Thema juli 2016 - WONDER(BAAR)LIJKE ongelooflijke, verbazingwekkende verhalen

Het wonderbaarlijke leven van een kleine reuzin

Tiffany Baker

Toen Truly Plaice's moeder zwanger was, sloot iedereen weddenschappen af over hoe enorm groot die zoon niet zou worden. Het meisje dat vervolgens als Truly het licht ziet, moet de prijs betalen voor haar omvang, want haar vader geeft haar de schuld van de kraamdood van zijn vrouw. Hij is totaal niet in staat om dit reuzenkind en haar lieve engelachtige zus Serena Jane alleen te verzorgen. De meisjes worden dan ook al snel van elkaar gescheiden, en Truly groeit op op een boerderij, eigenlijk nog de beste plek voor zo'n lomp kind als zij.

Serena Jane's schoonheid maakt haar tot de obsessie van klasgenoot Bob Bob Morgan, de jongste van een lange lijn van plaatselijke huisartsen. Hoewel ze nu als hoeksteen van de gemeenschap worden gezien, is ooit de eerste Robert Morgan met Tabitha, de dorpsheks, getrouwd. Over haar fameuze schaduwboek, met helende en duistere krachten, wordt al generaties lang gespeculeerd. Bob Bob, die op school een van Truly's grootste pestkoppen was, trouwt met Serena Jane, en bepaalt daarmee ook Truly's lot. Want wanneer Serena Jane jaren later vlucht uit haar liefdeloze huwelijk, moet Truly haar taken in huis overnemen evenals de zorg voor haar achtjarige neefje Bobbie. Bob Bob doet echter niets anders dan afgeven op haar uiterlijk en gebreken. Hij ziet haar als een medisch dossier en vernedert haar meer dan een mens kan verdragen...

Pas als Truly ontdekt dat zij mensen kan genezen met kruiden, eigenlijk zoals Tabitha dat deed, krijgt ze de regie over haar eigen leven weer in handen.

Recensie

De tragische heldin van dit bitterzoet romandebuut is de dikke Truly Plaice, die in 1953 wordt geboren in een dorp vlakbij New York. Als Truly's moeder in het kraambed overlijdt, wijt Truly's vader dit aan Truly's omvang. Later weigert hij de snel groeiende Truly te laten onderzoeken, omdat hij de dorpsarts niet kan uitstaan. Truly groeit maar door en heeft een vreselijke kindertijd. Serena daarentegen, het oudere zusje van Truly, is knap, gracieus en geliefd bij de jongens. Zij trouwt met Bob Bob Morgan, de jongste van een lange lijn dorpsartsen en de grootste pestkop uit Truly's jeugd. Na Serena's zelfmoord trekt Truly bij Bob in als huishoudster en verzorgster van Serena's zoontje. Ze ontdekt de quilt van Tabitha, de vrouw van de allereerste dokter Morgan. Op deze magische quilt heeft 'dorpsheks' Tabitha in geheime tekens al haar kruidenkennis geborduurd. Truly weet de tekens te ontcijferen en wendt ze aan ten goede en... ten kwade. Truly begint te krimpen en Bob Bob wordt doodziek. Boeiend modern sprookje met de moraal: niet het uiterlijk, maar het innerlijk telt.

Paperback; kleine druk.

L. Torn

Citaat van de dag



We zullen ontdekken dat computers, hoe wonderbaarlijk ze ook zijn, nooit bij benadering zo effectief kunnen worden als de mens. Een computer is zelf niet creatief, want hij is geprogrammeerd op voorspelbaar gedrag. Creativiteit komt voort uit zoeken naar het onverwachte en buiten je eigen ervaring stappen. Dat is computers gewoon niet gegeven.

Masura Ibuka (1908-1997)

Japans uitvinder

Het boek van wonderlijke nieuwe dingen

Michel Faber

Een man neemt afscheid van zijn vrouw. Hij gaat als zendeling op een reis die niet zonder risico is. Met dit vertrekpunt opent Het boek van wonderlijke nieuwe dingen, de langverwachte nieuwe roman van Michel Faber (1960), auteur van de bestseller Lelieblank, scharlakenrood.

Vanaf het moment dat Peter Leigh zijn vrouw Bea achterlaat, begint een zoektocht die hem zwaar op de proef stelt. Ergens ver weg, in een ondoorgrondelijk universum, komt hij wonderlijke zaken tegen… en zichzelf. Het boek van wonderlijke nieuwe dingen is, zoals we van deze auteur gewend zijn, een virtuoze, grensverleggende roman over avontuur, geloof en liefde: datgene wat mensen verbindt, zelfs als ze lichtjaren van elkaar zijn gescheiden.

Michel Faber (1960) werd geboren in Den Haag, groeide op in Australië en woont nu in Schotland.

Recensie

Dominee Peter Leigh wordt uitgezonden naar een gekoloniseerde planeet Oasis ver weg in de ruimte om het christendom te brengen aan de oorspronkelijke bewoners, aliens die menselijke kenmerken hebben. Het verhaal speelt in de nabije toekomst. Zijn vrouw Bea blijft zwanger achter in Engeland. Ze hebben enkel contact door middel van geschreven teksten, en in de loop van het verhaal krijgen ze steeds meer miscommunicatie doordat Peter niet kan verwoorden wat hij meemaakt en ook door het grote verschil in leven wat beiden ervaren. Enorme rampen en tragedies teisteren de aarde en ver weg in de ruimte wordt Peter steeds meer in beslag genomen door de bewoners.

Als een rode draad loopt de intense liefde tussen Peter en Bea door het verhaal, oneindig ver van elkaar verwijderd. Het is een zeer meeslepend en intrigerend verhaal over liefde en over wat mensen met elkaar verbindt, over avontuur en geloof. Ondanks de omvang van het boek, heeft het de lezer vanaf de eerste pagina in zijn ban.

Eerdere titels van Michel Faber zijn ‘Lelieblank, scharlakenrood ( 2003)’ en ’Onder de huid ( 2001)’.

J.J. Wolrich

ISBN 9789057596902 | Paperback | 637 pagina's | Podium | januari 2015

Vertaald door Els Franci-Ekeler

Citaat van de dag

Wonderlijk eigenlijk dat je, gaande naar een ander land, alleen door een paspoort echt bestaat

Frank Herzen

Nederlands schrijver en dichter

Het wonderlijke leven van Nostardamus

Richard Balducci

Op de 14e december van het jaar 1503 kwam een in het zwart gehulde oude vrouw op een broodmagere ezel het stadje Saint-Remy-de-Provence binnen en steeg moeizaam af voor een taveerne. Jaumet de Notre-Dame, die in een gulle bui verkeerde omdat hij op het punt stond vader te worden, gaf haar de kroes wijn waar ze om vroeg. Ze dronk de kroes in een teug leeg, liet de laatste druppels wijn op de grond vallen en telde deze: 'Een, twee, drie...' ze stopte bij twaalf. Ze zette de kroes neer en zei tegen Jaumet: 'Als je zoon, want het zal een zoon zijn, bij de twaalfde slag van het twaalfde uur geboren wordt, dan zal hij een goed gesternte hebben en wordt hij een van de meesters van de wereld...' De oude heks vertrok op haar ezel toen de bronzen klokken van het klooster de twaalf slagen van het middaguur lieten horen. Door het galmen van de twaalfde slag heen klonk de langgerekte kreet van een vrouw, gevolgd door de kreetjes van een pasgeborene... Michel de Notre-Dame - Nostradamus - werd geboren bij de twaalfde slag van het middaguur.

Dit is het begin van het leven van de grote geneesheer, astroloog en ziener Nostradamus, onverzadigbaar in het stillen van zijn honger naar kennis en een rusteloos reiziger. Hij verbaasde en verontrustte zijn tijdgenoten. Was hij een tovenaar, een magiër? De schrijver Richard Balducci spitte jarenlang in de archieven van de Provence en Piemont, met als resultaat deze boeiende geromantiseerde biografie van een man die ook in onze moderne tijd nog steeds miljoenen mensen in de ban houdt van zijn feilloos juiste voorspellingen.

Recensie

Michèl de Notre-Dame, beter bekend als Nostradamus - leefde van 1503-1566 in Frankrijk. Hij was arts, astroloog en profeet. Zijn profetieën zijn tot in onze tijd van belang gebleven. De verhullende stijl, waarin ze geschreven zijn, levert nog steeds commentaren op, waarin conclusies worden getrokken over politiek, rampen en andere gebeurtenissen. Deze biografie is weliswaar geromantiseerd, maar tegelijk d.m.v. noten redelijk gedocumenteerd. Het leest heel gemakkelijk en is interesant voor belangstellenden in de persoon achter de profetie. Blauw omslag met twee kleine tekeningen van het firmament en astrologische berekeningen.

(Biblion recensie, Louise van Zanen.)

ISBN 9789021518787 | Paperback | 244 pagina's | AnkhHermes/Kosmos | 1992

Citaat van de dag

Sommige waarheden klinken voor sommige mensen zo ongelooflijk, dat je ze maar liever door een logische leugen vervangt.

Marc Callewaert

Vlaams criticus en schrijver