De plant die aan land kroop
Caspar en Rik van der Kooi

Oftewel: hoe alle leven vanuit de plantenwereld is ontstaan.

‘Het ontstaan van planten heeft heel, heel lang geduurd. Zo lang, dat je het eigenlijk niet voor kunt stellen. Twintig dagen kunnen we ons nog wel voorstellen. Twintig jaar is al lastiger en twintig miljoen jaar is onvoorstelbaar!’

Zo’n 500 miljoen jaar geleden moet het gebeurd zijn. De voorouders van onze planten kropen voor het eerst aan land. Natuurlijk waren we er niet bij, dus hoe dat gebeurde, dat weten we niet.
Ook niet hoe precies de ontwikkeling verder ging: van mossen naar varens, en dan paardenstaarten (de planten natuurlijk, en die bestaan nog steeds).
Op een gegeven moment ontstonden zaadplanten, dat zijn planten die zichzelf konden vermeerderen door middel van zaden. Er wordt uitgelegd hoe dat gaat. Nou ja, kàn gaan, want er zijn vele manieren. Maar bij ieder zaadje, hoe groot of klein ook, komt op een gegeven moment een wortel naar buiten. Daarna volgt de omvorming tot kiemplantje, en als het blijft groeien wordt het plantje groter, en kan in de loop der jaren ook uitgroeien tot enorme bomen.

In het boek wordt uitgelegd dat er verschillende manieren zijn om zaad te verspreiden. Na de ontwikkeling van naaldbomen die hun zaden verstoppen in hun vruchten - de kegels bijvoorbeeld van een dennenappel. Daarna ontstonden planten die tot bloei kwamen, en zich op deze manier voortplantten. Met vaak de hulp van dieren, die in de tussentijd ook ontstaan waren. Dat is het verhaal van het belang van de bij, maar zeker ook veel andere insecten spelen een rol: zij verplaatsen stuifmeel van de ene bloem naar de andere.

Er wordt uitgelegd wat een- en tweelobbigen zijn en over orchideeën die een klasse apart vormen.
Hoe slim de plantenwereld in elkaar zit, begrijp je als je leest dat uitvinders er hun voordeel mee deden. Bijvoorbeeld het klittenband, dat gemaakt is naar het voorbeeld van bepaalde zaadjes die zich met behulp van haakjes kunnen vasthechten aan de vacht van een dier.

Casper van der Kooi is evolutionair bioloog en weet er dus alles van. Maar dan moet je het nog kunnen omzetten in voor kinderen begrijpelijk taal. En dat kan hij. Daarbij wordt hij uitstekend geholpen door zijn broer, die er prachtige afbeeldingen (kunstwerkjes) bij maakte.

Casper van der Kooi is evolutionair bioloog bij de Rijksuniversiteit Groningen. Samen met zijn onderzoeksgroep doet hij onderzoek naar de rol van kleur in de natuur. Hij probeert te begrijpen hoe dieren en bloemen kleuren maken en hoe kleur evolueert in relatie tot wat dieren zien.
Rik van der Kooi is beeldend kunstenaar en illustrator. Na zijn afstuderen is hij zich gaan toeleggen op het maken van vrij werk.

ISBN 9789047715832 | Hardcover | 48 pagina's | Uitgeverij Lemniscaat | september 2025 |
Leeftijd vanaf 9 jaar

© Marjo, 11 oktober 2025

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER