Waarom zeggen we eh...?
100 alledaagse mysteries
redactie: Juliette Vasterman
illustraties Viola Lindner

Waarom zeggen we eh…? is de opvolger van het succesvolle “Kunnen muggen dronken worden?”  Beide boekjes zijn gebaseerd op de dagelijkse vragenrubriek van NRC.next. Juliette Vasterman coördineert deze rubriek, en stelde ook dit boekje samen.
Naast de verwondering omdat er op de meest onwaarschijnlijke vragen klaarblijkelijk een antwoord bestaat, en dat er zelfs meestal ook nog wel een of ander onderzoek naar gedaan is, blijft toch vooral de verwondering om de vragen zelf. Hoe verzin je, zo stel ik me voor, ’s morgens zittend aan de ontbijttafel, vragen als; waarom zijn schoonmaakdoekjes geel?, waarom voelt andermans stoel warmer?, waarom staat ‘zzz ’ voor slaap?,  waarom waaien mieren niet weg?, of waarom kies je uit zes identieke toiletdeuren juist die éne deur, en waarom kiezen méér mensen juist die deur. Naar die laatste vraag bleek dus inderdaad serieus wetenschappelijk onderzoek gedaan te zijn.
Voor de antwoorden op al deze vragen zul je toch echt het boekje moeten lezen,, maar de vraag waarom mensen eh zeggen wil ik op deze plaatst wel beantwoorden. Eh wordt gebruikt om bedenktijd te rekken of om een vraag te ontwijken. Interessanter nog vond ik de vervolgvraag waarom we dan eh gebruiken en niet ieh, oeh, ah of iets anders.
Allereerst is het logisch dat we iets met een klinker gebruiken, aldus hoogleraar fonetiek Vincent van der Heuvel die deze vraag beantwoordde, want die kunnen we makkelijk produceren zonder veel lucht te verliezen. We zouden naar adem moeten happen als we bijvoorbeeld drie keer in een zin pffff zouden zeggen. Bovendien maak je die eh zonder je tong te bewegen, bij alle andere klanken beweeg je je tong licht, maar bij eh blijft de tong in het midden liggen en dat is de beste positie om snel een nieuwe klank te vormen.

Zo leer je nog eens wat. En dat is precies wat dit boek zo leuk maakt. Het zijn korte stukjes. Ze zijn vermakelijk én inhoudelijk, met leuke illustraties van Viola Linder. Ideaal om even in te lezen voor het slapen gaan, of, zo stelde ik me al lezend voor, voor wachtkamers in ziekenhuizen, bij dokter en tandartsen. Voor je het weet ben je totaal verdiept in het antwoord, zodat je al de zorgen die je binnen te wachten staan voor een moment vergeet. En je steekt er, in tegen stelling tot de doorgaans overvloedig aanwezige roddelbladen, nog wat van op ook.

ISBN 9789046814154 Paperback 221 pagina's uitgeverij Nieuw Amsterdam/NRC next 10 oktober 2012

© Willeke, 29 oktober 2012

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER