thema december 2019 - Eilanden

Mogelijkheid van een eiland

Michel Houellebecq



Daniel is een succesvolle komiek: met bijtende humor legt hij de pijnlijke plekken van onze tijd bloot en verdient daarmee veel geld. Door zijn status heeft hij de vrouwen bovendien voor het uitkiezen. Toch is hij niet gelukkig, of hooguit tijdelijk.

Vele eeuwen later, lang nadat de mensheid is vervangen door een nieuwe intelligent soort, formuleert Daniels kunstmatige nazaat Daniel25 de vraag heel pregnant: valt een volmaakt rimpelloos leven te verkiezen boven een leven met (een paar) hoge toppen en (steeds meer) diepe dalen? De Opperzuster zegt van wel, maar zij vergeet één ding: de mogelijkheid van een eiland.

Met deze roman, zijn vierde en misschien wel meest ambitieuze tot nu toe, trekt Michel Houellebecq de lijn van Elementaire deeltjes en Platform verder door. Nu de moderne westerse samenleving zich gretig lijkt te hebben aangepast aan het wrang-komische beeld dat hij ervan schetste, is het tijd voor de volgende fase: de nietigverklaring van de mens als zodanig. Maar net als Houellebecqs eerdere romans laat Mogelijkheid van een eiland zich ook lezen als een pleidooi voor de liefde.

Recensie:

Deze vierde roman van de Franse bestsellerauteur bestaat uit het levensverhaal van de hedendaagse succesvolle komiek Daniel en het commentaar daarop van zijn genetisch gemanipuleerde afstammelingen Daniel 24 en 25, tweeduizend jaar later. Aldus schetst Houellebecq, net als eerder in 'Elementaire deeltjes', de onvermijdelijke ondergang van de hedendaagse mens, die zich laat leiden door egoisme, wreedheid en seksuele drift en beschrijft hij een toekomst waarin een nieuwe mensensoort een kunstmatig leven leidt zonder sociale contacten en emoties.

In het laatste deel laat Houellebecq zo'n nieuwe mens uitbreken en geïnspireerd door het levensverhaal van zijn verre voorganger op zoek gaan naar gevoelens van liefde en pijn. De auteur grijpt hoog met zijn thematiek en irriteert door zijn provocaties en grofheid in een boek dat in literair opzicht geen meesterwerk is en veel van de lezer vraagt.

Bewonderaars en critici van deze net niet met de Prix Goncourt bekroonde roman tuimelden in Frankrijk over elkaar heen en de razendsnel verschenen vertaling kreeg ook bij ons al veel aandacht. Vrij kleine druk.

F. Hockx

ISBN 9789029562744 | Hardcover | 420 pagina's | Arbeiderspers | augustus 2017

Vertaald door Martin de Haan

Citaat van de dag

Op een eiland heb je geen tijd nodig

Frank Herzen (1933-2007)

Als auteur schreef hij (t/m 2005) ong. 130 werken; gedichtenbundels, verhalenbundels, romans, novellen, fabels, stripboeken, libretto’s en ruim zestig jeugd- en kinderboeken.

De man die vrouwen verzamelde

Joop van den Berg

In 1826 verscheen bij de onbekende Kokos-eilanden in de Indische Oceaan een schoener met een hoogst ongebruikelijke lading. Nadat de eigenaar, Alexander Hare, aan wal was gegaan, werd zijn kostbaarste bezit gelost: veertien Oosterse slavinnen. Hare dacht op de Kokos-eilanden een honk te vinden om in alle rust te kunnen leven samen met zijn vrouwen. Maar na enkele maanden arriveerden er meer Engelse schoeners. Ze vestigden zich op de eilanden rondom Hares ommuurde liefdesnest en daarmee was het met de rust gedaan. Hares harem werd Hares hel.

Recensie:

Aan het begin van de negentiende eeuw bood de Indonesische archipel nog veel vrijheid voor avonturiers. De Engelsman Alexander Hare verwierf er een groot fortuin en gebruikte dit voor zijn even excentrieke als kostbare passie, het verzamelen van mooie slavinnen in een heuse harem. Na veel omzwervingen vestigde Hare zich met zijn schare vrouwen op de onbewoonde Kokoseilanden.

De auteur heeft deze ingrediënten voor een smeuïg plot in een mengeling van historische feiten en aannemelijke verzinsels verweven tot een vlot geschreven verhaal. De enkele zwartwitfoto's maken het boek niet meer of minder toegankelijk of aantrekkelijk voor het grote publiek waarvoor het is geschreven. Met verantwoording en summiere bibliografie.

(Biblion recensie, N. Bos.)

ISBN 9789055014927 | Paperback| 128 pagina's | BBNC uitgevers | 1998

Citaat van de dag

Wat zou jij meenemen naar een onbewoond eiland?

Een boot.

Yvan Audouard (1914-2004)

Schrijver en acteur

Plotseling alleen

Isabelle Autissier



Een jong stel uit Parijs besluit een jaar lang rond de wereld te zeilen. De reis brengt hen naar Antarctica en ze gaan aan land op een onherbergzaam eiland. Terwijl ze het uitgestrekte gebied verkennen, steekt er een zware storm op. Eenmaal terug in de baai van het eiland kunnen ze hun zeilschip door de hoge golven niet bereiken. Een vervallen barak biedt onderdak, maar als de storm de volgende ochtend is gaan liggen, ontdekken ze dat hun schip is losgeslagen en verdwenen. Plotseling zijn ze van de buitenwereld afgesneden, moederziel alleen. Eén ding staat vast: er zal geen redding komen tot de winter voorbij is. Hoe trotseer je de honger en de uitputting? En als je dat overleeft, hoe keer je dan terug in de beschaafde wereld?



Recensie:

Een jong stel maakt tijdens een sabbatical een avontuurlijke zeiltocht rond de wereld. Ze stranden, verstoken van elk contact, op een verlaten eiland in de buurt van Antarctica. Onder uiterst barre omstandigheden moeten ze zien te overleven. [...]

De Franse schrijfster (1956), vroeger zelf solozeilster, heeft een spannende roman geschreven. Hoe overleef je in zo'n primitieve wereld, in die prachtige maar ook vijandige natuur, in de kou? Indringend wordt geschetst hoe een liefdesrelatie door de levensbedreigende omstandigheden onder druk komt te staan. Toegankelijke, interessante roman, aantrekkelijk voor een breed publiek. Shortlist Prix Goncourt 2015.

ISBN 9789023499756 | Paperback| 256 pagina's | De Bezige Bij | juni 2016

Citaat van de dag

Geen mens is een Eiland, geheel op zichzelf.

John Donne

Engels dichter 1572-1632