Leestafel kruipt onder de grond

De brekerjongens

Ellen Marie Wiseman

Na het overlijden van haar ouders keert de 19-jarige Emma Malloy noodgedwongen terug naar haar geboorteplaats Coal River. Daar aangekomen wordt ze als een bediende behandeld door haar oom en tante en krijgt ze helemaal niets voor haar werk in de familiewinkel. Maar ze heeft het goed in vergelijking met de armoedige mijnwerkers die alleen tegen schandalig hoge prijzen voedsel, kleren en gereedschap kunnen kopen en de mensen met schulden die ze met lege handen terug naar huis moet sturen.

Maar het meest hartverscheurend om te zien zijn de brekerjongens die in het stadje leven; jonge kinderen die de hele dag kool uitzoeken aan een lopende band tussen gevaarlijke machines. Hun met roet besmeurde gezichten herinneren Emma aan haar broertje dat ze lang geleden verloor en er breekt iets in haar. Ze begint met het achterlaten van pakketten met voedsel bij de krotten en scheldt mijnwerkers hun schulden kwijt.

Met haar daden haalt ze zich de woede van de mijneigenaar en de politie op de hals, maar het leidt ook tot een verbond met een charismatische mijnwerker die aanbiedt haar te helpen de waarheid boven tafel te krijgen. De grens tussen wat legaal is en wat rechtvaardig vervaagt, en Emma riskeert alles om haar geweten te volgen.

Ellen Marie Wiseman schrijft over de lichtpuntjes in de zwartste bladzijden van de geschiedenis.

ISBN 9789029726733 | Paperback | 368 pagina's | Uitgeverij Kok | augustus 2017

Vertaald door Roelof Posthuma

Citaat van de dag

Geen uitweg vindend maakte de hitte kolen tot diamanten.

Dag Hammarskjöld (1905-1961)

Zweeds diplomaat

Na de aardbeving

Haruki Murakami

Vaste grond onder je voeten hebben is een veilig gevoel, maar als die grond opeens dreigt weg te vallen, kan dat heel nare gevolgen hebben.

De zes verhalen in deze bundel exploreren de psychologische gevolgen die een aardbeving teweeg kan brengen, zelfs als zij ver weg gebeurt. De hoofdpersonen zien vaak geen uitweg

in hun bestaan, maar zij zijn allemaal Gods kinderen, ook de reusachtige kikker die Tokyo voor een zekere vernietiging behoedt.

In Na de aardbeving is Murakami op zijn absurde, grappige, ontroerende best.

Het nawoord dat hij bij dit boek schreef verschijnt voor het eerst in vertaling.

Haruki Murakami (1949) schreef onder andere de romans 'Norwegian Wood', 'Kafka op het strand', '1q84' en 'De kleurloze Tsukuru Tazaki en zijn pelgrimsjaren'. Murakami’s werk wordt in meer dan veertig landen uitgegeven en is bekroond met meerdere prijzen, waaronder de Welt-Literaturpreis en de Hans Christian Andersen Literatuurprijs.

ISBN 9789025443740 | Paperback | 192 pagina's | Atlas Contact | 6 januari 2018

Vertaald door Jacques Westerhoven

Citaat van de dag

Wij houden van aardbevingen... in andere landen

Ben Cami (1920-2004)

Vlaams dichter en leerkracht

De onderwereld van de tuin

Romke van de Kaa

In De onderwereld van de tuin daalt Romke van de Kaa af in de wereld van larven, wormen, schimmels, bacteriën, amoeben en geleedpotigen. Anekdotes en humor maken dit boek tot een feest om te lezen.

In ‘De onderwereld van de tuin’ verdiept Romke van de Kaa zich in de ondergrondse gemeenschap van larven, wormen, schimmels, bacteriën, amoeben en geleedpotigen. Dat die gemeenschap bestaat zal niemand verrassen, maar dat alle aanwezigen in die microkosmos druk met elkaar communiceren is ronduit verbazingwekkend. Werkend in de tuin vang je een glimp op van deze verborgen gemeenschap, maar het blijft lastig om er volledig in door te dringen. En toch – terwijl je met je handen in de grond zit, kom je tot nieuwe inzichten en met de geur van verse aarde in je neus begin je te beseffen dat er onder je voeten misschien nog wel meer tuin is dan daarboven. Sterker nog: zonder dat wemelende leven onder het maaiveld zou plantengroei überhaupt niet mogelijk zijn.

ISBN 9789046707890 | Paperback | 208 pagina's | Olympus | 4 mei 2022

Citaat van de dag

Voetnoten: de onderwereld van de literatuur.

Gerard Bodifée (1946 - )

Vlaamse christelijke astrofysicus, filosoof, essayist en columnist