Wie ik ben
Levi Jacobs

Levi, de dertigjarige ik-figuur, besluit hulp te zoeken vanwege een onoverkoombaar gevoel van eenzaamheid. Na enkele vervelende voorvallen dreigt zijn leven uit de hand te lopen.
Hij vertelt het tegen zijn moeder, en zijn vader hoort dat.
Hij stelt zijn zoon voor om samen naar Edinburgh te gaan. Naar een theaterfestival. Het verbaast Levi, het contact tussen hen was nooit denderend. Zijn vader was er nooit echt. Of hij was aan het werk als huisarts of hij was verdiept in een boek.
Levi’s ouders waren gescheiden, maar zijn vader kwam na tien jaar terug. Is hij veranderd? 

Levi accepteert, en ze vertrekken. Maar eigenlijk weet hij niet goed wat hij er mee aan moet.
Hij wacht het maar af.
In de tussentijd overdenkt hij zijn leven. Hij is advocaat, maar wegens wangedrag tijdelijk geschorst. Hij wil een ander leven, schrijver worden. Of toch er een eind aan maken?

Hoe was zijn jeugd? Hij heeft een negen jaar oudere broer, Raf, en een zus, Naomi, die 13 jaar ouder is. Zij wil geen contact met haar familie.
In zijn vaders familie komt depressiviteit voor. Als ze in Edinburgh zijn krijgt zijn vader een telefoontje dat een broer een zelfmoordpoging heeft gedaan.
Zijn moeder is Joods, zijn vader katholiek, beiden niet praktiserend, al kan zijn moeder, dochter van Holocaustoverlevenden, soms ineens een Joods gebruik uit de kast halen. Ze heeft een Davidster aan een kettinkje om haar nek hangen.
Levi doet een poging om het Jodendom te begrijpen, maar geeft het op:

'Ik sloot mijn ogen en hoopte opgenomen te worden. Maar de bank was hard, het Hebreeuws onbegrijpelijk, de Nederlandse vertaling evenzo. Ik was hier als toeschouwer, een nuttige toeschouwer.’

Net als zijn vader moeite had met relaties, heeft Levi dat ook.
Hij had een relatie met Noor, maar heeft haar verlaten, voor de jongere maar nogal vrijgevochten Victoria. Hij weet eigenlijk niet of hij nu wel of niet een relatie heeft, maar de seks is goed.
Levi is zoekende, wie is hij? Kan hij een eigen weg vinden, met zo’n rommelige achtergrond?
Komen Levi en zijn vader dichter bij elkaar tijdens de reis?

Je zou zeggen dat het een zwaar verhaal is, maar dat valt wel mee. De toon is vrij neutraal.
Omdat het autobiografisch is, ben je wel benieuwd wat het tweede verhaal gaat worden. Vindt Levi zijn weg? En de liefde, waarnaar hij ook op zoek is?

Levi Jacobs (1992) werkte tot recent als advocaat. Hij studeerde rechtsgeleerdheid en wijsbegeerte aan de UvA. Jacobs is hoofdredacteur van literair tijdschrift Liter. Wie ik ben (2025) is een verhaal waarin hij zijn ouders, het verleden en zichzelf niet ontziet. De roman is gebaseerd op Jacobs’ jeugd en leven.

ISBN 9789025474423 | Paperback | 224 pagina's | Uitgeverij Atlas Contact | april 2025

© Marjo, 7 juli 2025

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER