Thema december 2015 - Gevoelvolle boeken (thema GEVOEL)

Atlas van een bange man

Christoph Ransmayr

Rondom de wereld in zeventig reizen.

Overal ziet de Oostenrijkse schrijver Christoph Ransmayr iets wat zijn nieuwsgierigheid wekt en zijn verbeelding prikkelt: van de wegroestende Russische oorlogsvloot in de haven van Moermansk tot de tropische stranden van Sri Lanka, van het afgelegen muiterseiland Pitcairn in de Stille Oceaan tot de drukke winkelstraten van Mexico-Stad en een hectische vismarkt in Jemen.

`Ik zag' met deze woorden opent de verteller telkens een nieuwe onvergetelijke ervaring. Hij voert zijn lezers mee naar wonderlijke ontmoetingen met uiteenlopende mensen als een Britse vogelaar die de hele Chinese Muur afwandelt, een uitgehongerde jonge straatmuzikante voor een juweliersetalage, drie monniken in een grot in de Himalaya, de kinderen met wie hij vanuit de bosjes een bronstige jonge olifant bespiedt, de Amerikaanse miljonair wiens droom het is de Noordpool tot zijn golfbaan te maken, de waardin van de eenzaamste herberg ter wereld en de gepensioneerde onderwijzer die in zijn eentje het joodse kerkhof van een Tsjechisch stadje weet te behoeden voor vernietiging. Elk van deze zeventig reisverhalen is een opzichzelfstaand literair meesterwerkje.

Maar Ransmayr schreef niet zomaar het zoveelste reisboek: Atlas van een bange man is zowel een nietsontziend literair zelfportret als een even koene als adembenemende poging om de hele huidige wereld in woorden te vatten. Zoals vele landkaarten samen een atlas vormen, zo rijgen de afzonderlijke reizen zich in dit boek aaneen tot een indringende bespiegeling over leven en dood, over noodlot en geluk - tot een cartografie van de mensheid.

Christoph Ransmayr werd in 1954 in het Oostenrijkse Roitham geboren. Hij studeerde filosofie en etnologie in Wenen, waarna hij als cultuurverslaggever en schrijver werkte voor verschillende tijdschriften en kranten. Vanaf begin jaren tachtig werkt hij aan zijn imposante oeuvre, dat in meer dan dertig talen wordt uitgegeven, en waarvoor hij verschillende prijzen ontving.

ISBN: 9789044624809 | Hardcover | 448 pagina's | Prometheus | januari 2014

Vertaald door Roland Fagel

Citaat van de dag

Liefde: een gevoel dat het gevoel gevoelt wanneer het gevoel gevoelt dat het dat gevoel nog nooit gevoeld heeft.

L. Verbeeck

'Atlas van een bange man' is een prachtig boek! Ransmayr is een van mijn favoriete schrijvers.

Goed citaat van de dag vandaag, voor iemand die "net" verhuisd is.

Happy Sally

De droom van een zwemster

Sara Stridsberg

Gelukkige Sally met haar eerzuchtige dromen. Iedere ochtend zwemt ze van Zweden naar Denemarken en weer terug. Ze verlangt naar de oceaan. Haar hart is gevuld met de wens het Kanaal over te steken en zo gebeurt het ook: Sally Bauer is de eerste Scandinavische zwemster die in augustus 1939 het Kanaal oversteekt.

Vele jaren later leeft Ellen met dezelfde ambities, maar haar poging om Sally te evenaren mislukt. De teleurstelling verbijt ze, maar het verlangen om te blijven zwemmen zal allesbepalend blijken voor haar en haar familie.

Happy Sally is een verhaal over triomf en nederlaag. Twee vrouwen zetten alles op alles om hun doel te bereiken en zijn bereid hun liefde en hun gezin hiervoor op te geven.

Recensie

Debuut van deze Zweedse auteur (1972). Eerder verscheen haar tweede roman 'Droomfabriek' in vertaling. Voor 'Happy Sally' ontving zij in 2007 de 'Nordiska radets litteraturpris'.

De Zweedse zwemster Sally Bauer, die in 1939 het Kanaal overstak, is het grote voorbeeld voor de eerzuchtige Ellen, die eenzelfde prestatie voor ogen staat. In 1983 doet zij een mislukte poging. Van tevoren heeft Ellen met haar man Viktor afgesproken dat een gelukte overtocht zou betekenen dat ze haar leven aan de zwemsport zou gaan wijden. Een mislukking zou gaan betekenen dat Viktors droom zou uitkomen: een overtocht van Europa naar Amerika per zeilboot. Terugblikkend verhaalt Ellens dochter de gebeurtenissen. Het gezin bevindt zich op weg naar Spanje om van daaruit de oversteek te wagen. De teleurstelling krijgt steeds meer grip op Ellen. Op een dag verdwijnt zij spoorloos in het water, man en kinderen achterlatend.

De zeer bijzondere roman, geschreven in diverse stijlvariaties, straalt naast een ondergrondse psychologische spanning vooral melancholie uit. Voor gevorderde lezers van literaire romans. Normale druk.

G. Brandorff

ISBN: 9789044512489 | Hardcover | 448 pagina's | De Geus | februari 2012

Vertaald door Janny Middelbeek-Oortgiesen

Citaat van de dag

Groet iedere dag een vreemde in je straat en twee mensen zullen gelukkig zijn.

John M