Slavenhaler

Het boek begint met een proloog, waarin de verteller uitlegt hoe het kwam dat hij ging doen waar het boek over gaat..dan vertelt hij dat verhaal, waarbij hij deels in de huid van een ander kruipt, en in de epiloog vertelt hij hoe het kwam dat hij aan het schrijven ging.
Binnen het verhaal, dat speelt aan het eind van de zeventiende eeuw, zijn er drie delen, een speelt in Afrika, een op de oceaan, liever gezegd op het schip, en deel drie speelt in Brazilië, reisdoel van het schip.
Het is wel duidelijk dat het een complex verhaal is, maar het thema is er slechts een, en dat is slavernij.
In de zeventiende eeuw bloeide de handel in slaven en slavinnen. Mensen in Afrika waren zwart, en men zag hen niet als mensen, maar als 'kroesvee'. Het stond de blanken dus, vonden ze, volkomen vrij om hen te behandelen als vee, of nog erger.
Erger nog is dat Afrikaanse stammen leden van een andere stam ook zo bekeken, en dat ze dus als gevolg van onderlinge strijd en concurrentie elkaar 'uitleverden' aan de blanken, die hen 'kochten' met koperen voorwerpen en kralen, of wapens... Dan werden ze in een scheepsruim gegooid, en er werd nauwelijks naar om gekeken tijdens de reis naar (Zuid-)Amerika.

Dit alles vertelt Rob Ruggenberg, gezien door de ogen van een Nederlandse jongen, Tyn, die ontdekt dat zijn vader een kind had bij een slavin. Na de dood van zijn vader besluit hij op zoek te gaan naar die halfzus, de enige familie die hij heeft. Hij monstert aan op een schip dat naar Afrika vaart, en hij vindt het meisje, Obaa heet ze. Omdat een deel van het verhaal als het ware door Obaa verteld wordt, weten we intussen dat ze een temperamentvolle jongedame is, die ondanks dat ze door haar lichtere huid en ontbreken van oorlelletjes een buitenstaander is, zich goed weet te weren.
Ze kan echter niet voorkomen dat ze als slavin op het schip waar Tyn op zit belandt, en dat schip vaart naar Brazilie.
Tyn wil haar natuurlijk bevrijden, maar dat lukt zomaar niet...

Het is een spannend boek, waarin vooral tussen de regels door duidelijk wordt hoe ellendig het leven was voor Afrikanen. Terwijl je een meeslepend verhaal leest krijg je ook de gruwelijke feiten mee, zonder dat die overheersen.
Een verantwoord historisch avonturenverhaal.

Hardcover | 304 Pagina's | Querido Kinderboek | 2007 ISBN: 9045104229, 12+

© Marjo, september 2007