thema april - Mooi boek?

Het mooie leven en de oorlog van anderen

Alessandro Barbero



We schrijven begin negentiende eeuw. Napoleon aast op wat rest van het Heilige Roomse Rijk, de Engelse zijn furieus, en Pruisen spant achter ieders rug met alle partijen samen. Vanuit het jonge Amerika, dat zijn handel in gevaar ziet komen, stuurt een verontruste regering de jonge diplomaat Robert L. Pyle naar Europa , om te proberen meer inzicht in de situatie te krijgen - met andere woorden, om een staaltje diplomatieke spionage te plegen aan het Pruisische hof in Berlijn. Op 13 juli 18O6 komt Pyle met zijn zwarte bediende aan in Amsterdam, waar zijn reis via nederland en Wesfalen naar Berlijn begint. Zijn missie blijkt niet eenvoudig: de tegenstrijdige politieke berichten volgen elkaar in hoog tempo op, en de jacht op informatie drijft Pyle dieper in dieper Europa in, tot aan het slagveld van Jena, waar Napoleon het Pruisische leger vernietigend verslaat. Zijn omzwervingen voeren hem over postwegen en trekvaarten, via herbergen en bordelen, langs boven en paleizen en boerenhutten.

NBD|Biblion recensie

In 1806 stuurt de Verenigde Staten Robert L. Pyle als buitengewoon gezant, lees spion, naar Berlijn om de Amerikaanse onderhandelaars in Londen van de intriges van de Fransen en de stemming aan het Pruisische hof op de hoogte te houden.

Met deze fictieve missie heeft de auteur, onderzoeker aan het Middeleeuws Instituut van de Universiteit van Rome, het kader geschapen voor een meeslepende, briljante vertelling. In dagboekvorm en in lichtvoetig, kunstig vertaald proza laat hij Pyle verslag doen van een spannende reis naar een land dat door Napoleon wordt bedreigd. Als de Fransen aanvallen, gaat Pyle mee naar het front. Nadat zijn zwarte bediende is verongelukt, zijn bezittingen zijn gestolen en hij een gonorroe-aanval heeft uitgeziekt terwijl Napoleon Pruisen verslaat, keert Pyle naar huis terug. Op zijn reis ontmoet Pyle hoog en laag, fictieve en historische personen, maar allen zijn ze levensecht met oog voor, vaak sappige, details beschreven. Ook Pyle is een man van vlees en bloed met -heel knap!- typisch negentiende-eeuwse Amerikaanse denkbeelden en met oog voor wetenswaardigheden als reiskosten en plaatselijke lekkernijen.

Gericht op een breed, wel enigszins belezen, publiek. Normale druk.

(Biblion recensie, Catharina B.E. de Koster-Schneider.)

ISBN 9789035117167 Paperback 517 pagina's | Bert Bakker

Vertaald door A. Oberski, J. van der Haar, H. Los

Citaat van de dag

Zorg dat ieder uur van je leven mooi is.

Claude Aveline

Een man met mooie benen

Suzanne Visser

Het boek lijkt me niet zoveel maar de titel is geweldig

Dettie

O ja? En waarom dan wel???

Omdat je nooit hoort over een man met mooie benen, het gaat dan altijd over een vrouw. Gewoon apart die titel.

Dettie

Een man met mooie benen

roman, gebaseerd op een waargebeurd verhaal

Suzanne Visser

De doorgaans zo nuchtere Henriëtta valt als een blok voor de attente, mannelijke Tim. Ze betrapt zich zelfs op gedachten over een gezamenlijk toekomst, terwijl ze juist zo gelukkig was met het alléén leven in Alice Springs. Na een week is zijn vakantie voorbij en vertrekt Tim weer. Gelukkig zijn er zijn e-mails en msn-berichten met die lieve, sexy toon. Waarom is zijn taalgebruik zoveel kleuriger wanneer hij schrijft dan wanneer hij praat? En waarom is het zo moeilijk om een nieuwe ontmoeting te regelen? Waarom zegt hij steeds op het laatste moment af? Als ze elkaar dan eindelijk weer zien springen de erotische vonken in het rond... 'Dit is een B-film, denk ik nog, dit is niet echt.'

Toch durft Henriëtta het aan: Samen zullen ze in Alice Springs een bed & breakfast gaan runnen. Ze chatten en e-mailen nog intenser dan tevoren, en terwijl Henriëtta wacht op het moment dat ze Tim weer kan aanraken, ontvangt ze die ene e-mail...

Suzanne Visser schreef eerder een bundel verhalen over Japan, De pracht van het dagelijks leven, de romans De vismoorden en Terra Nostra, en De verdwijning, een kinderboek. Suzanne Visser woonde 10 jaar in Japan en woont en werkt sinds 2002 in Australië.

NBD|Biblion recensie

Henriette, een nuchtere weduwe en zeer zelfstandige dame, woont al jaren in Australie. Op een feestje ontmoet ze Tim. Ze valt als een blok voor hem. Tim vertrekt weer naar het olieplatform waar hij werkt en per mail houden ze vurig contact. Deze mailwisseling staat letterlijk beschreven in het boek. Totdat Tim steeds meer smoesjes verzint waarom hij Henriette niet opnieuw kan ontmoeten. Achter 'Tim' blijken een blanke bedrieger en een Nigeriaanse blogger schuil te gaan, die samen op deze manier argeloze vrouwen geld aftroggelen.

Visser schrijft een vlot en sympathiek verhaal over deze nieuwe vorm van bedrog per internet. Knap gedaan dat de hoofdpersoon zo nuchter en intelligent wordt neergezet, dat de lezer tot het laatste hoofdstuk het bedrog zelf ook nauwelijks gelooft.

Suzanne Visser (1957) woont zelf in Australie en haar liefde voor dat land komt duidelijk terug in de roman. Normale druk.

(NBD|Biblion recensie, Marieke van Middelkoop)

ISBN 9789049950880 Paperback 142 pagina's | Mistral | mei 2008