Thema november 2008 - 19e eeuw

Citaat van de dag 12 november 2008

"Natuurlijk was Amerika al dikwijls voor Columbus ontdekt, maar men had dat steeds weer in de doofpot weten te stoppen."

Oscar Wilde

De bekende wereld

Edward P. Jones

De zwarte slaaf Augustus Townsend koopt zichzelf, zijn vrouw en zijn zoon vrij door kasten en tafels te maken. Zijn zoon Henry begint jaren later een eigen plantage in Virginia met drieëndertig slaven, tot afschuw van zijn ouders. Zijn vroege dood lijkt samen te vallen met de teloorgang van een oude wereld en als zijn weduwe de slaven niet in het gareel weet te houden, ontvluchten ze hun erbarmelijk bestaan.

Ook sommige blanken steunen in het geheim de moderne ideeen, zoals de sheriff en zijn vrouw, die de jonge slavin Minerva opvoeden als hun dochter zonder dat iemand dat mag weten.

Wanneer de rigide verhoudingen vervagen wordt de bekende wereld met haar gruwelijke systeem steeds minder vertrouwd en dreigt ze langzaam uiteen te vallen.

NBD|Biblion recensie:

Nadat de Amerikaanse slaaf Augustus Townsend eerst zichzelf ± 1830 heeft kunnen vrijkopen, koopt hij later zijn vrouw en zoon Henry vrij. Ze vinden het vreselijk als Henry als volwassene in Virginia een plantage en 33 slaven koopt en zetten hem hun huis uit.

Na zijn vroege dood, ± 1850, als de wereld langzaam anders tegen slavernij gaat aan kijken, krijgt zijn vrouw Caldonia geen greep op de plantage. De zwarte opzichter Moses dringt zich aan haar op omdat hij wil dat ze hem eerst vrijlaat en dan met hem trouwt en stuurt zijn vriendin en zoontje vast weg. Maar Caldonia weigert, waarna Moses vlucht. Hij wordt gepakt na een klopjacht die mensenlevens kost en raakt zelf blijvend gehandicapt, symbool voor de langzaam afbrokkelende bekende wereld.

De debuutroman van de Amerikaan werd bekroond met de Pulitzer Prijs en de National Book Critics Award 2004. Het is een uitstekende, sterk opgebouwde, goed vertaalde roman die indringend beschrijft hoe het systeem van slavernij, dat mensen als bezit of koopwaar ziet, langzaam afbrokkelt.

(Biblion recensie, Drs. Madelon de Swart)

ISBN 9789021468082 Paperback 401 pagina's | Em. Querido's Uitgeverij | maart 2005 Vertaald door Marian Lameris

Citaat van de dag 13 november 2008

"Wereld, die maar heerst op slaven, slaven maakt en slave zijt, liever had ik Thor te dienen, dan, onedele, uw slaaf te zijn!"

Guido Gezelle

Intrigerend boek.

Tiba.

Zwarte sneeuw

Simone van der Vlugt

Zuid - Limburg 1845. Nadat de oogst is mislukt en er geen geld is om de pacht te betalen, wordt de familie Mullenders op sraat gezet. Vader Sjeng en moeder Annekatrien, die hoog zwanger is, vertrekken met hun vijf kinderen naar Kerkrade - daar is werk in de kolenmijn. Emma is veertien jaar en moet met haar vader en twee broers mee de mijn in. Het werk is zwaar en gevaarlijk. Emma ziet mensen om zich heen met kromgegroeide ruggen en vroegoude gezichten, en ze verafschuwt de gedachte om de rest van haar leven onder de grond te moeten werken. Op een dag wordt de mijn voor inspectie bezocht door de hoge heren van het dorp. Ook Rudolpf, de zoon van de landeigenaar, is daarbij. De barre omstandigheden waaronder de arbeiders werken worden voor de gelegenheid gecamoufleerd en de kinderen worden dieper in de mijn verborgen. Emma daagt Rudolf uit mee te gaan naar een van de onderste tunnels, zodat hij kan zien hoe het er echt aan toegaat onder de grond. Maar dan stort er een stuk gang in en Emma en Rudolf zitten opgesloten...

Hardcover 191 pagina's | Uitgeverij Lemniscaat | juli 2000 ISBN 9789056372910

Citaat van de dag 14 november 2008

"Uit het feit dat iets niet wit is, moet men nog niet opmaken dat het zwart is."

Fernando de Rojas