De 4 van Westwijk
Met tekeningen van Elly Hees

Deel 1: De verborgen buit

Chris, officieel Christina, Appelboom is elf jaar en woont met haar ouders in het kustplaatsje Westwijk. Haar moeder is voornamelijk bezig met indruk maken op iedereen en haar vader is altijd aan het werk. Op school voelt Chris zich ook niet echt thuis, ze houdt niet van het gegiechel van de meisjes en het stoere gedrag van de jongens. Haar enige echte vriend is haar herdershond Koesja. Verder vindt Chris het vreselijk dat er 's zomers zoveel toeristen zijn, in het toeristenseizoen  mag ze niet met Koesja op het strand komen. Gelukkig wonen ze een aan de rand van Westwijk, dan hoeft ze die akelige toeristen niet altijd te zien.

Tot groot geluk van Chris' moeder komt de nieuwe burgemeester met zijn gezin naast hun wonen. Het liefst wil ze dat Chris vrienden wordt met Tessa en Jack, de dochter en zoon van de burgemeester. Chris ziet dat helemaal niet zitten, het zijn vast van die rare stadskinderen. Maar ja, moeder houdt hardnekkig vol en een ontmoeting is niet meer te voorkomen. Jack is wel aardig en en best wel knap maar Tessa is echt zo'n tuttige meid die zich druk maakt om mooie kleren vindt Chris. Toch worden ze vrienden en dat allemaal dankzij dat rare vakantiekamp voor kinderen met overgewicht. Ze ontdekken dat daar wel heel vreemde dingen gebeuren waar ze wel eens meer van willen weten. Maar de leider van het afvalkamp, Nasar houdt niet van pottenkijkers. Helemaal niet zelfs...

Leuk, spannend verhaal, wel een beetje onwaarschijnlijk dat in zo'n klein plaatsje nauwelijks iemand iets over het afval-vakantiekamp weet, zelfs de kinderen van de burgemeester niet!  Maar dat mag de leespret niet drukken. De karakters zijn grappig. Vooral de moeder van Chris en die vreselijke plaatselijke journaliste Ciska Beerenpoot zijn apart.

Deel 2: De verdwijning van Bo Monti

De Vier van Westwijk (Chris, Tessa, Jack en Koesja) zijn inmiddels goede vrienden geworden. Jack en Chris vinden elkaar wel heel erg leuk. Maar van Tessa vindt  Chris dat ze wel vreselijk met kleren bezig is. Tessa vindt er niets aan dat Chris altijd en eeuwig achter haar computer zit. Bovendien vindt Tessa dat Chris soms te ver gaat want Chris is soms zelfs een hacker! Ze weet overal binnen te dringen, zelfs in computerprogramma's van de politie, ze is wel de dochter van de burgemeester, ze is heel bang dat  mensen er achter komen. Maar het hacken van Chris is wel handig als op een avond de populaire zanger Bo Monti is verdwenen. Hij zou een concert geven in het openluchtheater van Westwijk aan zee. De Vier van Westwijk gaan natuurlijk de zaak onderzoeken. Ze moeten wel want de afschuwelijke Ciska Beerenpoot schreef in de plaatselijke krant dat het de schuld van de burgemeester is, hij had voor betere beveiliging moeten zorgen. De bewoners van Westwijk doen vanaf die tijd heel akelig tegen het burgemeestersgezin. De vier beleven weer een spannend avontuur.

Opnieuw een verhaal dat lekker wegleest. Wel weer de kanttekening erbij dat er wel erg in het voordeel van de kinderen geschreven wordt. De kinderen ontdekken een caravan in de duinen op loopafstand (!) van Westwijk dankzij Koesja's speurneus. De politie, die een grootscheepse aktie begonnen is zou deze caravan over het hoofd hebben gezien? Evenals de nare verhouding tussen de manager en zanger en een ander geheim zou de politie niet eerder ontdekt hebben? Lijkt me stug.

Deel 3: De sporen van de klauw

Het begint heel spannend. Een of ander iets vernield langzamerhand Westwijk. Elke keer als er weer iets totaal kapot is gemaakt zien de bewoners sporen die lijken op enorme klauwen. Al gauw wordt vewezen naar de legende over een vernielzuchtig monster. Als zelfs Charlie, de plaatselijke snackbarhouder en goede vriend van de vier het slachtoffer wordt moeten de vier van Westwijk wel aktie ondernemen. Al redelijk snel komen ze er achter wat dat 'monster' is. Maar hoe kunnen ze het stoppen? De vreselijke praatzieke moeder van Chris is ongewild een grote hulp, of toch niet?
Een science-fictionachtig verhaal. De grote computerkennis van Chris komt goed van pas maar of ze het 'monster' kunnen verjagen  is nog maar de vraag.

Qua verhaal vond ik dit het spannendste van de drie. Jammer is dat ook hier dingen ongeloofwaardig zijn. Een 'monster' dat schepen in de haven vernietigd en grote schade aanricht en alleen de Vier van Westwijk weet de kern in het dorpje te vinden? Tja, dan is het met de politie daar erg droef gesteld. 

Op zich zijn het allemaal lekkere verhalen. Toch jammer dat de schrijfster de Vier van Westwijk teveel zelfstandig laat doen en te ver laat gaan in hun daden. Daardoor krijg je een gevoel van 'dit kan gewoon niet'. Het is leuk dat ze bepaalde mensen te slim af zijn maar laat ze dan op een geloofwaardige manier slim of brutaal zijn.
De gebeurtenissen die plaatsvinden en de aanleiding vormen tot actie van de vier zijn te groot voor zo'n klein kustplaatsje waar iedereen elkaar kent. Dat gaat  wrikken en voelt niet goed. (Voor en achterin staat een plattegrond van het plaatsje.)
Maar gezegd moet worden dat er een enorme vaart in de verhalen zit en de personages zelf erg leuk zijn.

Apart moeten de illustraties van Elly Hees vermeld worden, deze zijn humoristisch en erg vrolijk.
Ze doen me een beetje denken aan de tekeningen van Quinten Blake (Roald Dahl) en dat is bedoeld als compliment.

Dettie, juli 2009