Thema juli 2019 - Brieven

Dienstbaar tot het einde

brieven van en aan Elisabeth Couperus-Baud (1923-1958

Op 9 september 1891 trouwde Louis Couperus met zijn nicht Elisabeth Baud. Haar rol in het leven van Couperus kan moeilijk overschat worden. Zij was de drijvende kracht achter de schrijver. Couperus had zonder de steun van zijn vrouw nooit zijn omvangrijke oeuvre bij elkaar kunnen schrijven. Zij nam hem alle dagelijkse zorgen uit handen en gaf hem volop de gelegenheid ongestoord aan zijn romans en verhalen te werken. Elisabeth bestierde het huishouden en beheerde het geld. En al voor hun huwelijk hielp zij Couperus met het overschrijven van zijn moeilijk te ontcijferen handschrift in het net. Hier bleef het niet bij. Zij assisteerde bij het voorbereidende onderzoek voor de grote historische romans door het maken van uittreksels en het opzoeken van details. Ook las Couperus haar zijn werk voor en hield rekening met haar commentaar. In de fase van de productie van de boeken was ze nauw betrokken bij de correctie van de proeven.

Elisabeth Couperus-Baud bleef altijd op de achtergrond. Zij heeft zich nooit uitgelaten over haar belangrijke rol in het leven van Couperus. Na de dood van de schrijver in 1923 kwam zij er echter alleen voor te staan. Onvermoeibaar zette zij zich in voor het levend houden van de belangstelling voor het werk van Couperus. Zij onderhandelde met uitgevers en vertalers, steunde de eerste biograaf en onderhield contact met bewonderaars en onderzoekers van Couperus.

De 183 brieven uit deze periode tot aan haar dood geven een boeiend beeld van de levenslange dienstbaarheid aan haar man. Zijn werk en zijn faam waren alles voor haar. Hiervoor cijferde zij zich geheel weg ondanks de tamelijk armoedige omstandigheden waarin ze vooral na de Tweede Wereldoorlog kwam te verkeren. Daarmee documenteren deze nooit eerder gepubliceerde brieven niet alleen het 'Nachleben' van Couperus, maar ook de enorme inzet van Elisabeth Couperus-Baud, de vrouw achter en naast de schrijver. Voor het eerst wordt haar rol duidelijk belicht. Zo markeren de veelal zakelijke brieven op indringende wijze een strijdbare kunstenaarsvrouw die door de omstandigheden gedwongen werd haar bescheiden rol op de achtergrond te verruilen voor een positie als de zaakwaarnemer van een van onze grootste schrijvers van de twintigste eeuw.

Bezorger dr. H.T.M. van Vliet is op dit moment de belangrijkste kenner van het leven en werk van Louis Couperus en zijn vrouw. Hij was verantwoordelijk voor de uitgave van de Volledige Werken Louis Couperus in 50 delen en publiceerde daarnaast tal van artikelen en boeken over Couperus. In 2013 publiceerde hij een omvangrijke editie van de brieven van en aan Louis Couperus. Deze nieuwe uitgave vormt daarop een belangrijke en onmisbare aanvulling.

ISBN 9789492395023 | Paperback | 250 pagina's | Uitgeverij Prominent | maart 2016

Citaat van de dag

"Al zou ik nu eens schrijven een boek, waarvan de held een modern auteur was: al zou ik dien held laten schrijven werken, die verwant aan de mijne waren, de held zou niet ik zijn, en zijn kunst niet de mijne: en de roman zou een roman blijven, niets dan een roman, en zich nooit realiseren tot autobiografie”

fragment brief Couperus aan E. d'Oliviera

Bron: dbnl

Brieven voor Sara

Ángeles Doñate

In 'Brieven voor Sara' van Ángeles Doñate begint in het Spaanse dorp Porvenir de winter met slecht nieuws: het oude, kleine postkantoor moet sluiten. Sara, de vriendelijke postbode, verliest daarmee haar baan en ze is ontroostbaar. Ook de tachtigjarige Rosa, die alleenstaande moeder Sara en haar kinderen als familie beschouwt, is bedroefd. Dan krijgt Rosa een idee: ze besluit eindelijk een brief aan haar vroegere hartsvriendin Louisa te schrijven en vraagt haar hetzelfde te doen. Daarmee begint Rosa een keten van bijzondere brieven, gelardeerd met de mooiste citaten uit de wereldliteratuur, die allemaal bij het postkantoor terechtkomen. Het wordt een keten die uiteindelijk niemand onberoerd laat en waardoor Sara, geliefd bij iedereen, haar baan behoudt.

Met 'Brieven voor Sara' heeft Ángeles Doñate een hartverwarmende roman geschreven over dromen, verlangen, vergeving en de kracht van woorden.

ISBN 9789026341458 | Paperback | 341 pagina's | Ambo Anthos | mei 2018

Vertaald door Hendrik Hutter

Citaat van de dag

"Je moet je post veertien dagen ongeopend laten. Je zal zien dat dan de meeste brieven zichzelf al beantwoord hebben”

Arthur Binstead (1861-1914)

journalist en schrijver

Dit boek (Brieven voor Sara) lijkt me ook heel leuk.

Dettie

Natuurlijk had ik als Brabander geen idee waar Ollerom ligt...even opgezocht.