Vanuit de verte

"hij kwam te voet. Als een luchtspiegeling verrees hij uit de golvende hitte boven de bochtige zandweg naar ons huis."
'Hij' is de man waar het hele boek om draait: River, een jonge dienstweigeraar die vanuit Amerika de grens naar Canada overgestoken is.
Hij komt op de melkveehouderij werken waar de veertienjarige Natalie opgroeit. Natalie heeft drie broers: de oudste is Boyer, een intelligente jongen, naar wie alle meisjes verlangen. Maar Boyer is van haar, Natalie. Ze hebben een hechte band. Bijrollen zijn er voor Carl en Morgan, de twee onafscheidelijke broers.
Natalies ouders moeten hard werken om de kost te verdienen. Haar moeder, lichtelijk teleurgesteld in het leven, heeft zo haar dromen: zij wil tenminste één zoon die zal studeren.
Maar haar vader wil dat ze in het bedrijf komen helpen. Het is een daad van protest geweest dat de moeder een advertentie heeft gezet voor een nieuwe knecht. Dat is River, een langharige hippie die het leven van het gezin Ward totaal op zijn kop zal zetten. De jaren zestig: verandering van normen en waarden.
Natalie vertelt het verhaal als volwassene. Ze is weg thuis, en heeft met niemand meer contact. Maar ze heeft een dochter, Jenny. Die heeft op een van de onontkoombare logeerpartijen bij haar oma in Atwood haar man ontmoet, en woont nu in Atwood. De pogingen van Natalie om definitief met haar jeugd te breken zijn mislukt. Maar is zij Jenny het verhaal van het verleden niet verschuldigd? En haar huidige man, die ze ook nooit iets verteld heeft, hoe kan hun relatie goed blijven als ze niets vertelt?
En dan belt Boyer: het gaat niet goed met hun moeder, kan Natalie komen? Natalie stapt op de bus, alleen. Maar het wringt, misschien wordt het tijd om de geheimen van haar verleden eens op tafel te gooien.

De verhaallijnen wisselen elkaar af. Natalie vertelt over vroeger, over de tijd voor River en langzaamaan steeds meer over de tijd met River. Duidelijk is dat er traumatische dingen zijn gebeurd...
Het is een roman over liefde en schuld. Een drama met onverwachte wendingen waarvan je de afloop wilt kennen.
Donna Milner heeft een meeslepende debuutroman geschreven. Een verhaal vertellen kan ze zeker!

Paperback | 333 Pagina's | de Kern 2008 ISBN 9789032511036
Originele titel 'After River'vertaald door Jan Smit

© Marjo, september 2008

Lees de reacties op het forum, klik HIER