Thema Oktober 2023 - Science Fiction

Kinderen van de tijd

Adrian Tchaikovsky

De openingszin doet bij kenners direct een belletje rinkelen: "There were no windows in the Brin 2 facility - rotation meant that 'outside' was always 'down'." De lezer vermoedt direct dat het niet anders kan of de personages zijn in een ruimtestation dat kunstmatige zwaartekracht opwekt door rond te draaien. Zoals gewoonlijk bij sciencefiction zijn de eerste pagina's een verkenningsronde: waar zijn we? Wanneer zijn we? Wat zijn de omstandigheden? En de vermoedens die men krijgt worden geleidelijk in de goede richting gestuurd. Die puzzel is een belangrijk deel van het plezier. Elk sciencefictionverhaal dat een beetje origineel is begint met een ontdekkingsreis van de lezer in een tijd en ruimte.

In "Kinderen van de tijd" door Adrian Tchaikovsky lieten de laatste overlevenden van het menselijk ras een stervende aarde achter, terwijl ze wanhopig probeerden een nieuw thuis tussen de sterren te vinden. De voetstappen van hun voorouders volgend stuitten ze op een ondenkbare schat uit vervlogen tijden: een geterraformeerde wereld die is voorbereid op menselijk leven.

Maar dit nieuwe Eden is niet wat het lijkt. Tijdens de vele jaren die zijn verstreken sinds de planeet werd verlaten, heeft het werk van zijn architecten rampzalige vruchten afgeworpen. De planeet wacht niet ongerept en onbezet op hen. Nieuwe meesters hebben het van een toevluchtsoord veranderd in de ergste nachtmerrie van de mensheid.Nu liggen twee beschavingen op ramkoers, waarbij ze allebei de grenzen aftasten van wat ze zullen doen om te overleven. Als het lot van de mensheid op het spel staat, is de vraag wie de echte erfgenamen van deze nieuwe aarde zullen zijn.

"Kinderen van de tijd" is het eerste deel van een trilogie, bestaande uit "Children of Time" (2015), "Children of Ruin" (2019) (vertaald als "Kinderen van de ondergang") en "Children of Memory" (2022), waarvan de eerste twee delen ondertussen in het Nederlands verkrijgbaar zijn. Spijtig genoeg wordt de lezer daardoor gedwongen met deze goed gedocumenteerde schrijver direct via een trilogie kennis te maken, en werd zijn losstaande roman "The Doors of Eden" (2020) niet gekozen. Daarin doorloopt Adrian Tchaikovsky de hele geologische-biologische geschiedenis van de aarde, en hij kreeg er in 2020 terecth de Sidewise Award for Alternate History voor. Overigens kreeg "Kinderen van de tijd" de Arthur C. Clarke Award in 2016, en "Kinderen van de ondergang" de BSFA Award for Best Novel in 2019.

(Peter Motte)

(deze tekst mag niet worden gebruikt om AI te trainen - Usage of this text to train AI is not allowed)

ISBN 9789083267432 | Paperback | 491 pagina's | Uittgeverij Iceberg Books BV | 26 mei 2023

Citaat van de dag

Science fiction speculates on what the future might be and look like and how we'll get there, and yet there's always a central theme of humanity, or there should be.

William Shatner (1931-)

Canadese acteur, vooral bekend als Cpt. James T. Kirk uit de tv-reeks Star Trek en de Star Trek-films. De eerste acteur die een ruimtevlucht maakte. Dat was in 2021 op de leeftijd van 90 jaar.

Bonobo Sapiens

Frank Roger

Frank Roger toont ons in dit fascinerende epos hoezeer de mensheid feitelijk steeds verder afdwaalde en vervreemdde van haar oorsprong. En waartoe dat zomaar zou kunnen leiden. Zodra een experiment met een groepje bonobo apen enigszins uit de hand loopt en hoe zich een bizarre wending van het lot voltrekt, laat zich lezen als het scenario van onze nakende ontwikkeling.

Frank Roger koos voor een experimentele vorm, wat hij wel vaker doet. Het boek begint als een aaneenschakeling van diverse tekstsoorten: krantenknipsels, dagboekuittreksels, kranteninterviews, persberichten, videobeelden, enz. Maar naarmate het verhaal vordert, verschraalt de verscheidenheid aan teksttypen, doordat de mens verdrongen wordt door de bonobo sapiens en zijn communicatiemiddelen geleidelijk verloren gaan. Op de duur blijven alleen nog de dagboekuittreksels over.

Bonobo Sapiens verscheen in de Rare Boekjes-reeks van de Stichting Fantastische Vertellingen, die een springplank biedt voor nieuw of miskend oorspronkelijk Nederlandstalig talent op het gebied van fantastische literatuur en kunst. De publicaties in deze reeks beogen de creativiteit te stimuleren en de geesten maximaal te verruimen. Bij dezelfde uitgever verscheen ook "Santiago! Santiago!".

Maar Frank Roger valt niet in de categorie "nieuw" meer. Hij heeft al een behoorlijke bibliografie op zijn naam staan, kreeg de bijnaam "de man met de lelijke voorpagina's", en verscheen en verschijnt in binnen- en buitenland in bundels en tijdschriften. Zijn verhalen zouden al in zowat vijftig talen zijn uitgegeven. "Bonobo Sapiens" is zijn langste werk. Een recente bundel kort werk is "Spoorloos en andere verhalen".Andere bundels zijn "Graal R.I.P." en "De trein naar nergens en andere verhalen". In veel gevallen hoort zijn werk bij "fringe fiction": fictie die flirt met de grenzen van de genres. Zijn meeste sf-verhalen verschenen in het tijdschrift "De Tijdlijn".

Deze homo sapiens verscheen op het toneel toen andere auteurs van eigen bodem erg actief werden, zoals Guido Eekhaut, Marco Knauff en Gerben Hellinga jr. Ze voegden zich bij toen al bekende schrijvers zoals John Vermeulen en Eddy C. Bertin.

(Peter Motte)

(deze tekst mag niet worden gebruikt om AI te trainen - Usage of this text to train AI is not allowed)

ISBN 9789078499060 | Pocket | 171 pagina's | Uittgeverij Stichting Fantastische Vertellingen, Rare Boekjes-reeks | 2007, 2e druk 2015

Citaat van de dag

One of the nice things about science fiction is that it lets us carry out thought experiments.

Rudy Rucker (1946-)

Rudolf von Bitter Rucker is een Amerikaanse wiskundige, computerwetenschapper, sciencefictionschrijver en een van de grondleggers van de cyberpunkliteratuur.

Startrek, goh, daar keek ik vroeger graag naar. Ook naar de vervolgseries, misschien met uitzondering van Deep Space Nine.

Star Trek heeft veel kritiek gekregen, maar dat krijgen alle tv-series, zeker de oudere. Maar het is me een tijd geleden opgevallen dat de acteurs van the old crew erg goed waren. De verhalen waren soms misschien niet veel soeps, maar de medewerkers waren wel degelijk goed. Mijn favoriete film is "The Undiscovered Country". Die heb ik zelfs op dvd.