Aurora schrijft
H.M. van den Brink

H. M. van den Brink heeft een verpletterende indruk achtergelaten met zijn debuut Over het water. - In Amsterdam Noord, net over het IJ, is zelfs een aantal jaren geleden een boekwinkel geopend met deze titel als naam. -  Om zo'n prachtig stil en gestileerd boek te evenaren leek een hele opgave. Maar dat Over het water geen toevalstreffer was, bewees Van den Brink met zijn volgende boeken. En nu is er deze prachtige roman, Aurora schrijft.

Zoals op Van den Brinks website te lezen is, was het het uitgangspunt van deze roman het verhaal rond de Catalaanse schrijver Joseph Pla (1897-1981) die meer dan duizend pornografische brieven ontving van Aurora. Hij betaalde voor deze brieven. Van den Brink meldt dat Pla in zijn dagboeken de ontvangst en zijn gevoelens erbij noteerde, zoals: "brief van A. – bevredigend’ of ook wel: ‘teleurstellend’ maar als er geen brief was dan schreef hij alleen maar moedeloos, of misschien wel wanhopig: ‘geen brief van A.’ Dat kleurde kennelijk de dag."
Dit gegeven prikkelde Van den Brinks fantasie en uiteindelijk, na een aantal jaren van uitstel omdat hij niet wist in welke vorm hij het verhaal zou gieten, ontstond dit boek Aurora schrijft.

We lezen hoe Pla aan boord van een olietanker gaat om voor het laatst Aurora, de liefde van zijn leven, te bezoeken in Buenos Aires waar zij inmiddels woont met haar man. Maar heden en verleden wisselen elkaar af en zo komen we te weten hoe en waar Pla en Aurora elkaar ontmoet hebben en hoe de paar jaar dat zij bij hem woonde verliepen.
Het bijzondere is dat Aurora degene was die alles bepaalde. Zij besloot, aanvankelijk tot Pla's schrik, dat zij bij hem ging wonen - ze reisde gewoon mee naar zijn huis -  en zij vertrok weer toen zij vond dat hun tijd er op zat. Er is geen sprake van onderdanigheid of onderdrukking. Ze blijft een vrije, ongrijpbare vrouw die precies weet wat ze wel en niet wil. Dát is ook wat het boek zo interessant maakt. Aurora blijft in feite toch een mysterie ondanks dat er veel over haar verteld wordt. Het bekende 'show don't tel'l is hier uitstekend toegepast.

In het eerste deel, lezen we alleen het verhaal van Pla, hij blijkt ondanks dat hij als een groot schrijver en verhalenverteller gezien wordt, toch ondergeschikt aan Aurora, hij is in haar ban, geobsedeerd door haar. Hij raakt die obsessie ook nooit meer kwijt.

In het tweede deel vertelt Aurora haar verhaal, en waarom en hoe ze de brieven schrijft, wat overigens een grote verrassing is. Ook lezen we hoe de ontmoeting na al die jaren verloopt, en wordt de vraag of de grote liefde de tand des tijds doorstaan heeft, beantwoord.

H.M. van den Brink registreert, hij houdt afstand, maar daardoor kan het verhaal ook verteld worden zonder af te glijden naar banaliteiten.
Kortom, een prachtig, fascinerend verhaal dat je van het begin tot het eind in zijn greep houdt.

ISBN 9789025458096 | Paperback met flappen | 239 pagina's | uitgeverij Atlas Contact | 28 januari 2020

© Dettie, 1 april 2020

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER