Lionel Shriver - Big brother
Pandora krijgt een telefoontje van een kennis van haar broer, bij wie hij logeert en wordt opgezadeld met haar broer Edison, een jazz-pianist. Pandora woont met haar man Fletcher en de kinderen Cody en Tanner, uit een eerder huwelijk van haar man in Iowa. Als ze haar broer van het vliegveld gaat halen hoort ze een paar mensen praten over een vreselijk dikke man, die in het vliegtuig zat. De toon waarop dit gebeurd is allesbehalve vriendelijk. Op het moment dat de bewuste man in een rolstoel door de hal van het vliegveld wordt geduwd, blijkt dit haar broer te zijn. Hij kan nog wel lopen, maar door zijn omvang gaat dit zo langzaam, dat men er maar voor heeft gekozen om hem even in een rolstoel te transporteren.
De komst van Edison laat z'n sporen na in het leven van Fletcher en Pandora. Fletcher kan Edison niet uitstaan, omdat hij veel te dik is en aan eten verslaafd lijkt te zijn, terwijl Fletcher juist vreselijk met z'n gewicht bezig is, veel fietst en gezond eet. De ex-vrouw van Fletcher was aan crack verslaafd, dus Fletcher heeft maar weinig begrip voor Edison. Nu is Edison ook niet de aardigste persoon. Hij loopt regelmatig op te scheppen over de muzikanten waar hij mee gewerkt heeft en maakt een puinhoop van de keuken, waar hij vreselijk uitgebreide maaltijden bereidt. Voor Pandora blijft hij haar broer, voor wie ze het min of meer opneemt. Fletcher, die zelf enigst kind is, begrijpt niets van de band tussen broer en zus. De enige die gek is op Edison is Cody, de dochter van Fletcher, die piano speelt.
Na twee maanden zal Edison weer vertrekken, want dan wacht er een Europese tournee. Op het moment dat de datum van vertrek dichterbij komt, blijkt er van een tournee geen sprake te zijn. Pandora wil haar broer niet zomaar terug naar New York sturen, want bij de collegamuzikant waar hij gelogeerd heeft, is hij eigenlijk niet meer welkom en hij heeft dus geen plaats waar hij naar toe kan. Ze besluit hem te helpen om af te vallen en samen nemen ze hun intrek in een hotel in de buurt van het huis, waar Pandora met Fletcher en de kinderen woont. Fletcher is het hier niet mee eens.
Het zal mij benieuwen of Pandora er in slaagt om het leven van haar broer weer op de rails te krijgen en hem af te laten vallen, hetgeen beslist nodig is voor z'n gezondheid. Door z'n omvang heeft hij al last van slaapapneu.
Tot nu toe vind ik het een mooi boek. Het grijpt me misschien niet zo bij de strot als 'Waar is het fout gegaan' (Let's talk about Kevin), maar goed, een boek over een moeder wier zoon in de gevangenis zit omdat hij op school met een kruisboog een bloedbad heeft aangericht is natuurlijk wel even iets anders.