Thema maart 2024 - Wachten

Citaat van de dag

Het is gemakkelijker ons eigen leed te dragen dan aan te zien hoe anderen lijden. Dan kunnen we alleen maar wachten tot het voorbij is.

Tao meng

Wachten op de barbaren

J.M. Coetzee

Tientallen jaren al bestuurt de beschaafde, oude magistraat naar ieders tevredenheid het dorpje aan de grens. Zorgeloos leeft hij van de ene dag in de andere, genietend van zijn hobby's en zijn flirts.

Wanneer een afgezant van de regering uit de hoofdstad het decreet uitvaardigt dat de barbaren in het grensgebied moeten worden vervolgd, kan de oude man niet veel begrip opbrengen voor het standpunt van zijn meerderen. Hij heeft meer sympathie voor die zogenaamde barbaren, een nomadenvolk dat niemand kwaad doet. Aanvankelijk probeert hij de machthebbers tot rede te brengen en raakt zo steeds meer in het conflict betrokken. Tegelijkertijd wil de magistraat zich het liefst terugtrekken in zijn eigen wereld, waarin hij de klassieken leest en een vergeten taal bestudeert.

Als hij een erotische relatie krijgt met een van de slachtoffers van het overheidsgeweld - een door de martelingen van haar ondervragers kreupel en blind geworden meisje - voelt hij zich toch geroepen tot een wilde actie. Hij komt in de gevangenis terecht en wordt zelf als een barbaar behandeld.

Op subtiele wijze beschrijft Coetzee de oude man niet simpelweg als een bestuurder met een gewetensconflict, maar als iemand die heen en weer wordt geslingerd tussen medeplichtigheid, onverschilligheid en verzet.

ISBN 9789059368910 | Paperback | 237 pagina's | Cossee | 6 februari 2020 (1e druk 30 oktober 2004)

Vertaald door Peter Bergsma

Citaat van de dag

Nederlanders zijn barbaren. Brave barbaren, over het algemeen, maar niettemin. Ze houden hun taal niet hoog en ze hebben geen eetcultuur. En wat kan je nu verwachten van een volk dat het woord en de maaltijd niet koestert?

Willem Barnard (19120 - 2010)

Nederlands theoloog, schrijver en dichter

De wachtenden

Olga Grushin

Wanneer het gerucht gaat dat een verbannen dirigent terugkeert naar Moskou om zijn laatste symfonie ten gehore te brengen, vormt zich voor een gesloten kaartjesloket een rij wachtenden. Het aantal kaarten zal beperkt zijn en steeds meer naamloze gezichten sluiten zich aan in de rij, hopend op een kaartje.

De anonieme figuren groeien uit tot mensen die vriendschappen sluiten en lang vergeten herinneringen ophalen; een willekeurige verzameling vreemden verandert in een hechte groep met een gezamenlijk verlangen naar muziek die lange tijd verboden was. Zo wordt het eindeloze wachten beloond met warmte en gezelligheid die ervoor zorgt dat de kleurloosheid van alledag even wordt vergeten.

De wachtenden laat enerzijds de kleingeestigheid zien van bureaucratie en van ambtenaren die hun macht misbruiken. Anderzijds toont het de veerkracht van de mens die altijd oog houdt voor schoonheid en liefde.

ISBN 9789047201328 | Paperback | 319 pagina's | Arthemis/Anthos | 13 augustus 2010

Vertaald door Bert Meelker

Citaat van de dag

Geduld is het vermogen om lang te kunnen wachten zonder boos te worden.

Anne Samuels

Wachten op de moeson

Threes Anna

India, 1995.

Charlotte Bridgwater bewoont een grote vervallen villa in Rampur. In betere tijden werden in haar ouderlijke huis grote feesten gegeven en was er aan personeel geen gebrek, maar nu moet ze de eindjes aan elkaar knopen, slechts geholpen door een trouwe butler.

Madan is van bedelaarskind uitgegroeid tot een zeer getalenteerd kleermaker met een welhaast bovennatuurlijke gave voor het maken van schitterendste japonnen.

Door het uitblijven van de moesson en de almaar toenemende hitte is het leven in het stadje bijna ondraaglijk. Toch kijkt iedereen uit naar het ophanden zijnde gala, als plots de vaste kleermaker overlijdt. Madan neemt zijn taak over en huurt een kamer in het grote lege huis van Charlotte tegen haar zin, want ze wil liever geen mensen over de vloer.

Tussen de gereserveerde, eenzame Charlotte en Madan die stom is - ontstaat al snel een grote aantrekkingskracht. Ze blijken woordloos te kunnen communiceren. Dat biedt ze weliswaar veel troost, maar het jaagt ze ook schrik aan, want lands- en standsverschillen worden niet zomaar uitgewist. Als stukje bij beetje de geschiedenis wordt ontrafeld blijkt hun liefde wortels te hebben in het verre verleden.

Threes Anna zet in haar grootste roman een aantal onvergetelijke karakters neer, tegen een achtergrond van bijna een eeuw Indiase geschiedenis.

Threes Anna, pseudoniem voor Threes Schreurs (1959), is een Nederlandse romanschrijfster, theater- en filmmaakster.

ISBN 9789056723569 | Hardcover | 397 pagina's | Signatuur | 25 februari 2010