De kamer
Jonas Karlsson

Björn heeft een nieuwe baan als ambtenaar bij de Zweedse overheid, hij is volgens eigen zeggen gepromoveerd. Hij neemt zich voor om zich ook op deze afdeling langzaam te laten gelden totdat niemand meer om hem heen kan, net als op zijn vorige afdeling.
Hij geeft zichzelf taken waar hij zich strikt aan houdt. Na vijfenvijftig minuten continue, nauwkeurig en geconcentreerd werken mag hij van zichzelf vijf minuten pauze nemen. Het is in een van die pauzes dat hij bij toeval de kamer ontdekt. De eerste keer stapt hij de kamer niet in en vergeet daarna bijna het hele bestaan van die ruimte. Maar als hij weer langs de deur loopt, moet hij toch even kijken wat voor kamer het eigenlijk is. Het blijkt een keurig opgeruimd kantoortje, met bureau, computer, archiefkast en nog veel meer. De pennen liggen strak op rij. De ruimte bevalt hem wel en af en toe gebruikt hij de kamer om zich even in alle rust terug te trekken, daar voelt hij zich prettig en zelfverzekerd. Zijn collega's vinden het maar vreemd en willen niet dat hij zich afzondert.

Het contact met zijn nieuwe collega's verloopt sowieso niet helemaal naar wens. Björn observeert en bestudeert hun gedrag, hij beseft dat hij zich meer moet laten gelden en bedenkt een plan zodat ze weten komen met wie ze van doen hebben. Ten lange leste zullen ze dan wel inzien hoe waardevol hij is. Hij begint 's avonds en 's nachts te werken in de rustige kamer en het resultaat is verbluffend, hij wordt eindelijk voor vol aan gezien, zelfs de directeur generaal en de minister laten hun goedkeuring over zijn werk blijken. Björn vindt dat het nu ook wel tijd wordt dat hij ook overdag in de kamer mag werken, maar zijn collega's hebben daar grote bezwaren tegen. Ze reageren totaal anders dan hij verwacht had, sterker nog ze keren zich tegen hem. Ze doen vreemd, afstandelijk, zelfs vijandig tegen hem, zelfs Margareta, dat leuke meisje van de receptie!

Langzamerhand ontvouwt zich het aparte verhaal rond Björn en dan blijkt alles heel anders te zijn dan het aanvankelijk leek. Björn veroorzaakt problemen maar legt constant de schuld bij de ander, het komt door hen, hij doet alles goed, dat ze dat nou niet begrijpen!  Na elke mogelijke oplossing waarbij je steeds opgelucht ademhaalt, geeft de schrijver er wel weer een verrassende draai aan en lees je ademloos verder. Je denkt te maken te hebben met een man die zichzelf te goed voelt voor zijn eenvoudige, simpele, slordige collega's. Zijn commentaar op hen lijkt humoristisch maar het heeft wel altijd een licht ironische of sarcastische ondertoon. Zijn zelfgenoegzame gedachten zal hij niet waar kunnen maken, denk je...

Maar wat is er eigenlijk aan de hand, wie doet wat? Wat gebeurt er allemaal? Niets is wat het lijkt, of juist wel? Wat is waar en wat is niet waar en hoe ver ga je om de waarheid te ontmaskeren of juist te maskeren?
Fascinerend, beklemmend, vervreemdend maar zeer bijzonder en goed geschreven verhaal dat laat zien hoe bizarre en confronterende werksituaties kunnen ontstaan en verlopen.

ISBN 9789044971255 Hardcover met leeslint, 152 pagina's, uitgeverij Signatuur, februari 2014
Met zes zwart wit illustraties van Wouter van Reek.
Oorspronkelijke titel: Rummet. Uitstekend vertaald door Geri de Boer.

© Dettie, 14 februari 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER