Schildpadmeisje
Marlies Slegers

Eigenlijk zou je alleen maar willen schrijven dat iedereen dit boek moet lezen. Het is zo'n mooi ontroerend verhaal waarin alles klopt, ondanks een sprekende schildpad, en de personages zijn gaan leven voor je. Je slaat het boek met pijn en moeite dicht omdat je de sfeer nog vast wil houden, je wil weten hoe het met iedereen verder gaat. Met andere woorden, je wilt niemand loslaten, nog niet. Het is echt enorm knap hoe Marlies Slegers zich heeft weten te verplaatsen in het Schildpadmeisje en in de personen waar ze in haar directe omgeving mee omgaat en mee moet handelen.

Elvis is het Schildpadmeisje, ze heeft het diertje gevonden in een bak dat bij het grofvuil neergezet is. Elvis scharrelt graag in het grofvuil, ze verzamelt dingen waar ze later een verhaal bij schrijft. Maar deze keer is het anders...

Ik buk om mijn buit bij elkaar te graaien wanneer ik vanuit mijn ooghoek iets zie bewegen. Ik schrik. Wat is dat? Onder een opgevouwen, door de zon verkleurd gordijn staat iets wat op een plastic bakje lijkt. Ik schuif de stof voorzichtig opzij en hap naar adem.
Onder het gordijn staat een plastic terrarium. Er liggen wat verlepte blaadjes sla op de bodem. Het bakje met water is leeg. Boven op de verpieterde groene blaadjes zit een schildpad. Hij heft zijn kopje naar me op. Hij – of zij – heeft de meest trieste ogen die ik ooit heb gezien. Alsof hij alle
hoop al heeft opgegeven dat hij nog gevonden zou worden en iemand om hem zal geven.
Dat gevoel ken ik.

De schildpad wordt meegenomen naar de oude vervallen caravan waar Elvis haar toevluchtsoord van heeft gemaakt. Daar verzamelt ze al haar vondsten want haar moeder wil al die rommel niet in huis hebben. Moeder wil sowieso niets sinds Elvis' vader vertrokken is. Hij woont nu in Parijs en laat nooit meer iets van zich horen tot groot onbegrip én verdriet van Elvis. 
Lieve buurman Joop is degene die Elvis regelmatig opvangt, een praatje met haar maakt en luistert. Maar hij is oud en niet gezond.
Met de komst van Sid, de nieuwe buurjongen, verandert er veel voor Elvis. Sid ziét haar! Hij is geïnteresseerd in haar, iets wat Elvis niet kent. 

Ondertussen leren we bij stukjes en beetjes hoe de thuissituatie bij Elvis is, die is schrijnend en triest. Het is hartverscheurend hoe trouw Elvis is aan haar moeder en hoe ze haar probeert te helpen, een bijna onmogelijke taak. Elvis wil ook niet dat haar kleine zusje meekrijgt wat er werkelijk aan de hand is. Ze heeft steun aan de schildpad die blijkt te kunnen praten, maar ook Joop en Sid staan haar op hun eigen manier bij. 
Maar gaandeweg komt bij Elvis het besef dat zij er ook nog is en ook een reden van bestaan heeft. Ze neemt daardoor, met hulp van Sid, een drastische beslissing, die ingrijpend, maar ook helend is.

Het eind is zo lief én aangrijpend dat je toch even een paar traantjes wegpinkt.
Prachtig koesterboek!

ISBN 9789021053509 | Hardcover | 232 pagina's | Luitingh Sijthoff | 9 september 2025
Leeftijd 10+

© Dettie, 30 september 2025

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER