Non-fictie Jeugd

Eten gorilla’s bananen
Illustraties: Sam Caldwell
Tekst: Huw Lewis Jones

Zoals dat in de andere boeken van deze serie gebeurt, gaan we met de makers van het boek op reis. Deze keer een trektocht door hoge bergbossen en dampend hete oerwouden, want daar leven de mensapen.
Wat zijn mensapen precies?
‘Hominidae’, dat is het moeilijke woord voor een soort waar wij zelf ook toe behoren. Jawel!
Dat betekent namelijk ‘mensachtig’.
Er zijn acht soorten: twee soorten gorilla’s, chimpansees, bonobo’s, drie soorten orang-oetans en wij, de moderne mens.

Vervolgens vertrekken we en ontmoeten onderweg deze verschillende soorten. Ter plekke krijgen we informatie, en natuurlijk staat er ook een kaart in het boek, zodat je goed kan zien waar de dieren wonen. Op die kaart is vrijwel alles groen, want daar leeft de mens. De andere mensachtigen komen er maar bekaaid af, dat zie je in één oogopslag.
Voorkomen dat die gebieden helemaal verdwijnen met de mensapen erbij, dat is onze taak, want helaas worden ze nog steeds bedreigd, door jagers - sommige Afrikanen eten gorillavlees - maar ook doordat de mens steeds meer gebieden om in te leven van ze afpakt. En wat ook nog steeds gebeurt: ze worden gevangen om als huisdier verhandeld te worden!

In de volgende hoofdstukken wordt verteld over de verschillende soorten, hoeveel er nog zijn, en waar. Over de voorouders, over onderzoek dat gedaan is door onder andere Jane Goodall, die ken je misschien wel. Er zijn nog anderen, en het wordt nog steeds gedaan
Aan de hand van de poep bijvoorbeeld kan je veel aflezen.

Wat zijn de voorkeuren van iedere aparte mensaap? Waar wonen ze het liefst? In een groep, of eigenlijk liever alleen? Hoe communiceren ze met elkaar?
En ja: de titelvraag komt ook aan bod. Het lijkt een inkopper. Natuurlijk eten gorilla’s bananen!
Maar zo eenvoudig ligt het allemaal niet, vertelt Huw Jones,

Al die informatie vind je in korte teksten verspreid over de pagina’s, op een achtergrond van fraaie kleurtekeningen. Sam Caldwell heeft zoals altijd veel humor in zijn tekeningen verwerkt. De gelaatsuitdrukkingen zijn fenomenaal!
Het enige dat misschien lastig is: in de hoofdstukken komen meteen alle soorten aan bod. Zou je alleen alles willen weten over die banaanetende gorilla, dan moet je even zoeken.

Huw Lewis Jones is milieuhistoricus en expeditieleider, verhalenverteller, zeevaarder, veldnatuurkundige en wildernisgids, hoofdredacteur van een onafhankelijke uitgeverij, bekroond auteur en leraar.

Sam Caldwell is tekenaar en ontwerper. Hij studeerde schilderkunst aan de Edinburgh College of Art en woont nu in Glasgow. Zijn tekeningen verschijnen onder meer in The Guardian, The Independent en The Sydney Morning Herald.

ISBN 9789047716914 | Hardcover |48 pagina's | Uitgeverij Lemniscaat | december 2025
Vertaald uit het Engels door Steven Blaas | Leeftijd vanaf 9 jaar

© Marjo, 8 januari 2026

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER