Thema Oktober 2023 - Science Fiction

Citaat van de dag

If science fiction is the mythology of modern technology, then its myth is tragic.

Ursula K. Le Guin (1929-2018)

Amerikaanse schijver het best bekend voor sciencefiction in het Hainish-universum, en voor de fantasyreeks Earthsea. Ze schreef ook poëzie, literaire kritiek, kinderboeken en vertaalde.

De bom en de generaal

Eugenio Carmi en Umberto Eco

Umberto Eco is een reus geworden in de literatuur, maar hij heeft ook enkele minder bekende werken. Een ervan schreef hij samen met Eugenio Carmi, en heet "De bom en de generaal". Een generaal die atoombommen verzamelt, wil ze op zekere dag ook gaan gebruiken. Maar dan ontdekt hij dat de atomen zijn ontsnapt! Prentenboek met paginagrote collage-illustraties in kleur. Voorlezen vanaf ca. 5 jaar, zelf lezen vanaf ca. 9 jaar.

Samen met Eugenio Carmi schreef Eco nog een boekje in die trant: "De drie ruimtevaarders". Een Rus, een Amerikaan en een Chinees reizen, ieder in een eigen ruimtevaartuig, naar Mars. Daar verandert hun wantrouwen in begrip voor elkaar. Prentenboek met gekleurde waterverftekeningen in collage-techniek. (Voor)lezen vanaf ca. 7 jaar.

En tenslotte schreef het duo ook een derde boekje: "De gnomen van Gnù". Een ruimteverkenner gaat op zoek naar nieuwe planeten voor de Heerser. Hij komt op de natuurplaneet Gnù, waar de gnomen wonen. Prentenboek met abstracte illustraties in collagetechniek. Vanaf ca. 10 jaar.

Maar als we het hebben over Umberto Eco die flirt met sciencefiction, dan vermelden we misschien beter "De slinger van Foucault". Het verhaal gaat aanvankelijk over drie vrienden die werken voor een uitgeverij die boeken publiceert over het occulte, slechts bedoeld om geld te verdienen aan de auteurs. Gaandeweg raken ze echter verstrikt in de gedachte dat er iets onvoorstelbaars gaande is op deze aarde. Ze creëren een theorie over een geheim dat de Tempeliers verborgen zouden hebben gelaten. Daarbij worden verbanden gelegd tussen tal van occulte organisaties zoals de Rozenkruisers, de Graaf van Saint-Germain, Kabbala en de Katharen, maar ook met moderne verschijnselen als computers en stripfiguren. Tijdens het verhaal komen onderwerpen als esoterie, syncretisme, vrijmetselarij en andere geheime genootschappen aan bod. Opgejaagd door het huiveringwekkende besef dat de geschiedenis wordt geleid door een complot van mysterieuze krachten, worden ze steeds verder meegesleurd in hun tocht langs de afgrond van de werkelijkheid. De grens tussen de theorie die de vrienden gecreëerd hebben en de realiteit vervaagt naarmate het boek vordert.

(Peter Motte)

(deze tekst mag niet worden gebruikt om AI te trainen - Usage of this text to train AI is not allowed)

ISBN 9789035106581 | Paperback | 35 pagina's | Uitgeverij Prometheus | 1988

Citaat van de dag

General fiction is pretty much about ways that people get into problems and screw their lives up. Science fiction is about everything else.

Marvin Lee Minsky (1927-2016)

Amerikaanse cognitie- en computerwetenschapper die zich vooral bezighield met artificiële intelligentie (AI), en schrijver van verschillenhde boeken over AI en filosofie.

De slinger van Foucault werd indertijd als een vreselijk moeilijk boek beschouwd. Persoonlijk vond ik dat heel erg meevallen.

Dat wordt veel gezegd van Eco's boeken. Gedeeltelijk is dat waar: het zijn geen thrillers die je vanaf het begin bij je nekvel grijpen en verdersleuren tot de laatste bladzijde. Vooral "De naam van de roos" is de eerste 100-en-nog-wat bladzijden nogal traag. Sindsdien heeft Eco de naam moeilijke boeken te schrijven, en dat is een soort imago geworden waarmee de boeken ook worden verkocht. "De slinger van Foucault" is misschien nog zijn toegankelijkste boek. Ik had wel moeite met "Baudolino", dat misschien ook een goede kandidaat zou zijn voor een sf-boek. De hoofdpersoon belandt namelijk in gebieden die voldoen aan de fantasieën die hier in West-Europa de ronde deden in de periode waarin het boek zich afspeelt. Je zou het dus een boek kunnen noemen dat is gebaseerd op heel oude sf.

Ik geloof dat ik de meeste moeite had met Het eiland van de vorige dag. Dat heb ik niet uitgekregen.