Thema maart 2015 - De WEG naar leesplezier

Citaat van de dag

Het gebeurt zelden dat een goed verhaal de weg naar het papier vindt.

Richard Gere

Heren van de weg

Michael Chabon

Amram is een kolossale Abessijn, Zelikman een broodmagere Frank. Rond het jaar 1000 reist dit dynamische duo langs de Zijderoute. De ‘heren van de weg’ verdienen de kost als huursoldaat, kwakzalver en door goedgelovige omstanders geld uit de zak te kloppen met voorgekookte weddenschappen.

Amram en Zelikman raken bevriend met prins Filaq, de jeugdige, licht ontvlambare zoon van de vermoorde vorst van Khazaria, een joods koninkrijk aan de Kaspische Zee. Zijn wrede oom Bulan is nu koning en Filaq is erop gebrand hem van de troon te stoten. Dat vereist doortrapte sluwheid, buitengewone dapperheid en dwaze overmoed. Daarover beschikken Amram en Zelikman in ruime mate. Maar of onze helden het in zich hebben als generaals een grootschalige revolutie aan te voeren...

Zeker is dat de weg van de Kaukasus door het land van Arran naar Atil, de hoofdstad van Khazaria, bezaaid is met stoutmoedige krijgers, inslechte keizers, prachtige prostituees, dronken Vikingen, stampende olifanten, duistere geheimen en bloedstollende zwaardgevechten.

Recensie

Avonturenroman van de joods-Amerikaanse schrijver (1963) gesitueerd in de duistere middeleeuwen, rond de Kaspische Zee.

Twee avonturiers, een Frankische arts en een oude Afrikaan, helpen een jonge Chazaarse prins om de onwettige beg (heerser) van Chazarie weer van de troon te stoten. Vele wilde avonturen volgen, en de prins onthult een verrassend geheim over zijn identiteit.

Ouderwetse avonturenroman met veel wapengekletter, list en bedrog, opgeschreven in een ironische en bloemrijke stijl, met sfeervolle tekeningen bovendien. Het bijzondere is dat vrijwel alle helden en boeven joods zijn, inclusief de Afrikaan. Joden van allerlei slag: liberaal, orthodox, ongelovig. De ironie schuilt hem erin dat joden niet direct geassocieerd worden met dit soort avonturen, terwijl ze toch een lange en veelbewogen geschiedenis hebben.

Chabon heeft zijn sporen verdiend als meester-verteller. Hij doet hier denken aan het werk van Jan van Aken. Bevat geen onvertogen woord, maar wel veel bloedvergieten. Voor een ruim publiek van liefhebbers van historische avonturenverhalen. Kleine druk.

Drs. G. van Aken

ISBN9789023403395 Paperback 186 pagina's Anthos augustus 2008

Vertaald door Christien Jonkheer, Gerda Baardman

Citaat van de dag

Schildpadden kunnen meer over de weg vertellen dan hazen

Kahlil Gibran

De weg van de wind

Hans Hagen

De weg van de wind is het verhaal van Yarim, een jongen die ruim vierduizend jaar geleden leefde in het zuiden van Irak. Koningin Ku Bau stuurt hem met een karavaan naar Pakistan om hout, ivoor en goud te halen voor de bouw van haar graf Kort nadat de koningin is gestorven keert de karavaan terug. Yarim treurt om de dood van Ku Bau, maar als hij haar laatste wens hoort, verstijft hij van schrik.

De weg van de wind is het tweede boek over Yarim. Eerder verscheen Het gouden oog dat bekroond werd met de zilveren Griffel en ook in het Zweeds en het Duits is vertaald. De boeken kunnen apart gelezen worden.

Recensie

Ongeveer 4400 jaar geleden leefde er in Kish, in het zuiden van Irak ten tijde van koningin Ku Bau, een jongen, genaamd Yarim.

De namen zijn in spijkerschrift gevonden, het verhaal is eromheen geweven, maar geeft een goede indruk van hoe het geweest zou kunnen zijn.

Het leven toen werd voornamelijk bepaald door de stadsgod, wiens wil uit allerlei 'tekenen' werd gelezen door een tempelpriester. In onze ogen was het een wreed en onzeker bestaan, niet alleen door natuurrampen zoals de sprinkhanenplaag, droogte, overstroming of ziekten zoals melaatsheid, maar vooral ook door de ondergeschiktheid van de mens aan de willekeur van de goden, waarin manipulatie een grote rol speelde.

Een spannend verhaal, goed en vloeiend geschreven, avontuurlijk, maar ook poëtisch en soms gevoelig en fantasievol. Vóór elk van de vier delen in het boek is een mooi zwart-wit tekeningetje afgebeeld van het onderwerp plus de titel, ook in spijkerschrift.

De intrigerende omslagtekening laat Yarim met z'n harp zien.

Achterin worden de namen verklaard. Voor- en achterin kaarten van het gebied.

Voor jongens, maar toch ook wel voor meisjes vanaf ± 13 jaar een interessant en avontuurlijk verhaal.

Zie ook 'Het gouden oog' over Yarim.

(Biblion recensie, H. Koch.)

ISBN 9789000029006 Hardcover 167 pagina's Querido Kinderboek juli 1993

Leeftijd 13-15 jaar

Citaat van de dag

Yarim rende zo hard hij kon. Hij moest de stad bereiken voor het te laat was. Angstig keek hij achterom. Een donkere wolk raasde langs de hemel. Honderden, duizenden, miljoenen sprinkhanen verduisterden de zon. Kleine schaduwen flitsten door het zand en plotseling sloegen de sprinkhanen als hagelstenen tegen de grond.

Fragment uit: De weg van de wind

Hans Hagen

De weg naar Caviano

Doeschka Meijsing

Zeven vrienden en een hond vieren vakantie in Caviano, aan de rand van het Lago Maggiore. De vakantie-idylle raakt verstoord als een van hen, de door iedereen beminde Kate, op een morgen de bergen in trekt en nooit meer terugkomt. Vijf jaar later komen de vrienden weer bij elkaar, in hetzelfde huis. Maar zonder Kate is het cement uit de vriendschap verdwenen en maakt men elkaar bittere verwijten. En op de achtergrond is er de schrijver, die via de omweg van de vrienden, zijn herinnering aan Kate probeert levend te houden. Een roman met de schaduw van melancholie.

Recensie

'Vreemde, onaffe mensen waren ze allemaal', de zeven middelbare personages (één ervan komt uit een vorige roman van Doeschka Meijsing, 'De beproeving' uit 1990) die voor een tweede maal naar een bergdorp in Italië afreizen. Zij zijn daar om de spoorloze verdwijning van de spil uit het gezelschap, vijf jaar eerder, te gedenken.

In het eerste deel worden in 9 hoofdstukken, afwisselend zich afspelend in het verhaalheden en het verleden, boeiende portretten van de verschillende - door het leven gemaltraiteerde - figuren getekend.

Het eerste deel is de aanzet tot het tweede deel, waarin de zeven dagen worden verteld die leiden tot het uiteenvallen van 'de vriendenkring'. 'De schrijver', één van hen, met wie dit boek over herinnering en vriendschap (dat tegelijk een eerbetoon aan Italo Calvino is) in de ik-vorm begint en eindigt, heeft de zeven bij elkaar gebracht. Niet uit wraak of liefde, maar om hen uit zijn herinnering te kunnen bannen. Zijn enige redding, zo roept hij, 'die voyeur', in de ultieme krachtmeting uit, zou zijn dat de vrienden niet bestonden, dat hij hen verzonnen had. Zo wordt het schrijverschap in deze zorgvuldig geconstrueerde roman, verbonden met de rijke thematiek.

Normale druk. Toptien-boek.

(Biblion recensie, Jos Radstake.)

ISBN 9789021474724 Hardcover 192 pagina's Querido