Een rebelse meid
RU S. Freeman

Een meeslepende en ontroerende roman waarin je als lezer meegenomen wordt naar het kleurrijke Sri Lanka.

De roman kent twee verhaallijnen. De eerste verhaallijn gaat over het meisje Latha; zij is als 5 jarig meisje als bediende bij de familie Vithanages komen wonen. Zij groeit op als de vriendin van de even oude dochter van de familie, Thara, maar er wordt wel verschil gemaakt tussen de beide meisjes. Latha krijgt alleen de afdankertjes van de dochter en zij gaan naar verschillende scholen. Latha is degene die de hoogste cijfers haalt op school, maar zij krijgt geen kans om verder te leren. Mevrouw Vilhagrages vindt dat zij na 9 jaar onderwijs zich nu maar moet gaan voorbereiden op haar taak als bediende en moet leren koken en schoonmaken; zij moet een fatsoenlijke dienstmeid worden. Op een dag vraagt Latha aan mevrouw om geld van haar eigen bankrekening om voor het eerst van haar leven sandalen te kopen, maar mevrouw weigert dit, en Latha neemt zich voor zich te wreken. Zij verleidt het vriendje van Thara; die hierna door liefdesverdriet zakt voor haar schoolexamen. Het liefdesavontuur heeft blijvende gevolgen voor de beide meisjes. Thara kan niet meer met haar jeugdvriend trouwen en kiest voor een huwelijk met een jongen van lagere komaf. Zij vraagt Latha om haar bediende te worden. Latha beseft dat zij geen andere keuze heeft.

In de tweede verhaallijn besluit de jonge vrouw Biso om met haar 3 kinderen weg te lopen van haar gewelddadige man en naar het huis van haar moeders zuster in het binnenland te reizen. De vrouw en de kinderen stappen in de trein voor een lange treinreis. Ondanks de moeilijke situatie waarin Biso zelf verkeert, verleent zij hulp aan iemand die het nog moeilijker heeft dan zijzelf. In de trein ontmoet zij ook een vriendelijke man die haar zijn kaartje met telefoonnummer geeft voor geval van nood. De toevallige ontmoetingen zullen een grote rol gaan spelen in haar leven. Door omstandigheden bereiken Biso en haar kinderen nooit hun einddoel.

De twee verhaallijnen worden om en om verteld en je weet als lezer niet of, en zo ja hoe de twee verhaallijnen elkaar gaan kruisen.
Zowel Latha als Biso zijn krachtige, resolute vrouwen die niet bang zijn om op een gegeven moment een radicale beslissing te nemen die hun leven drastisch zal veranderen.
In deze roman speelt het sociale milieu waarin je geboren bent een allesoverheersende rol.
Maar daarnaast komt ook heel duidelijk naar voren dat toeval en erfelijke aanleg een beslissende rol spelen in de levens van Freemans personages.

De roman Een rebelse meid is een prettig leesbaar boek over een kleurrijke samenleving in een oosterse cultuur. Het boek geeft op een niet sentimentele wijze een kijk op de positie van vrouwen in de Sri Lankaanse maatschappij. De auteur is met deze roman erin geslaagd om een boeiend, meeslepend en ontroerend verhaal te vertellen; een verhaal dat als je het boek sluit niet meteen loslaat!

ISBN 9789049951054 Paperback | 336 pagina's | Mistral | mei 2009
Vertaald door Ans van der Graaff

Jeannette, juli 2009

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER