Breuker, Remco - Non-fictie volwassenen

De wereld volgens Noord-Korea
Remco Breuker

Op de dag van het schrijven van de bespreking van dit boek kondigden de Verenigde Staten nieuwe sancties aan tegen Noord-Korea vanwege het witwassen van fondsen verkregen uit illegale cyberactiviteiten van Noord-Korea. Het regime reageerde woedend en verklaarde nooit voor druk en chantage te zullen bezwijken.

In de publieke opinie bestaat het beeld dat Noord-Korea het meest geïsoleerde land ter wereld is dat bovendien gebukt gaat onder zware sancties. Remco Breuker maakt in zijn boek duidelijk dat deze beeldvorming niet overeenkomt met de werkelijkheid: “De meest geslaagde propagandatruc die Noord-Korea succesvol heeft weten uit te voeren is de wereld ervan te overtuigen dat het een eenzaam en geïsoleerd land is” (blz. 196).

De realiteit is dat het land overal bondgenoten en sympathisanten heeft. Breuker legt na grondig onderzoek een netwerk van internationale relaties en samenwerking bloot. Hij verbindt daaraan de “centrale boodschap” dat het voor Nederland en de EU van levensbelang is om zich structureel met Zuid-Korea te alliëren (blz. 7).

In het Voorwoord gaat de schrijver kort in op de interne repressie. Hij schrijft dan over de “stille holocaust” die zich al decennia voltrekt in vernietigingskampen. Hij typeert die repressie met de term “democide”. Met dit woord heb je het over een overheid die haar eigen burgers vermoordt. De focus ligt echter op de internationale positie van Noord-Korea.

In zuidelijk Afrika heeft Noord-Korea krediet opgebouwd door in Angola, Mozambique, Botswana, Namibië en Zimbabwe onafhankelijkheidsbewegingen te steunen in hun strijd tegen de koloniale bezetter. De vrijheidsstrijders van toen zijn de regeerders van nu. De hulp die Noord-Korea gaf, zijn ze niet vergeten. Daar komt bij dat ze het land zien als een postkoloniale staat die niet is bezweken onder de druk van het imperialistische Amerika. Om diezelfde reden sympathiseert in Zuid-Amerika Venezuela met Noord-Korea.

Precies hetzelfde speelt zich nu af in de oorlog tussen Oekraïne en Rusland. Noord-Korea schiet Rusland te hulp met wapens en soldaten. Sindsdien zijn de betrekkingen tussen de twee staten aangehaald.

China is van levensbelang voor het voortbestaan van Noord-Korea. Bijna alles wat het land in- of uitkomt, gaat via China.

Noord-Korea heeft voor Hamas en Hezbollah-tunnels aangelegd uitgerust met ventilatie, waterleidingen, voedselvoorraden en generatoren. Voor het Syrische regime bouwde Noord-Korea een kernreactor en in de oorlogen van 1967 en 1973 vocht het land mee aan de kant van Syrië en Egypte.
Het land heeft dus vele vrienden gemaakt waar het van op aan kan. Met hun medewerking kunnen sancties ontdoken worden.

Uitgebreid gaat Breuker in op het verdienmodel van Noord-Korea. Het land verdient grof geld aan het sturen van arbeiders naar het buitenland, de verkoop van wapens en wapentechnologie, het hacken van telecommunicatiebedrijven, universiteiten, onderzoeksinstituten, defensiebedrijven en banken. Zo komt het aan geld en informatie. Eigenlijk is Noord-Korea een roversstaat.

Het is Noord-Korea, een klein, arm land, zonder internettoegang voor de bevolking, gelukt om zich te ontwikkelen tot een cybermacht, kernwapens te maken en raketten over de hele wereld te verkopen. Noord-Korea is een groot gevaar geworden voor de mondiale stabiliteit en vanwege het bezit van kernwapens is het land bijna niet aan te pakken. Toch moet er een rode lijn worden getrokken. Breuker noemt het een strategische blunder dat de NAVO de komst van Koreaanse troepen in Oekraïne over zijn kant liet gaan (blz. 168, 180 en 192). Het aan zichzelf twijfelende en hypocriete Westen waarschuwde wel, maar liet daden achterwege.

Het is allemaal verbijsterend en zorgwekkend. Noord-Korea staat er veel beter voor dan wij denken! Wie zit nu in het nauw, vraag je je af. Noord-Korea of het Westen? De NAVO en de EU moeten zich veel assertiever opstellen. De koude machthebbers in Noord-Korea, China en Rusland rekenen niet met moraal en mensenrechten. Het vrije Westen moet natuurlijk blijven hameren op democratische waarden, maar daarnaast bereid zijn om geharnast te reageren op provocaties.

Een behartigenswaardig boek over een actueel thema van groot belang.

Remco Breuker (1972) is historicus, vertaler en hoogleraar Koreastudies aan de Universiteit Leiden. Hij is auteur van meerdere boeken over Noord-Korea.

Lees de reacties op het Forum en/of reageer, klik HIER.

...Terug