Het huis van de zeven zusters
Elle Eggels

Op haar vijftigste vertrok auteur Elle Eggels naar Midden Amerika. Twee jaar later, in 1998, was haar debuut Het huis van de zeven zusters een feit. Het boek is gebaseerd op verhalen van haar moeder en haar tantes en verscheen ook in het buitenland. Ter gelegenheid van alweer de 17^e druk heeft Uitgeverij Tic het boek in een nieuw jasje gestoken. Tevens luidt het boek een nieuwe mijlpaal in want met Het huis van de zeven zuster verschijnt ook het allereerste ebook van deze uitgever.

Het verhaal wordt verteld door Emma. Zij groeide op met haar moeder en zes tantes. Haar moeder Martha was de oudste en was nog piepjong toen haar vader zijn gezin in de steek liet. De twee jongste kinderen, een tweeling, waren nog baby’s. Martha stond er helemaal alleen voor want hun moeder was twee weken na de geboorte van de tweeling overleden aan kraamvrouwenkoorts. Vanaf dat moment drukte een enorme verantwoordelijkheid op de schouders van Martha. Ze nam de rol van moeder op zich en was hard voor haar zusjes. Van het gezin waren alleen de zussen nog over en Martha wilde hen bij elkaar houden, koste wat het kost. En het kostte Martha veel.

Martha nam de bakkerij van vader over en probeerde met vallen en opstaan het hoofd boven water te houden. Toen Martha zevenentwintig was kwam Sebastian in het leven van de zeven zusters. Hij werd al snel een welkome gast en bracht zoveel mogelijk tijd met de zussen door die allen op hun eigen manier van hem gecharmeerd waren.

“In de schemeruren van de realiteit vulde Sebastian de lucht met zorgeloosheid tot het stof danste op de vrolijke tonen die de zwaarmoedigheid overstemden die tussen de naden van de kasseien kroelde.”

Uiteindelijk was het de moederlijke Martha met wie Sebastian het bed deelde. Een zwangerschap volgde en het stel trouwde. Hun huwelijk was echter geen lang leven beschoren. Vijf maanden na de geboorte van Emma vertrok Sebastian om pas dertien jaar later en dood terug te keren. Hij had geen adres en iemand wist zich nog te herinneren dat hij bij de zusters over de vloer kwam. Zijn levenloze lichaam werd op de tafel in de huiskamer gelegd en Emma moest van haar moeder een nacht bij hem waken. Vanaf dat moment zat ze vol met vragen over haar vader maar niemand was genegen ze te beantwoorden.

Het leven van de zeven zusters ging niet over rozen. Sommigen vlogen uit, trouwden of gingen buiten de deur werken. Stuk voor stuk keerden ze terug en namen als vanouds hun plek aan tafel weer in. Het leven draaide om de bakkerij. Om brood en vlaaien. Om zwoegen en ploegen, dag in, dag uit. De levens van alle zeven vrouwen komen aan bod in het boek evenals dat van Emma zelf. Auteur Elle Eggels bedient zichzelf van een indrukwekkend mooi taalgebruik. Zo verzucht de inmiddels vijftienjarige Emma die met tegenzin de vloer dweilt:

“Ik had intussen wel begrepen dat dromen voor de nacht zijn, en dat die zich ’s ochtends terugtrekken in de verborgen nissen van je gedachten die  overdag wel iets anders aan hun hoofd hebben.”

Het verhaal over de zeven zussen is een verhaal dat je omarmt. Tijdens het lezen waan je je voor even een van hen. Ook jij bent ergens in het volle huis gepropt en eet een hapje mee. De zussen hebben het misschien niet makkelijk gehad in het leven maar ze hadden wel elkaar en hun doorzettingsvermogen. Hun band was zo hecht dat er niemand tussen kon komen. Het huis van de zeven zusters is een prachtig verhaal dat iedereen gelezen zou moeten hebben.

ISBN 9789491561153 | paperback |224 pagina's| Uitgeverij Tic | april 2013 (heruitgave)

© Annemarie, 24 april 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER