Door wat gesnuffel op het internet kwam het boekje De handelaar in verledens op mijn stapeltje boeken. Agualusa heeft met dit boek de Independent Foreign Fiction Prize 2007 gewonnen.
Het is geen dik boek, slechts 142 bladzijden, maar desalniettemin een veelomvattend boek.
Het boekje is een satire op het Angola na de burgeroorlog. Het verhaal wordt verteld door een gekko, in een eerder leven een mens van vlees en bloed. Hij woont in het huis van Félix Ventura. De gekko vertelt over de gebeurtenissen in het huis, afgewisseld door eigen herinneringen. Ventura heeft een vreemd beroep, hij geeft mensen die daarom vragen een nieuw verleden. Niet zo maar een verleden, maar een verleden met complete stamboom, verhalen en herinneringen. Tot zijn klandizie behoren ook de bestuurders van het land. Als op een dag een man binnenkomt die een Angolese identiteit wil aannemen, gaan realiteit en fictie door elkaar lopen. De personages die bij Ventura in huis komen, blijken uiteindelijk meer met elkaar gemeen te hebben, dan in eerste instantie gedacht.
Ik vond het een mooi geschreven boek, indrukwekkend, verrassend en met een dramatisch slot.
Wat mij betreft een aanrader.
