‘De meeste mensen denken dat je juist meer leert zien wanneer je ouder wordt, dat je meer begrijpt, en dat je dan pas snapt hoe het leven in elkaar steekt. Maar het kan evengoed waar zijn dat je juist minder ziet, en dat je je fantasie verliest.’

In een opwelling vertrekt de 21-jarige William Meinders naar Seattle. In Nederland doet hij een studie filosofie, maar kan er zijn draai niet meer vinden. Ook thuis voelt hij zich niet meer op zijn plaats. Hij stond voor zijn gevoel altijd in de schaduw van zijn oudere broer, Markus.
Helemaal blij is hij dus niet als deze broer ineens opduikt in Seattle.
Als Markus dood gevonden wordt in een natuurgebied aan de voet van de Snoqualmie waterval, moet William natuurlijk vragen beantwoorden. De politie concludeert dat het een ongeluk moet zijn geweest, en er zit voor William niets anders op dan met zijn overleden broer terug naar Nederland te vliegen. Hij had liever willen blijven…

Markus heeft hem iets nagelaten: een manuscript met het persoonlijke verhaal van opa Jacob Lovitz. Jacob was niet echt familie, maar door de gebeurtenissen ten tijde van de Tweede Wereldoorlog wel met hen verbonden. In een raamvertelling lezen we vervolgens het verhaal van Lovitz. Langzaam wordt duidelijk wat deze Jacob te maken heeft met de broers Meinders.

Het is een lijvige roman in drie delen. In deel een bevinden we ons in Seattle. Deel twee brengt ons terug in de tijd, de oorlogsjaren, in en rond Vlaardingen. Dit verhaal is behoorlijk lang. Deel drie sluit af met een ontknoping.

‘Mensen zoals wij komen uit het binnenste van de aarde", zei hij. "Ons hele leven wordt er op ons ingebeukt. Elke godvergeten dag weer. Daardoor zijn we voorgoed veranderd en zijn we harder geworden dan de rest, je weet wel, net als bij een diamant.’

Het oorlogsverhaal moet een verklaring vormen voor wat er jaren later met de broers gebeurt. De zonden van de vaders, enzovoort. Het duurt even voor je in dat tweede deel doorhebt wat de rol is van de hoofdpersonen, van Jacob en zijn vriend Johannes. Nu is Boogers een meester in verhalen vertellen, het is niet erg dat hij dat nogal uitgebreid doet, en het is ook wel een goede insteek, als je weet dat de schrijver vindt dat boeken toegankelijk moeten zijn voor middelbare scholieren. Voor een meer ervaren lezer is de achtergrond minder verrassend, en is het hele verhaal ook meer een whydunit dan een whodunit. Er zijn nogal wat thema’s, en het duurt even voor je de personages kunt duiden, maar zeker is het een boeiend verhaal.

Alex Boogers (1970) woont en werkt in Vlaardingen. Hij debuteerde in 1999 onder het pseudoniem M.L. Lee met 'Het boek Estee'. Vervolgens schreef hij de veelgeprezen romans 'Het waanzinnige van sneeuw', 'Lijn 56', 'Het sterkste meisje van de wereld' en 'De tijger en de kolibrie'.

ISBN  9789048855179 | Paperback | 416 pagina’s | Uitgeverij Hollands Diep | februari 2023

© Marjo, 4 april 2023

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER