkingsreizigers trokken de auteurs met muildieren en achterop vrachtwagens door de afgelegen uithoek van Zuidwest-Mexico. Ze logeerden bij de opstandelingen in de jungle, de Zapatisten, en ontdekten ruïnes in de laatste resten tropisch regenwoud, maar kwamen bovenal met een cultuur in aanraking die onder een vernis van koloniale gewoontes, Coca-Cola en christendom bijna onveranderd is blijven voortleven.

Recensie

Rijkelijk met zwart-wit foto's en -afbeeldingen geïllustreerd verslag in twee delen van een reis door Zuidoost-Mexico op zoek naar de geschiedenis van de Maya's.

Het eerste deel beschrijft het alledaagse leven van de Maya's in de tijd voor de komst van de Spanjaarden en de daarop volgende strijd en teloorgang van deze beschaving. Daarnaast komt ook de herontdekking in de negentiende eeuw van piramides, tempels en paleizen aan bod. Dit dankzij ontdekkingsreizigers als Waldeck en Stephens.

Het tweede deel verslaat de oncomfortabele zoektocht van Van der Meulen en Duran in 2004 naar de overgebleven Maya's achterop vrachtwagens en muildieren.

Van der Meulen schreef eerder een bekroonde biografie over Multatuli. Dit boek leest als een ooggetuigenverslag, waarin dankzij het slim integreren van bronnen o.a. oude Maya koningen tot leven komen en we samen met Waldeck, de steden Palenque en Tonina terugvinden in het ontoegankelijke regenwoud. Ook het tweede deel leest als een trein.

Dit boek behoort in de bagage van de Mexico-reiziger niet te ontbreken, maar zal ook daarbuiten vele cultuurhistorisch geïnteresseerden aanspreken. Met begrippenlijst, bronnen en personenregister.

Drs. Michael A. Vissers M.Ed.

ISBN 9789058751669 Paperback 399 pagina's Sun oktober 2005

Citaat van de dag

Er zijn tweehonderd boeken geschreven over de Mayadialecten, en ruim honderd over de Sumerische opgravingen, maar er bestaan slechts vier studies over het merkwaardigste communicatiemiddel van de moderne tijd: de telefoon

Nam June Paik

Als een vrouw ouder wordt

J.M. Coetzee



Daar is Elizabeth Costello weer, in een losjes verteld verhaal over een familiereünie in Nice. Ze heeft haar zoon John en haar dochter Helen drie jaar niet gezien. Het is geen toeval dat haar zoon vanuit de Verenigde Staten net een paar dagen in Zuid Frankrijk is op weg naar een of andere belangrijke conferentie. De eerste avond aan de Cote d'Azûr is vrolijk en plezierig. De volgende dag tijdens een autorit met haar dochter wordt Elizabeth geconfronteerd met de plannen van haar plichtsgetrouwe kinderen. Zou ze in een appartement in Nice willen wonen, vlakbij de galerie van Helen? Of, vraagt haar zoon een dag voor hij weer weg moet, zou ze mee willen naar Amerika en bij hem en zijn vrouw en kinderen in willen trekken, en haar rol als grootmoeder op zich willen nemen? Willen de kinderen werkelijk hun moeder zo dicht bij hen hebben? Of voelen ze zich voornamelijk verplicht hun genereuze voorstellen te doen, maar komen deze niet recht uit hun hart.

J.M. Coetzee speelt op superieure wijze met dit klassieke conflict in deze prachtige novelle.

ISBN 9789059361850 Hardcover 96 pagina's Cossee februari 2008

Vertaald door Peter Bergsma

Citaat van de dag

We veranderen niet bij het ouder worden; we worden alleen maar meer en meer onszelf.

Lynn Hall