De Lotus en de Waringinboom
Robin Raven
Het is 1948.
De vader van Jaap is een jaar eerder vertrokken naar Java, Indonesië omdat hij een goede baan kon krijgen op een suikerplantage. Nu reizen Jaap en zijn moeder hem achterna. Op de Indrapoera, het schip dat hen naar Java brengt, ontmoeten ze meneer Quist. De man die als arts gaat werken op het eiland.
Jaap vindt alles geweldig en helemaal als hij de prachtige natuur ziet, het heerlijke eten proeft en de bijzondere cultuur meemaakt, weet hij dat hij voorlopig niet meer weg wil. Maar toch is alles ook zo anders dan in Nederland. Onderweg van Soerabaja naar Djatiroto, de plaats waar ze gaan wonen, worden ze overvallen door Pamoeda's, ofwel Indonesische vrijheidsstrijders. Jaap ziet hoe twee mensen worden gemarteld en hoort later twee knallen... meneer Quist stelt hem gerust, maar Jaap weet wel beter.
Ook Jaaps vader is heel erg veranderd, hij is heel zelfverzekerd geworden en is ontspannen, hoe anders dan in Nederland. Hij blijkt de baas van de suikerplantage. Het contrast tussen de inwoners en de blanke Nederlanders is groot. Na de Tweede Wereldoorlog strijden de Indonesiërs voor hun onafhankelijkheid. Maar Jaaps vader noemt Indonesië nog steeds Nederlands Indië...
In korte tijd maakt Jaap dingen mee die hem erg aan het denken zetten. Waarom worden de bewoners van Java zo raar behandeld door de Nederlanders? Waarom heeft hij een Baboe? Waarom hoort zijn vriend Gus er niet echt bij? Waarom mag Jaap niet met hem omgaan, is dat omdat hij Indo (Nederlands-Indisch) is? Wat sluimert er bij de Pamoeda's, de Indonesiërs? Waarom zijn zij zo boos op de Nederlanders?
Maar ook de mystiek van het land speelt een grote rol. Waarom is 'het hofje' waar de waringingboom en de lotus groeien, zo'n bijzondere plek? Hoe kan het dat Jaap ineens heel goed kan zien nadat hij lotus aangeraakt heeft? Wat voor rol speelt meneer Quist? Is hij het eens met de Javanen die vrijheid willen? Of speelt hij een akelig spel? En wie is de beeldschone Sita? Het meisje dat Jaaps hart onmiddellijk veroverd heeft toen zij verscheen bij de waringingboom? Wat is haar rol op het eiland? Ook de verhouding tussen zijn vader en moeder lijkt vreemd. Jaap ziet en hoort dingen die vraagtekens oproepen.
Je blijft lezen, omdat je wilt weten wat er speelt op het eiland. Alles is ongrijpbaar maar ook tastbaar, alles is mysterieus maar ook heel realistisch. Alles is mooi en liefdevol maar ook gruwelijk.
Het verhaal geeft tevens een goed beeld van wat er o.a. politiek en inlandig speelde in Indonesië na de Tweede Wereldoorlog.
Prachtig en indrukwekkend boek!
ISBN 978 9047718574 | Hardcover | 261 pagina's | Lemniscaat | 17 februari 2026
Leeftijd 13+
© Dettie, 3 juli 2026
Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER
