Naar huis zwemmen
Rolf Lappert


Het leven van Wilbur begint niet goed. Zijn moeder overlijdt bij de bevalling en vader maakt zich totaal overstuur uit de voeten om zich vervolgens niet meer laten zien. De te vroeg geboren Wilbur verblijft in het ziekenhuis waar verzorgsters elkaar afwisselen. Na het ziekenhuis komt hij in een weeshuis. De kinderloze eigenaar en zijn vrouw zijn dol op Wilbur en willen hem graag adopteren. Hun hart breekt wanneer Wilburs oma naar Amerika komt. Ze neemt Wilbur mee naar haar huis in Ierland.

De band tussen Wilbur en zijn oma is al snel hecht, heel hecht. Eigenlijk is er weinig contact met anderen. De opa van Wilbur is een zonderlinge man waar Wilbur geen gevoelens voor koestert. Zijn oma Orla is hem alles. Orla claimt de kleine, schriele Wilbur enorm. Haar hele leven draait enkel en alleen om haar kleinzoon. Wanneer de dag aanbreekt dat Wilbur leerplichtig is en naar school moet doet ze er alles aan om Wilbur thuis te kunnen onderwijzen. Zonder resultaat. Op school is Wilbur niet gelukkig. Hij heeft geen vrienden en wordt gepest. Dan komt het tot een confrontatie en alle frustratie komt naar de oppervlakte wanneer Wilbur een schoolgenootje aanvalt. Wonderwel is dit het begin van een hechte vriendschap tussen Wilbur en zijn slachtoffer Connor.
Het zo verdrietig begonnen leven van Wilbur lijkt nu in een rustig vaarwater terecht gekomen te zijn. Hier komt abrupt een eind aan. Connor schiet met een gevonden pistool op zijn, door hem intens gehate, vader die hierdoor zwaar gewond raakt. Door het schot slaat het zojuist gekochte paard van het gezin op hol en veroorzaakt een auto-ongeluk waarbij Wilburs geliefde oma omkomt. Zijn opa kan niet langer zelfstandig wonen waardoor Wilbur wederom geen thuis meer heeft. Er zullen vele verblijfplaatsen volgen voordat Wilbur eindelijk zijn thuis zal hebben gevonden. Het is tegelijkertijd een reis naar het volwassen worden. Het kind Wilbur maakt langzaam plaats voor een volwassen man.


Het boek wisselt heden en verleden af. In het begin van het boek maken we de geboorte van Wilbur mee evenals een opname in een psychiatrische inrichting in het heden. Gedurende de vordering van het boek komen heden en verleden langzaam bij elkaar en ontstaat er een beeld van het, zware, leven van Wilbur. Het is niet moeilijk om veel sympathie te gaan voelen voor de trieste maar ook dappere Wilbur. Zijn jeugd is allesbehalve normaal en in het boek beleeft de lezer mee wat dit met een mens doet. Probeer immers maar eens op te groeien tot een evenwichtig persoon wanneer niks in het leven stabiel is. Probeer maar eens staande te blijven als het lijkt alsof het leven je alleen maar onderuit wil halen. Wilbur probeert, faalt, krabbelt op en probeert opnieuw.

Sommige hoofdstukken worden aangeduid met filmtitels waarin Bruce Willis speelt en het jaartal waarin de film is verschenen. Dit jaartal is ook het jaar waarin het verhaal zich op dat moment afspeelt. Dit omdat Wilbur fan is van Bruce en al jaren aan een boek over zijn held werkt. Bruce Willis biedt hem ook een vast element in het leven. Waar Wilbur ook verblijft en met wie hij ook omgaat, hij blijft trouw aan de films waarin mister Willis speelt.

Er gebeurt veel in dit boek. Af en toe is het een wirwar van gebeurtenissen en personen. Houdt de aandacht bij het verhaal want anders wordt er zomaar iets belangrijks gemist. Soms tast de lezer tijdelijk in het duister waarna dan toch de ontknoping volgt. Rolf Lappert weet heel mooi duidelijkheid te creëren uit chaos. Hij weet precies waar het verhaal naar toe gaat en kundig stuurt hij ons door de vertelling heen. Het antwoord op vragen in het boek roepen veelal nieuwe vragen op. Het is een verhaal om meerdere malen te lezen in een poging alle puzzelstukjes compleet te krijgen. Of dat ook zal lukken weet ik niet. Want, net als in onze eigen levens, is niet altijd alles te verklaren. Na al het gezwoeg van Wilbur komt het boek tot  een wel heel happy end. Dat had van mij wat geloofwaardiger gemogen. Ik vind het contrast te groot.

Uitgeverij Signatuur heeft dit boek opgenomen in de serie “De Grote Verhalenvertellers”. En daar hoort Rolf Lappert met dit prachtige boek zeker in thuis.

ISBN 9789056723262 486 pagina's | Signatuur | februari 2011
Vertaald door Jan Bert Kanon

© Annemarie, 7 juni 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER