Thema september 2013 Mijnheer/meneer en mevouw

Mevrouw Bentinck

Onverenigbaarheid van karakter & De groten der aarde

Hella S. Haasse

Willem Bentinck (1704-1774), bestemd voor hoge functies in de politiek en diplomatie van de Republiek der Verenigde Nederlanden, en Charlotte-Sophie von Aldenburg, Duits Rijksgravin (1715-1800), overschatten de omvang van elkaars fortuin, wat tot grote moeilijkheden leidt. Bij hun gearrangeerd huwelijk wordt híj verliefd op zijn bruid, maar zíj houdt al van een ander, heeft zelfs een afkeer van Willem.

Na zeven jaar verlaat zij hem en hun twee kinderen. De rest van haar leven blijft zij, zwervend langs Europese vorstenhoven, tevergeefs tegen de Bentincks procederen om haar vaderlijk erfdeel terug te krijgen.

Op imposante wijze wekt Hella S. Haasse in deze documentaire roman haar personages tot leven.

ISBN: 978 90 214 6769 6 Gebonden 692 pagina's Uitegeverij Querido

Citaat van de dag

‘In de achttiende eeuw was het schrijven van zelfportretten, zoals die ik van Charlotte Sophie heb gebruikt, erg in de mode. Ik houd van dat genre, je kunt een mooie contrastwerking krijgen als ze vergezeld gaan van mededelingen en opinies van anderen. Ik vind ze zelfs interessanter dan getekende of geschilderde zelfportretten.’

Hella S. Haasse:

Mevr Bentinck vond ik zo'n geweldig boek.

Hella S. Haasse wist de gelezen documenten en brieven zo aan elkaar te schrijven dat het leest als een spannende roman.

Dettie

Och wat is het kleine meisje van meneer Linh toch een prachtig boek. Misschien wel zijn mooiste!

Leuk thema weer dames!

Ja ik zat ook weer te denken, dat boekje moet ik toch weer eens herlezen. Vooral dat meneer Linh zo praat met die man op het bankje, ze verstaan elkaar niet maar begrijpen elkaar volkomen. Echt zo'n klein koesterjuweeltje van een boek.

Dettie

Het kleine meisje van meneer Linh

Philippe Claudel

Meneer Linh ontvlucht zijn door oorlog geteisterde land, op zoek naar een betere toekomst voor zijn kleindochter. De toewijding waarmee hij zich over het kleine meisje ontfermt maakt hem tot mikpunt van de spot van zijn kamergenoten in het asielzoekerscentrum. Meneer Linh voelt zich niet thuis in het vreemde land, tot hij op een dag meneer Bark ontmoet. Meneer Bark praat vooral over zijn vrouw die kort daarvoor is overleden. Meneer Linh verstaat hem niet maar hij luistert, met zijn kleine meisje op schoot. Ze blijven elkaar dagelijks op hetzelfde bankje in het park treffen.

Tot op een dag meneer Linh en zijn kleindochter plotseling worden overgeplaatst naar een gesloten inrichting, elders in de stad. Hoe moet hij nu zijn vriend terugvinden? Met gevaar voor eigen leven onderneemt hij een ontsnappingspoging, die uitmondt in een dramatische ontknoping.

Het kleine meisje van meneer Linh is een schitterend geschreven roman, die geen lezer onberoerd zal laten. Met zijn meesterlijke sfeerbeschrijvingen, prachtige beelden en treffende taalgebruik raakt hij de kern van het menselijk bestaan: de fundamentele behoefte aan het contact met andere mensen.

Recensie

Pas enkele weken oud en al wees. Na de dood van haar ouders, omgekomen bij een bombardement op het rijstveld, ontvlucht haar grootvader met de kleine Sang dit eens zo paradijselijke dorp. En daar zit de oude meneer Linh nu met zijn kleindochter, ver over de zee, in de slaapzaal van het opvangcentrum in die grote stad, eenzaam en vervreemd. Maar dan ontmoet hij, op een bankje voor het park, de dikke meneer Bark die hem van alles vertelt, zijn hart schaamtevol uitstort en een echte vriend wordt, ook al verstaan ze elkaar niet woordelijk. De overplaatsing van meneer Linh en Sang diu, "Sans Dieu", zoals meneer Bark begrijpt, naar een tehuis buiten de stad dreigt de vriendschap te beeindigen. Maar weer vlucht hij weg, vrijheid en vriendschap tegemoet. Met dramatisch gevolg. Claudel (1962) weet een subtiel evenwicht te bewaren, begrippen als eer, vriendschap, waardigheid natuurlijk in te vullen, het verhaal boven de enkelvoudige anekdote uit te tillen en zicht te bieden op wat mensen beweegt. De kracht van goede literatuur.

Paperback; normale druk.

Redactie

ISBN: 9789023418559 Gebonden 143 pagina's De Bezige Bij Oktober 2005

Vertaald door Manik Sarkar