Non-fictie Jeugd

Superslimme vogels
Kate Read

Vogels, daar weten we veel meer van dan je zou denken. Het zijn niet zomaar fladderaars die de hele dag een beetje fluiten en zingen.
In het voorwoord en in de inleiding kun je al lezen dat vogels heel erg slim zijn. Kleine dieren, kleine hersenen, zou je denken en dat is natuurlijk ook wel zo, maar dat zegt niets over hun slimheid.
Het denkvermogen van een levend wezen hangt af van het aantal neuronen dat hun hersenen bevatten. Neuronen zenden elekrische impulsen uit, om het lichaam te zeggen wat het moet doen.
Een mens heeft 86 miljard neruronen. Vogels hebben er ook miljoenen, soms zelfs miljarden, maar: zij kunnen nieuwe neuronen maken, hetgeen wij mensen niet kunnen.
Vogels kunnen vaardigheden ontwikkelen, ze zijn slim en nieuwsgierig, ze kunnen communiceren, samenwerken en gereedschap maken!

Als je daar meer over wilt weten, dan heb je het juiste boek in handen, je gaat je verbazen!

Het boek is verdeeld in hoofdstukken die gaan over het geheugen, over de communicatie, over imitatie en architectuur. En over gereedschap, onderzoeken en samenwerking.
Vervolgens worden er een aantal vogels genoemd, met daarbij vermeld waar ze leven. Het zijn vogels van overal in de wereld, er zitten bekenden bij, maar ook vogels waar je vast nog nooit van gehoord hebt.
Allemaal zijn ze bijzonder!

Denk eens aan de postduif:
Hersenen ter grootte van een pinda, maar meesters in navigeren!
Hoe ze dat precies doen is niet bekend, maar ze vinden altijd (!) hun weg terug naar huis.
En de boerenzwaluw kan dat ook: zij vliegen wel 10.00 kilometer naar de plek waar ze overwinteren, en natuurlijk ook weer terug. Naar het nest dat ze eerder gebouwd hebben, dat zo ingewikkeld in elkaar zit dat ze jaren, soms wel 15 jaar achter elkaar terug komen naar dat plekje.

Je kent ook vast de koekoek die haar ei legt in het nest van een ander vogeltje. Onze karekietjes lijken er nog steeds in te trappen, maar in Australië leeft het ornaatelfje, dat er vaak in slaagt de koekoek – in dit geval de Horsfield bronskoekoek - weg te jagen. Daarbij roept het kleine vogeltje de hulp in van andere vogels! Ze hebben namelijk een speciale alarmroep voor als ze een koekoek zien.
En die andere vogels willen graag helpen.

Kraaiachtigen blijken de meest intelligente vogels te zijn. Zij maken hun eigen instrumenten met hun snavels en klauwen, om daarmee voedsel te pakken te krijgen. Echt: daar moet je voor kunnen nadenken!
Zo is er de zwarte wouw, die leeft in Australië. Verbijsterend! Het is een brandstichter!
Tenminste, dat doen ze soms. Als er – zonder hun inmenging - brand ontstaat, vliegen ze naar de voorkant van die brand. Daar rennen kleine dieren, op de vlucht voor de vlammen. Lekker, denkt de wouw.
Maar er zijn ook wouwen gezien die brandende takjes oppikken en laten vallen op plekken waar nog niets brandt!
En een reiger die een stukje brood vindt, je zou verwachten dat hij dat meteen opslokt, maar dat is niet altijd zo: ze gebruiken het brood om mee te vissen!
Deze feiten en nog veel meer staan in dit zeer aantrekkelijke boek. Het heeft prachtige, felle kleuren. De afbeeldingen binnen in het boek zijn collages en monoprint. Dat is nogal omslachtig om te maken, en dat zie je er dan ook aan af. Ze zijn heel mooi!

Kate Read studeerde kinderboekenillustratie aan de prestigieuze Anglia Ruskin-universiteit van Cambridge. Ze debuteerde met Eén vos.
www.kateread.co.uk

ISBN 9789047717218 | Hardcover | 96 pagina's | Uitgeverij Lemniscaat | juli 2025 | Vertaald uit het Engels door Steven Blaas | Leeftijd vanaf 8 jaar

© Marjo, 15 augustus 2025

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER