Thema april 2014 - Boeken uit alle windstreken

Citaat van de dag

Het is moeilijk te onderscheiden wie vrijwillig met de stroom meezwemt.

Stanislaw Jerzy Lec

De man uit het zuiden

David Breedveld



Het is 1866. Henry Richards, eigenaar van een staalfabriek, reist naar het zuiden van de Verenigde Staten om zijn ouders en zijn broer te ontmoeten. De situatie in Georgia is ontluisterend. Tijdens de burgeroorlog heeft het leger van Sherman spoorlijnen vernield en landerijen in brand gestoken. Van het huis, waarin Richards in zijn jeugd heeft gewoond, staat alleen de schoorsteen nog overeind. Omdat hij zijn familie niet kan vinden en niets voor hen kan betekenen, is hij woedend op het Noorden. Hij beschuldigt de meedogenloze soldaten, maar ook de machtige industrie en daarmee zichzelf.

Voordat Henry Georgia had gezien, betekende Grace Collard veel voor hem. Maar haar broer heeft aan Noordelijke zijde in de Amerikaanse Burgeroorlog gevochten en daardoor wordt de kloof tussen Henry en de familie van Grace steeds dieper. Hij neemt meer zakelijke risico's dan vroeger. In Chicago heeft hij carrière gemaakt en daar moet zijn toekomst dan ook liggen. Tenminste, dat houdt zuiderling Henry Richards zichzelf krampachtig voor.

Zeb Collard probeert te vergeten dat hij een oorlogsveteraan is. Zijn werk in Richards' staalfabriek is het enige dat hem voldoening geeft, maar er is niets dat kan voorkomen dat zijn verleden hem steeds meer in de greep krijgt. Een ontmoeting, die nooit had mogen plaatsvinden, doet hem beseffen dat de oorlog niet voorbij is. Op de besneeuwde hellingen van de Rocky Mountains bereikt zijn strijd het hoogtepunt.

ISBN 9789061407065 Hardcover 320 pagina's De Groot Goudriaan juli 2000

Citaat van de dag

Hoe zuidelijker in Europa, des te knetterender de brommers

Van Kooten en De Bie

Ten oosten van de zon

Julia Gregson

India. Een land van hitte en stof, beloften en dromen, en de hoop op liefde... In de herfst van 1928 zijn drie jonge Britse vrouwen per schip op weg naar India, ieder dromend van een nieuw leven. Rose, een beeldschone maar naïeve aanstaande bruid, maakt zich zorgen over haar familie en haar bruiloft met een man die ze nauwelijks kent. Victoria, haar bruidsmeisje, is dolgelukkig dat ze haar dominante moeder in Engeland heeft achtergelaten. Ze kan niet wachten om zelf een geschikte man te vinden. En Viva, hun vrijgevochten maar onervaren chaperonne, is op zoek naar het India uit haar jeugd, de waarheid achter haar herinneringen en uiteindelijk haar vrijheid. De drie vrouwen hebben ieder zo hun eigen redenen om hun moederland te verlaten, maar dromen alleen blijken niet genoeg te zijn om hen voor te bereiden op wat er allemaal te wachten staat in het verre en onbekende India.

Recensie

Drie jonge vrouwen vertrekken in 1928 per boot vanuit Engeland naar India. Rose gaat er trouwen met een man die ze nauwelijks kent. Haar beste vriendin Tor gaat mee als bruidsmeisje in de hoop dat ze in India een leuke man tegen het lijf loopt. Viva is hun chaperonne; zij gaat terug naar het India dat ze in haar jeugd is ontvlucht. Al snel komen de vrouwen er achter dat het leven in India niet zo gemakkelijk is als ze hadden gedacht. Een omvangrijke en soms complexe roman die een prachtig beeld schetst van het India van de jaren '20. De karakters komen goed uit de verf; ze maken alle drie een grote ontwikkeling door. Deze tweede roman van de schrijfster heeft in Engeland verschillende prijzen gewonnen, waaronder The Romantic Novel of the Year Award en dat is heel verdiend. De lezer wordt zo meegezogen in het verhaal dat de omvang van het boek helemaal geen belemmering vormt. Een prachtige roman voor iedereen die van geschiedenis, avontuur en romantiek houdt. Kleine druk.

Denise Wolfs

ISBN 9789047508052 Hardcover 542 pagina's Van Holkema & Warendorf september 2009

Vertaald door Erica Feberwee

Citaat van de dag

Ginds aan de horizon in het oosten zag de zon weer een pracht van een kunstenaar ondergaan.

Gust Gils

Reizen in West-Afrika

Mary Kingsley

Ondanks haar beschermende leven in het Victoriaanse Engeland was Mary Kingsley vastbesloten om de inheemse cultuur en religieuze gebruiken in de Afrikaanse wildernissen te bestuderen. Zonder reiservaring of kennis van Afrikaanse talen en zonder enige bescherming zette ze koers naar West-Afrika, om gevaren te trotseren in gebieden waarvan bekend was dat er kannibalen woonden en waar de leefomstandigheden uiterst primitief waren. Altijd gekleed als een Europese dame in lange rokken en strakke lijfjes, baande ze zich met een kapmes een weg door het dichte regenwoud en gebruikte ze haar paraplu om nijlpaarden op afstand te houden, waarbij ze uithoeken van het continent bereikte waar nog nooit een Europeaan voet had gezet.

In een tijd waarin het uitgesloten was om als vrouw onafhankelijk te zijn, was Mary Kingsley als ongetrouwde en onbeschermde vrouw in een ver land zonder bezittingen en transportmiddelen een toonbeeld van vrijheid.

In Reizen in West-Afrika doet ze op humoristische wijze verslag van haar avonturen en expedities.

Mary Kingsley (1862-1900) werd geboren in Londen. In 1893 reisde ze voor het eerst af naar Afrika. In de loop der jaren reisde ze het continent door, waarna ze op 38-jarige leeftijd als verpleegster tijdens de Boerenoorlog in Zuid-Afrika overleed aan de gevolgen van tyfus.

Recensie

Aan het einde van de negentiende eeuw (!) reist de schrijfster Mary Kingsley door West-Afrika. Officieel is ze handelsreizigster en doet ze bijvoorbeeld onderzoek naar inheemse vissen, maar haar grote interesse gaat vooral uit naar de fetisjen waarmee mensen zich omringen. Toch is het niet de handel noch de wetenschap die haar reisverslag zo boeiend maken, maar vooral het verslag zelf. Ze heeft een zeer beschrijvende stijl van vertellen. Je blijft je ook af vragen wat een jonge vrouw in 1895 en in stijve Engelse kleding bezielt om zo diep Afrika in te trekken. Daarnaast is het verwonderlijk hoe weinig gedateerd haar verslag is. Al met al een prettig en bijzonder leesboek dat je echt helemaal meeneemt naar de diverse kano's waar de schrijfster uitvalt, de moerassen die ze op haar keurige Engelse schoenen doorwaadt, de confrontaties met roofdieren die ze overleeft en de vaak prachtige natuur.

S.M.J. Angenent

ISBN 9789047508052 Hardcover 464 pagina's Sirene mei 2003