De geheime tuin
Illustraties Daphne Louter
Tekst Frances Hodgson Burnet

Frances Hodgson Burnet werd op achttienjarige leeftijd wees. Om haar broers en zusjes te onderhouden begon ze met schrijven van verhalen die redelijk succesvol waren. Ze kon ze regelmatig publiceren in tijdschriften. Later volgden haar boeken o.a. De kleine lord (Little Lord Fauntleroy) (1888), De kleine prinses (The little princess) (1907) schreef ze in 1911 haar meest bekend boek De geheime tuin (The secret garden) dat in 1993 verfilmd werd.

In 2005 heb ik De geheime tuin voor het eerst gelezen. Wat me daarvan bijbleef, is het roodborstje, het verwende meisje en de zieke jongen, en natuurlijk de prachtige tuin. Het boek was wat gedateerd maar dat nam de charme van het verhaal niet weg. Om kinderen van nu ook van het verhaal te kunnen laten genieten heeft Margaretha van Andel dit verhaal herverteld. De taal is nu veel meer van deze tijd en gelukkig is de sfeer van het boek uitstekend bewaard gebleven.

Voor wie het boek niet kent...
Het handelt om Mary Lennox die opgroeit in India. Haar moeder is een schoonheid die liever niet wil weten dat ze een kind heeft...

"Als mensen haar (Mary) met zo'n verwonderde blik bekeken en tegen haar moeder zeiden: 'Wat? Is dát jouw dochter, hoe is het mogelijk!' gevolgd door een schaamte op haar moeders gezicht - schaamte over dat rare mislukte kind. Geen blond engeltje zoals zijzelf - nee, een mager scharminkel met boze donkere ogen en vaal piekhaar."

Dan wenste Mary dat ze onzichtbaar was. Misschien is ze daarom zo'n verwend kreng geworden om toch maar aandacht te krijgen. En verwend was ze!

Maar dan verandert alles. Haar ouders overlijden aan cholera en Mary wordt naar haar oom Archibald Craven in Yorkshire, Engeland gestuurd. Hij is weduwnaar die nog steeds treurt om de dood van zijn lieve en knappe vrouw. Volgens de huishoudster is oom Archibald na haar dood een nog zuurdere man geworden dan hij al was en wil hij niemand zien. Hij is bijna altijd op reis en alleen Pitcher, zijn persoonlijke assistent.

Er zijn verder geen kinderen op Misselmoor, wat een enorme donkere huis met wel honderd kamers is, ligt middenin de moor (veenland). Niet erg aantrekkelijk voor een jong meisje.
Gelukkig is Martha, het dienstmeisje er. Zij komt uit een groot gezin en daardoor goed gebekt. Ze lacht Mary vierkant uit als zij wil dat Martha haar helpt met aankleden. Dat doet ze zelf maar!

Mary verveelt zich  behoorlijk en gaat van ellende maar naar buiten, waar ze de oude grimmige tuinman Ben Wedermans ontmoet - die later niet zo'n brompot blijkt te zijn - én het kleine roodborstje. Het beestje vliegt achter een muur, waar volgens Mary nog een tuin is. Maar ze kan geen ingang vinden...

Natuurlijk zal en moet ze weten waarom ze er niet in kan/mag en natuurlijk ontdekt ze, mede dankzij het roodborstje, hoe ze daar wél in kan komen en daarmee heeft ze de geheime tuin ontdekt! En dan begint het verhaal pas goed want niet alleen de tuin was geheim, in huis ontdekt Mary een bijna nog groter geheim!
Al met al levert het een heerlijk avontuurlijk verhaal op, waarin Mary langzaam ontdooit en leert genieten van mensen, dieren en planten.

In het boek staan paginagrote afbeeldingen die zich aanpassen aan de ontwikkeling van Mary. Aanvankelijk zijn ze namelijk geheel zwart-wit maar met de komst van het roodborstje en de ontdekking van de tuin komt er steeds meer kleur in het jonge leventje van mary.
Alles bij elkaar is en blijft het een fantastische klassieker!

ISBN 9789047710851 | Hardcover | 255 pagina's | Lemniscaat | juni 2022
Herverteld door Margaretha van Andel | leeftijd 10+

© Dettie, 10 september 2022

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER