thema juli 2020 - De mooiste boeken van de AARDE

Een theelepel aarde

Dina Nayeri



De elfjarige Saba Hafezi en haar tweelingzus Mahtab groeien op in de jaren zeventig op het Iraanse platteland en zijn gefascineerd door Amerika. Ze houden lijsten van Engelse woorden bij, verzamelen illegale exemplaren van het tijdschrift Life, en genieten van ongecensureerde televisieprogramma’s en rockmuziek. Als Saba’s moeder en zus opeens verdwijnen en zij en haar vader alleen achterblijven, weet ze zeker dat ze zonder haar naar Amerika zijn verhuisd.

Terwijl ze opgroeit en gebukt gaat onder het nieuwe islamitische regime, zoekt Saba troost in het feit dat haar zus ergens de westerse versie van haar leven leidt. Want haar ouders hebben haar geleerd dat ‘ieders lot in het bloed is geschreven’, en dat tweelingen dezelfde levens leiden, ook al zijn ze gescheiden door land en zee.

Een theelepel aarde en zee is een hartveroverende roman over de kracht van verbeelding en de onverbrekelijke band tussen twee zusjes.

ISBN 9789023477051 | Paperback | 448 pagina's | Cargo | april 2013

Vertaald door Susan Ridder

Citaat van de dag

Je moet meedraaien met de aarde, anders val je eraf.

Anoniem

Worden er in het stukje van vandaag geen gebonden voeten bedoeld? Gevonden voeten vind ik toch wel een beetje vreemd.

Ik vind het wel een bijzondere zin. Heel apart...

Haha ja het heeft wel iets hè.

Dettie

De goede aarde

Pearl S. Buck



Wang Lu is een eenvoudige, ongeletterde boer die geen enkele kennis bezit, behalve van de waarde van zijn land. Door het harde werken lukt het hem steeds meer land te kopen en te bewerken, zodat hij zich na een aantal jaren tot grootgrondbezitter weet op te werken. Als rijk man maakt hij echter dezelfde fouten die alle andere rijke mensen in zijn omgeving maken: hij bekommert zich niet om de levens van zijn arbeiders, hij verwaarloost zijn echtgenote en hij trouwt met een tweede, veeleisende vrouw met gevonden voeten.

Als Wang Lu oud is, verdeelt hij zijn land onder zijn kinderen, die zich nauwelijks voor landarbeid interesseren. De ondergang van de familie Wang is onvermijdelijk: de manier waarop grootgrondbezitters als Wang Lu met land en mensen omgaan, moet wel tot geweld en revolutie leiden.



Biblion recensie:

Pearl Buck, de Amerikaanse zendelingendochter die haar halve leven in China woonde, kreeg in 1938 de Nobelprijs voor haar ‘waarheidsgetrouwe beschrijving van het boerenleven in China’.

De goede aarde (1931), haar beroemdste roman, gaat over Wang Lung, die het van arme pachter tot grootgrondbezitter schopt, te kampen krijgt met de verleidingen van de rijkdom en worstelt met zijn boereneenvoud; maar zijn liefde voor ‘de goede aarde’ blijft altijd bestaan. Als in de Chinese volksliteratuur werkt Buck met typen, geen ‘levende’ personages, al zijn het bij Buck eerder stereotypen, die bovendien hun folklore voor de westerse lezer toelichten, wat hun authenticiteit in twijfel trekt.

Bovendien zijn Bucks thema’s van eenvoud en de positie van de vrouw eerder christelijk of westers te noemen en is het dus eigenlijk een Amerikaans boek met een exotische setting. Dit laatste kan de populariteit in Amerika verklaren, want als portret van China is het boek achterhaald en Bucks schrijfkunst wordt door de uitgave van een bewerkte Nederlandse vertaling uit de jaren dertig kennelijk niet hoog geschat.

Vrij kleine druk.

M.A. Leenhouts

ISBN 9789045006413 | Paperback | 347 pagina's | Atlas Contact | november 2009

Vertaald door B. Zody