Thema oktober 2010 - Beroepen

Citaat van de dag

"Men ga in zijn beroep op, niet onder."

C. J. Wijnaendts Francken

Nederlands letterkundige (1863-1944)

De pianostemmer

Daniel Mason

Het is oktober 1886 als Edgar Drake een vreemd verzoek van het Britse ministerie van Oorlog bereikt. Hij krijgt de opdracht om zijn vrouw en zijn rustige leventje in Londen vaarwel te zeggen en naar de jungle van Birma te reizen, waar een bijzondere Erard-vleugel gerepareerd moet worden. De piano is van Anthony Carroll, een arts in het Briste leger die er nogal onorthodoxe methoden op na houdt om de vrede te bewaren met de vijandige vorsten in de zuidelijke Shan-staten: door zijn liefde voor poëzie, muziek en studie met hen te delen. Voorlopig zorgt deze aanpak voor rust in het gebied, maar die roept tegelijkertijd vragen op bij Carrolls superieuren over zijn loyaliteit.

Op zijn reis naar Birma - via Europa, de Rode Zee en India - ontmoet Edgar profeten en dieven, soldaten en verhalenvertellers, en een fascinerende vrouw die net zo ongrijpbaar blijkt te zijn als de arts. Op de grote rivieren en in de verlaten steden van Birma krijgt Edgar te maken met meer mysteries en gevaren dan hij zich ooit had kunnen voorstellen.

Echo's van 'Heart of Darkness' en 'The English Patient' weerklinken in deze sensuele roman over mythes en bevlogenheid, passie en avontuur.

NBD|Biblion recensie

Edgar Drake is een 41-jarige Londense pianostemmer, die in 1886 opeens een vreemd verzoek van het Engelse ministerie van Oorlog krijgt. Het schijnt dat midden in de jungle van Birma (waar het Engelse koloniale bewind strijdt tegen Birmezen en Fransen) de excentrieke maar zeer succesvolle officier Anthony Carroll een prachtige maar ontstemde piano heeft staan, en nu moet Drake die gaan stemmen. Na een lange reis komt Drake bij Carroll aan, en daar raakt hij al spoedig onder de invloed van de betoverende jungle, van de charismatische Carroll zelf en van diens inheemse vriendin.

Op het einde van het boek wordt Drake echter ruw uit zijn dromen wakker geschud, en moet hij zelf beoordelen wat Carroll eigenlijk voor mens was. De parallellen met de film 'Apocalypse now' (en dus ook met de basis daarvan, Joseph Conrads 'Heart of darkness') dringen zich op, maar deze perfect geschreven en zowel spannende als psychologisch boeiende debuutroman kan zeer goed op eigen benen staan.

Uitstekend vertaald. Normale druk.

(Biblion recensie, C.C. Oliemans)

ISBN 9789023410034 Paperback 400 pagina's | De Bezige Bij | november 2003

Vertaald door L. Schreuder

Citaat van de dag

"Als u een piano wil verhuizen, grijpen vele hulpvaardige handen naar het krukje."

Hans Ferree

Koffiehandelaar

Anthony Capella

De onvergetelijke reis van een man, op zoek naar ware liefde en de beste koffie ter wereld. Robert Wallis is een berooide levensgenieter in het 19e eeuwse Londen. Hij wordt verliefd op Emily Pinker, de dochter van een steenrijke koffie-importeur. Hoewel Robert een natuurlijke affiniteit met koffie lijkt te hebben, vertrouwt Samuel Pinker hem niet helemaal. Hij stuurt Robert naar het donkere hart van Afrika om de meest zeldzame koffiesoort ter wereld te vinden. Pas als hij deze opdracht vervult, mag hij met Emily trouwen. Al snel laat Robert Emily achter in Londen en dompelt hij zich onder in een levensgevaarlijke wereld van onvoorstelbare duistere schoonheid. Het slavenmeisje Fikre zal uiteindelijk zijn toekomst bepalen en de vraag beantwoorden of de prijs van koffie soms niet veel te hoog is...

NBD|Biblion recensie

Robert Wallis (22) is in 1896 een werkloze schrijver en dichter, die vrij in het leven staat en geniet van datgene wat hem toevalt. Dan wordt hij benaderd door de koffiemagnaat Samuel Pinker, die vindt dat Robert zijn zojuist genuttigde koffie op treffende wijze heeft omschreven. Hij wordt daarom door hem aangenomen als 'koffiebeschrijver': hij mag de verschillende soorten proeven en de beschrijvingen worden opgenomen in een koffiehandboek dat internationaal zal worden uitgegeven. Ook werkzaam in het bedrijf is Emily, de dochter van Samuel Pinker. Robert en zij raken verloofd, maar hij mag van Emily's vader pas met haar trouwen als hij vijf jaar lang een koffieplantage in Afrika heeft beheerd. Hij accepteert dit aanbod; zijn tijd in Afrika laat Robert een wereld zien waar hij tot dusver geen weet van had.

Een prettig geschreven, veelzijdig verhaal dat zowel liefde, humor als drama bevat. De vertelvormen wisselen regelmatig af, onder andere in de vorm van een brievencorrespondentie. Ook leuk is dat enkele hoofdstukken beginnen met een koffie-quote.

(NBD|Biblion recensie, Daniela Koeleman)

ISBN 9789023410034 Paperback 493 pagina's | Van Holkema & Warendorf | juni 2009

Vertaald door Anna Livestro

Citaat van de dag

Gelezen in koffiebar : Geef niet teveel kritiek op onze koffie. Eens komt de dag dat ook jij oud en slap zult zijn.

Anoniem

Oude ambachten en beroepen

Gerjan Heij

Waar zijn de dienstbode, stationsjuffrouw, voddenboer en schoenpoetser gebleven? Wie heeft nu nog gehoord van een porder, ganzenflapper, ijsdrager, blauwverver, hoepmaker of bruggentrekker? Veel van deze oude ambachten en beroepen zijn in de loop van de twintigste eeuw verdwenen, en het is verbazingwekkend hoeveel beroepen we al bijna niet meer kennen.

Dit boek is een schatkist vol foto's en herinneringen. Van aapjeskoetsier en eiervrouwtje tot kruikenruiker en zeepzieder: Oude ambachten en beroepen laat in sfeervolle zwart-wit foto's een bijzonder beeld zien van een tijd en een manier van werken die voorbij is.

- De elfde titel in de reeks over het vergeten Nederland.

- Met informatieve teksten over de getoonde beroepen, die niet vergeten mogen worden.

- De blauwverver, de gaarder, de klompenmaker, de koperslager, de kuiper, de leerlooier, de leidekker, de mandenmaker, de olieslager en tientallen andere vergeten beroepen worden behandeld in 120 schitterende foto's.

ISBN 9789023410034 Hardcover 143 pagina's | Terra | april 2009