Als je Vuilnis heet
Barbara van Rijn Tuwor
'Weet je wat je te doen staat Ekow, om dit meisje een eerlijke kans te geven in haar leven? [...]
Morgen, aan de andere kant van het dorp, zoek naar Togbe. Maar zorg dat je je dochter nu direct een verschrikkelijke naam geeft, zodat zij wèl overleeft. Het is belangrijk, heel belangrijk."
Het meisje uit bovenstaand citaat is net geboren en is afkomstig uit een verborgen weversdorp in Ghana. Helaas heeft haar moeder de geboorte niet overleefd. Uit liefde, om haar in leven te houden en om de boze geesten te misleiden, geeft haar vader het meisje de naam Sumina, wat vuilnis betekent. Met een lelijke naam zouden namelijk de bosgeesten haar zelfs niet in hun onderwereld willen hebben. Helaas lijkt de lelijke naam niet echt te helpen. Mina is in haar jeugd heel vaak erg ziek. Het lijkt wel of er een vloek op haar bestaan rust.
Haar vader is Chief kente-wever en leert haar de traditionele stof te weven en welke betekenis vormen en kleuren in de doeken vertegenwoordigen. Maar haar vader verandert, is niet meer haar houvast, drinkt steeds meer en langzamerhand neemt Mina zijn werk over. En ze is goed in haar werk, héél goed.
Gelukkig is er Daan, de Hollandse buurjongen. Langzamerhand ontwikkelt zich tussen Daan en Mina meer dan vriendschap. En dan besluiten Daans ouders terug te keren naar Nederland. Ze houden contact zegt Daan. Mina hoopt dat het inderdaad zo zal zijn. Na die beslissing van Daans ouders verandert ook het leven van Mina. Haar vader stuurt haar weg naar de hoofdstad Accra en Mina moet zich in die stad maar zien te redden, zonder geld, zonder familie, zonder kennissen.
Wat volgt is een intens en doorleefd verhaal waarin vooral de kracht van vrouwen onderling naar boven komt. Maar er zijn ook grote teleurstellingen, verdriet, ziekte. Toch weet Mina dat ze door moet zetten, én dat ze de vloek moet doorbreken die op haar schouders blijkt te rusten. Het wordt een lange zoektocht naar de persoon die haar kan helpen. Tijdens het lezen móet je wel de moed, veerkracht en het doorzettingsvermogen van Mina bewonderen.
Kortom het is een indrukwekkend verhaal dat je regelmatig ontroerd maar ook diep raakt.
Barabara van Rijn Tuwor is filmmaker en journalist. Ze woont er werkt al 17 jaar in Ghana. In dit debuut verweefde ze verhalen van Ghanese vrouwen tot dit schitterende geheel.
De kaftillustratie is gemaakt van gerecyclede kleding en reststoffen uit Nigeria.
Van elk verkocht boek wordt 10% van de royalties van de auteur gedoneerd aan Adamfo, een organisatie die zich inzet voor een veiligere toekomst voor meisjes als Sumina.
ISBN 9789493425804 | Paperback | 204 pagina's | ParisBooks | 20 mei 2026
© Dettie, 13 juni 2026
Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER
