Ga als een rivier
Shelley Read
Als Torie Nash 17 jaar oud is, gebeurt er iets dat haar hele leven zal bepalen.
Ze werkt op de boerderij van haar vader, die een zeer succesvolle perzikenboomgaard heeft. De perziken van Nash zijn wijd en zijd bekend.
Ze heeft een jongere broer Seth, een jongen die nogal dwars is. Het lukt haar vader, die weduwnaar is, niet hem in het gareel te houden.
Op een dag is Torie op weg naar het dorp – dat is Iola, aan de rivier de Gunnison gelegen, om haar broer uit het pokerhol te halen. Maar onderweg spreekt een jongen haar aan, Hij vraagt haar de weg...
‘Dat was alles. Een doodgewone vraag van een vuile onbekende die over Main Street aan kwam lopen op het moment dat ik het kruispunt met North Laura bereikte.’
Ze weet vervolgens niet of ze hem achternaloopt of dat alleen maar doet omdat ze dezelfde kant op moet. Maar als hij zich voorstelt - Wilson Moon – raken ze aan de praat. Daar zou het bij hebben kunnen blijven, maar Torie verstapt zich en kneust haar enkel. En Wil draagt haar naar huis, naar de boerderij, waar de ontvangst niet echt hartelijk is. Wat Torie helemaal niet opgemerkt had, zagen haar vader en broer wel: De jongen had een Indiaans uiterlijk.
Het is 1949, racisme heerste volop, Indianen waren niet welkom.
Het kan Torie weinig schelen, en de twee hebben in het geniep contact. Maar niet alleen vader en broer Nash zijn racisten, geen dorpeling wil iets van hem weten.
Maar, al bezweert Torie hem dat hij moet vertrekken, dat doet hij niet. Helaas.
Voor Torie, die intussen Victoria genoemd wil worden, betekent het dat ze voor een zeer moeilijke keuze komt te staan.
Dit alles loopt min of meer parallel met de beslissing van hogerhand dat het dorp Iola, met nog enkele andere dorpjes moet verdwijnen: er zal een dam worden gebouwd, waardoor de rivier zal veranderen in een meer. De dorpjes liggen in de weg.
De personages zijn fictief, maar dat geldt niet voor het racisme versus de indianen, het volk dat het land bewoonde en bewerkte voor de Amerikanen hen verdreven. Ook het onder water zetten van de dorpjes is echt.
Daaromheen heeft Shelley Read een aangrijpend verhaal geschreven, het raakt je meteen.
Het verhaal wordt verdeeld over tijdsperioden, beginnend met 1948 tot 1949, eindigend met 1971, waarin ook de proloog zich afspeelt. Read geeft de tijdsgeest goed weer, het dorpsleven en de impact die de gebeurtenissen hebben, de schoonheid van de natuur, en een sterke vrouw die de hoofdrol speelt.
Shelley Read (Colorado) was lange tijd hoofddocent aan de Western Colorado University, waar ze literatuur doceerde en Creative Writing. Ook werkte ze aan educatieve ondersteuningsprogramma’s voor studenten. Ga als een rivier is haar eerste boek.
ISBN 9789041716941 | Paperback | 336 pagina's | Uitgeverij Rainbow | juli 2026
Vertaald uit het Engels door Mieke Trouw-Luckx
© Marjo, 4 september 2026
Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER
