Kom vanavond met verhalen…
Eigentijdse kerstvertellingen
Samenstelling: Robert Alberdingk Thijm en Joost Röselaers

Naast de redacteuren werkten nog 17 mensen mee aan deze bundel. Daaronder zijn bekende namen als Adriaan van Dis, Maarten ’t Hart, Coot van Doesburgh, Margreet Dolman, Boris van der Ham, Rosita Steenbeek, Tommy Wieringa en Jan Terlouw. Dit boek is een uitgebreidere editie van de gelijknamige uitgave in 2018 die goed werd onthaald en nu opnieuw wordt uitgebracht.
Dit boek wil geen klassieke kerstverhalen vertellen waarin romantiek en good-feeling vaak hoogtij vieren: het bekende happy end van een verdrietige situatie die steevast eindigt in – hernieuwde - liefde en warme harmonie op de kerstavond terwijl het buiten sneeuwt…

Het verhaal ‘Hotel hospitaal’ schuurt daar af en toe wel tegenaan maar is toch wel ánders. Het gaat over een verpleger die zich helemaal inzet voor daklozen die gedurende de kerstdagen in het ziekenhuis, dat voor een groot deel leegstaat, worden opgenomen. Hij wil hen onvergetelijke dagen bezorgen maar het verhaal neemt aan het slot een onverwachte wending die de lezer met een zekere schok achterlaat.

Adriaan van Dis vertelt over een indringende ontmoeting met een advocate in Zuid-Afrika die zich inzet voor slachtoffers van de apartheid. Het is haar levenswerk en zij confronteert kerkgangers op weg naar de kerkdienst met kerst met foto’s van deze mensen. Het einde van dit verhaal geeft de lezer te denken en bepaalt ons bij de vrijblijvendheid waarmee wij gewend zijn kerst te vieren.

Boris van der Ham vertelt over zijn bezoek aan New York waar hij kort na zijn scheiding heengaat. Hij ontmoet hier twee jongens uit Mexico en trekt een poosje met hen op.

Bijzonder is het verhaal ‘Kaasenbrood’ dat hilarisch begint maar een trieste omslag krijgt waardoor alles totaal anders wordt. In deze verdrietige situatie ontbreekt de humor overigens niet.

'Waar zijn we eigenlijk mee bezig?’ vraagt Nicole Wisse Smit zich af in haar verhaal: ‘Als het omstoten van een glas of een kerstboom die in de weg staat ons grootste zorgenkind is, dan ontstaat de ruimte om bij de kern te komen’, pag. 153. Het verhaal komt aan het slot tot de kern: zij mist haar geliefde.

Deze bundel is uitdagend voor wie zich door de gebruikelijke kerstverhalen niet zo aangesproken voelt. De verteltrant is uiteenlopend en dat maakt dat een brede groep mensen door dit boek kan worden aangesproken. Het ene verhaal is troostend en geeft hoop, het andere verhaal laat de lezer achter met de vraag: wie ben ik eigenlijk? 
Een goed initiatief en een heilzaam tegenwicht voor vele andere kerstbundels.

ISBN 978 94 638204 55 | Hardback | 205 pagina’s | Balans | 11 november 2019

© Evert van der Veen, 25 november 2019

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER