Klare taal

Jacob is net een afgestudeerde econometrist. Hij was eigenlijk meer geïnteresseerd in de Arabische taal, maar wat moet je met zo'n studie, dus hij neemt dat als bijvak. Hij solliciteert op een baan bij de universiteit van Leiden, waar een onderzoeker gevraagd wordt. Hij denkt dat zijn exacte studie nuttig kan zijn om een taalanalyse te maken van de Koran.Hij krijgt de baan, en in dezelfde tijd ontmoet hij de Marokkaanse Asma. Het feit dat zij Marokkaans is, boeit hem zeer, maar ze blijkt uit een modern en geïntegreerd gezin te komen. Eén keer vrijen en zij is al zwanger. Zij wil een abortus, Jacob niet. Het is zijn plicht om te trouwen, vindt hij, zoals het dan ook niet meer dan juist is om zich te bekeren tot de islam.

Op een congres ontmoet hij een Duitse onderzoeker, samen schrijven ze een artikel in een New Yorkse krant over een andere, modernere interpretatie van de Koran. Naar aanleiding daarvan wordt hij steeds vaker gevraagd voor interviews en lezingen, des te meer als hij zijn bekering bekend maakt: het is de tijd na 11 september 2001. Een moderne moslim met een moderne kijk op de Koran is een welkome gast.

Door zijn populariteit is hij steeds vaker van huis, waar Asma met dochterLaila zit. Zij voelt zich veronachtzaamd, in de steek gelaten. Op een dag is ze verdwenen, terug naar haar ouders.
Jacob denkt haar terug te kunnen winnen door op de televisie te bekennen dat hij alleen maar tot de islam overgegaan is om met haar te trouwen. Maar dat heeft een onverwachte uitwerking.

Klare taal, dat is de Arabische taal die in de Koran gebruikt wordt. Klare taal is waar Jacob niet goed in is..Hij is een besluiteloos persoon, laat zich drijven door de gebeurtenissen, waardoor alles mis loopt. De enige bewuste beslissing die hij neemt werkt totaal anders uit dan hij bedoeld heeft.
Ik vind het een oppervlakkig verhaal. Op het moment dat hij valt voor de Marokkaanse verwacht je een culturele botsing, maar daar is geen sprake van. De problemen die dit echtpaar hebben kunnen in iedere relatie plaatsvinden. Het verhaal kabbelt gezapig door, ook de schokkende gebeurtenissen uit de recente geschiedenis (11 september, de moord op Pim Fortuyn) worden niet meer dan aangestipt, en hebben niet echt invloed op de hoofdpersonen. De onverwachte wending op het eind vind ik ongeloofwaardig...  Niet echt overtuigend, dit boek.

ISBN 9789021476469 Paperback 255 pagina's | Em. Querido's Uitgeverij | december 2004

© Marjo, april 2005 

Lees de reacties op het Leestafelforum en/of reageer, klik HIER!