Thema september 2018 - Het WERK van de schrijvers

Citaat van de dag

Een hotelhouder die zijn mond niet kan houden moet een ander beroep kiezen.

Cesar Ritz

Dierenverzorger

Hannah's droom

Diane Hammond

Samsom Brown zorgt al eenenveertig jaar voor Hannah, de enige olifant van de noodlijdende Max L. Biedelman Dierentuin. Sam heeft plechtig beloofd dat hij niet met pensioen gaat voordat hij een toegewijde verzorger heeft gevonden om hem op te volgen. Hij is dan ook verheugd met de benoeming van de intelligente en gevoelige Neva Wilson.

Neva ontdekt algauw wat Sam allang weet: Hannah is er slecht aan toe. Haar poten hebben veel te lijden omdat ze de hele dag op beton moet staan. Samen met Sam bedenkt Neva een plan om Hannah naar een opvangpark voor olifanten te brengen, maar net op dat moment lanceert de directrice van de dierentuin een campagne waarin de spotlights worden gericht op Hannah als dé topattractie.

Recensie:

Al meer dan 41 jaar zorgt Sam, nadat hij uit de Korea-oorlog terugkwam, voor olifant Hannah. De inmiddels overleden grondlegster van de dierentuin die het olifantje meenam uit Afrika, gaf hem alle ruimte. Maar Sam kan niet met pensioen, want hij voorziet dat de eenzame Hannah met haar zere poten dan snel dood zal gaan. Gelukkig komt er een nieuwe, jonge verzorgster die een goed idee krijgt, helemaal aansluitend bij de droom die Sam al jarenlang voor Hannah heeft.

De Amerikaanse schrijfster Diane Hammond - die zelf intensief met dieren werkte - schreef een fraai (hier goed vertaald!), ontwapenend en meeslepend verhaal, waarin de figuren rond olifant Hannah echte mensen van vlees en bloed zijn die verliefd worden of verdriet hebben. Een aanstekelijke roman met een ongewoon onderwerp die iedereen die van een mooi (ook romantisch) verhaal houdt- ook de 'niet zo grote dierenliefhebber'- zou moeten lezen. Vrij kleine druk.

Drs. Fieke Nugteren

- De schrijfster werd o.a. voor dit boek geïnspireerd door televisiebeelden van een zekere Solomon James jr. die tweeëntwintig jaar voor de Aziatische olifant Shirley had gezorgd en haar die dag naar het Olifantenreservaat bracht. -

www.elephantjournal.com/2011/09/shirley--solomon-james--jenny/

ISBN 9789044325478 | Paperback | 320 pagina's | House of Books | april 2011

Vertaald door Ruud van de Plassche

Citaat van de dag

Wie twijfelt aan de mensheid moet een tijdlang oppasser worden in een dierentuin.

Men is daar door repetitie omgeven.

Godfried Bomans

Circusartiest

De sprong van Rose

Kristy Cambron

Met weinig meer dan haar gezonde verstand en een sigarendoosje met waardevolle bezittingen, laat de jonge Mable alles achter om haar dromen te volgen. Op de Wereldtentoonstelling in Chicago ontmoet ze de circusdirecteur John Ringling, die haar inwijdt in een compleet nieuwe wereld.

Een kwart eeuw later, in de roerige jaren '20, reist Rosamund Easling naar Amerika, als een laatste avontuur voordat ze moet trouwen. Als ze Mable ontmoet en de glitter en glamour van het podium proeft, wil ze niets liever dan deel uitmaken van het Ringling Brothers' circus.

Alles lijkt deze twee vrouwen voor de wind te gaan, tot een dramatisch ongeluk hun toekomst en geluk op het spel zet.

Recensie

1892: Mable Burton wil iets van haar leven maken en vertrekt met niets meer dan een sigarendoosje vol dromen naar Chicago. Op de Wereldtentoonstelling ontmoet ze John Ringling, van het circus van de Ringling Brothers, en er gaat een nieuwe wereld voor haar open.

Een kwart eeuw later volgt Rosamund Easling haar naar hetzelfde circus en het duurt niet lang of Rose is de ster van de show. Zo komt ze ook in aanraking met Mable en er ontstaat een bijzondere band tussen beiden, maar dan gebeurt er iets wat alle glitter en glamour doet verbleken.

Maar weinig romans laten je kennismaken met het fascinerende circusleven, maar deze roman doet dat voortreffelijk. Na een wat trage start word je ondergedompeld in een betoverende wereld, maar de schaduwkanten worden niet geschuwd. Misschien zijn het de vele historische feiten die het verhaal zo goed maken. Misschien boeit het, omdat je niet anders kunt dan de sympathieke Mable en Rose in je hart sluiten. Misschien ligt het aan het onverwachte, maar prachtige einde. Wat het ook mag zijn – dit onvergetelijke verhaal is het lezen meer dan waard.

D.E. Heerens

ISBN 9789029725798 | Paperback | 368 pagina's | Voorhoeve | november 2016

Vertaald door Hilke Makkink

Citaat van de dag

Een circusvoorstelling kan niet alleen maar mooi zijn. Het moet ook dwaas zijn. Het moet ook griezelig zijn.

Elizabeth Schulte Martin

Schrijfster

Kruidenier

Kinderen van de revolutie

Dinaw Mengestu



Geestig en ontroerend liefdesverhaal over een Afrikaanse immigrant voor wie de American Dream buiten bereik ligt

Zeventien jaar geleden is Sepha Stephanos gevlucht uit Ethiopië vanwege de revolutie die zijn vader het leven kostte. Sindsdien leidt hij een rustig bestaan als eigenaar van een aftands kruidenierswinkeltje in een achterstandswijk in Washington. Zijn enige twee vrienden, Joseph en Kenneth, zijn net als Sepha Afrikaanse immigranten. Ze brengen samen de avonden door in de winkel, whisky drinkend en grappen makend over Afrika's lange geschiedenis van dictators en revoluties.

Sepha's buurt wordt grondig gerenoveerd en ook zijn eigen leven is aan verandering onderhevig - hij probeert een relatie aan te knopen met zijn nieuwe, blanke buurvrouw Judith via haar dochtertje Naomi. Maar alles loopt anders en als ook zijn winkel hem dreigt te worden ontnomen, maakt hij een tocht door zijn wijk. Hij herbeleeft momenten uit zijn verleden en probeert de balans op te maken van zijn huidige bestaan.

Kinderen van de revolutie is een ontroerend, rauw en geestig portret van een immigrant in de Verenigde Staten voor wie de American Dream niet binnen handbereik ligt.

Recensie

Hoofdpersoon Sepha is een alleenstaande Ethiopische vluchteling die in Washington DC een noodlijdend kruidenierswinkeltje runt in een buurt die steeds meer in verval raakt. De avonden brengt hij in zijn winkel door met zijn twee Afrikaanse vrienden, met wie hij over Afrika praat en whisky drinkt.

Hij knoopt een vriendschap aan met zijn nieuwe buurvrouw: een blanke, welgestelde, erudiete, alleenstaande moeder wier dochter Naomi hem vaak bezoekt in de winkel en die hij voorleest uit onder anderen Dostojevski. Als de ontluikende liefde tussen hem en de buurvrouw in zijn ogen onmogelijk blijkt te zijn, raakt hij steeds meer de grip op zijn winkel en zijn leven kwijt en begint hij aan een lange wandeling door de stad die hem langs plekken voert die allerlei herinneringen bij hem oproepen. Zo wordt stukje bij beetje duidelijk wat het betekent om je vaderland te moeten ontvluchten en een nieuw bestaan te moeten opbouwen in een vreemd land.

Prachtige, melancholieke debuutroman van een jonge Amerikaanse schrijver van Ethiopische afkomst.

Normale druk, volle bladspiegel.

(NBD|Biblion recensie, Drs. M.H. Langelaan)

ISBN 9789046801031 | Paperback | 224 pagina's | Nieuw Amsterdam | januari 2007

Vertaald door Ronald Cohen