Het vrouwenhofje
Mérie van der Rijt
In Leerdam, aan de Linge, bevindt zich Het Vrouwenhofje, dat gesticht werd door Maria Ponderus-Van Aerden (1672-1764). Zoals dat door haar bedoeld werd is het nog steeds in gebruik: een tehuis bieden aan ongehuwde, protestantse dames. In de regentenkamer hangen diverse schilderijen uit haar nalatenschap.
https://www.hofjevanaerden.nl/
Hoe kwam mevrouw van Aerden op het idee? Wie was zij?
Dat wordt verteld in deze historische roman.
De twintigjarige Maria woont in Den Haag. Haar vader is een arts, die maar al te graag zijn kennis deelt met Maria. Dat is haar streng gelovige moeder een doorn in het oog. Een vrouw moet haar tijd doorbrengen met borduren…
Maria wil het liefst haar leven delen met Johannes, maar dat is een onbetekenende timmerman. Zo oordelen tenminste haar ouders. Zij vinden een betere kandidaat: de 30 jaar oudere Pieter van Aerden. Een weduwnaar met zes kinderen. Maria legt er zich bij neer, wat moet ze anders. Ze kan haar familie de schande van een huwelijk met een timmerman niet aandoen.
Maar, zegt ze tegen Johannes, zo’n oude man gaat vast snel dood en dan ben ik rijk en kan ik doen wat ik wil.
Tegen haar verwachting in blijkt Pieter niet de strenge hardvochtige echtgenoot, zoals ze had verwacht. Niet alleen is hij eigenlijk wel aardig, hij laat zich vrij makkelijk om haar vinger winden. Tot haar ergernis heeft de dienstbode dat ook gedaan in de tijd dat Pieter alleen was!
Maria zou haar graag wegsturen, maar dat lukt dan weer niet.
En tegen haar verwachting in, gaat Pieter helemaal niet dood!
Het huwelijk van Pieter en Maria wordt gezegend met drie kinderen, Maria zal hen alle drie en later ook haar man overleven.
Niet alles wat in dit boek verteld wordt berust op feiten. Over Maria is niet veel bekend.
Mérie van der Rijt heeft zich evenwel verdiept in de tijdgeest, en haar verhaal zou echt kunnen zijn. Dat Maria en Pieter samen waren en drie kinderen kregen, berust op feiten. Dat Maria het brein achter het Vrouwenhofje is ook: dat bepaalde ze in haar testament.
Het verhaal rond het portret dat van Maria geschilderd werd, zou ook zomaar kunnen kloppen.
En zo lezen we een mooie historische roman, over het Vrouwenhofje, maar vooral over Maria van Aerden.
Mérie van der Rijt is auteur, tekstschrijver en communicatieadviseur. Het vrouwenhofje is haar debuut.
ISBN 9789401624589 | Paperback | 384 pagina's | Uitgeverij Xander | mei 2025
© Marjo, 15 juli 2025
Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER
