Dochters van Europa
Anne Baats

Anne Baaths vertelt het verhaal van de vrouwen in haar familie, om uiteindelijk ook haar eigen verhaal te doen. Een familiekroniek van sterke vrouwen, te beginnen bij een vlucht uit Rusland. Het valt niet mee om van adel te zijn in woelige tijden waar het klasseverschil bij de armsten voor wrok en haat zorgt.
Die vlucht luidt het begin in van een tijdperk waar niets nog is zoals voorheen. Elke vrouw (en dus elke generatie) in het verhaal levert een gevecht met zichzelf en met de maatschappelijke context waarin ze terecht is gekomen. Een gevecht voor de liefde ook, want dat blijkt in die familie niet evident. Meer dan één generatie raakt een geliefde en een hoop onschuld kwijt aan de oorlog. Het verhaal van de vrouwen is tegelijkertijd ook het verhaal van een onrustig Europa, van een heel nabije geschiedenis. Dat aspect komt in het boek erg duidelijk naar voren en geeft het een zekere meerwaarde.

Qua stijl ben ik echter niet zo overtuigd. Ik vind het nogal wisselvallig in ritme. De proloog is een scène die mooi wordt uitgediept (hoe Amalia een gearrangeerd huwelijk ontvlucht en ervandoor gaat met haar grote liefde Nicolai, die helaas niet over de juiste titels beschikt en op basis daarvan te min is voor haar familie. Op het einde van die scène gaat het allemaal ineens erg vlug, alsof de auteur het even beu is en de rest maar snel aframmelt. Ik vond dit een beetje ergerlijk, maar nog te verdedigen voor een proloog.
Helaas komt dat procédé meermaals in het boek voor: fijn uitgewerkte stukken die zich chronologisch binnen een korte tijdspanne afspelen, en dan ineens een soort grove hardloopwedstrijd over andere delen. Jammer vind ik dat.

Ook het laatste deel vind ik niet erg overtuigend op het gebied van stijl. Het was inderdaad beter tot zijn recht gekomen in een apart boek, want ik vind ook dit deel nogal haastig overkomen, terwijl dat niet de bedoeling kan zijn. Toch lijkt Baaths me een beloftevol schrijfster, mits ze in toekomstig werk beter doseert.

ISBN 978 90 6306 589 8 Paperback 387 pagina's | Davidsfonds | maart 2009

Elvira, oktober 2009

Lees de reacties op het Leestafelforum en/of reageer, klik HIER