Thema april 2019 - Boeken (be)kennen kleur (racisme)

Citaat van de dag

Het verleden is wat het heden samenhangend maakt, en het verleden zal vreselijk blijven voor precies zo lang als we weigeren het eerlijk te beoordelen.

James Baldwin (1924-1987)

Amerikaanse schrijver en sociaal criticus

Is dat boek van James Baldwin onlangs ook niet verfilmd?

Ja, bij Wikipedia staat: De film ging op 9 september 2018 in première op het internationaal filmfestival van Toronto

www.imdb.com/title/tt7125860/

Het lijkt me een prachtig boek, het is opnieuw uitgegeven door De Geus en vanaf die tijd staat het op mijn verlanglijstje.

Dettie

Er staan zoveel boeken op m'n leeslijstje.

De hulp

Kathryn Stockett

De hulp, eerder uitgegeven als Een keukenmeidenroman, is het ontroerende en hartverwarmende verhaal van drie vrouwen die het allesbepalende racisme in het Mississippi van de jaren zestig meer dan zat zijn en besluiten dat de verschillen tussen hen minder belangrijk zijn dan de overeenkomsten. Waarom wordt aan zwarte vrouwen bijvoorbeeld wel de opvoeding van blanke kinderen toevertrouwd, maar niet het poetsen van het tafelzilver?

Het is 1962 als de 23-jarige Eugenia, door iedereen Skeeter genoemd, besluit een carrière als schrijfster na te jagen. Naar een onderwerp hoeft ze niet ver te zoeken als op een dag haar vriendin Hilly vertelt over haar missie om in alle huizen van blanke gezinnen een apart toilet te installeren voor de zwarte hulp. Hoe meer Hilly gebrand is op deze vorm van segregatie, hoe meer Skeeter twijfelt. Ze begint de verhalen te verzamelen van zwarte vrouwen die als hulp in de huishouding werken.

Kathryn Stockett groeide op in Jackson, Mississippi. Ze studeerde Engels en Creative Writing aan de universiteit van Alabama, en verhuisde naar New York, waar ze werkte in de tijdschriftenmarketing. De hulp is haar eerste roman, die ruim twee jaar in de Nederlandse bestsellerlijsten stond en zeer succesvol verfilmd is als The Help.

Recensie

Het verhaal speelt zich af in het diepe zuiden van de VS toen de zwarte bevolking nog te lijden had onder discriminatie en segregatie. In 1962 waren zwarte vrouwen geliefd als keukenmeid en als 'nanny', maar ze hadden geen rechten en konden zomaar worden ontslagen. De kloof tussen blank en zwart wordt pijnlijk voelbaar als de blanke Hilly Walters het plan oppert dat zwarte keukenmeiden van een apart toilet gebruik moeten maken. Dit plan stuit haar vriendin Skeeter tegen de borst.

Skeeter, die net is afgestudeerd en schrijfster wil worden, besluit een boek te schrijven waarin zwarte vrouwen anoniem hun aangrijpende levensverhaal kunnen vertellen. Het boek is een aanklacht tegen het blanke racisme en slaat in als een bom. Hilly ontdekt in het boek enkele details die de identiteit van Skeeters vriendinnen aan het licht brengen.

Met deze historische 'vrouwenroman' laat Kathryn Stockett zien wat vrouwen universeel verbindt in plaats van verdeelt. In 2011 verfilmd als 'The Help'; een scene daaruit op het omslag. Zeer kleine druk.

ISBN 97789044350500 | E-book | 438 pagina's | The House of Books | november 2015

vertaald door Harm Damsma, Niek Miedema

Citaat van de dag

Ik zou huilen, als ik daar de tijd voor had.

Fragment uit De hulp pagina 371