Het waterpaard

Dick King-Smith

Kirstie vindt een vreemd ding als ze met haar moeder, opa en broertje de dag na een vreselijke storm naar het strand gaan. Jutten, dat is het leukste wat er is! Het is altijd een verrassing wat ze zullen vinden.
Dat vreemde ding dat Kirstie nu heeft gevonden lijkt op een haaienei, maar het is wel erg groot. Ze mag het niet meenemen van mama, maar doet het toch. En haar ongehoorzaamheid heeft grote gevolgen. Letterlijk, want dat ei blijkt uit te groeien tot een groot dier. Een waterpaard is het, zegt opa. Hij kent die wel, die dieren, er zat er ooit een in Loch Morar.
Al wil mama het eigenlijk niet, ze strijkt over haar hart en helpt. Ze geven het beestje te eten, sardines uit blik, of later zelf gevangen vissen, en het groeit. En groeit..tot het te groot is geworden voor de vijver. Er zal een oplossing moeten worden gevonden.

Het verhaal speelt zich af in Schotland, in 1930. Kirstie is een eigenzinnig meisje met een hart van goud. Haar broertje Angus lijkt me wat je een echte jongen noemt: beweeglijk en duidelijk aanwezig. Hij schreeuwt alles wat gezegd moet worden.  De opa, in het boek Grompa genoemd, is de mopperpot, die overal commentaar op heeft maar intussen een goeierd, lief voor zijn kleinkinderen. De moeder is zorgzaam en doet haar best haar kinderen op te voeden. En vader is afwezig, totdat er een sterke man nodig is.
Een heerlijk verhaal dus voor kinderen. (Hoewel? In deze tijd?)
Het enige aspect dat niet helemaal voldoet aan het idee van een standaard kinderverhaal is dat ook het dier een stem krijgt. Crusoë mag een eigen mening geven. Het geeft het boek net dat beetje dat het anders maakt. Een sprookjesachtig verhaal.

‘Het kwam niet in Crusoës’ hoofd op om te bijten in de vinger die naar hem uitgestoken werd. Het gigantische wezen waar die vinger aan vast zat was volgens hem gewoon iets wat hem eten gaf en dus een goede vriend was, net als die anderen.’

ISBN 978 90 480 0078 4 Hardcover 94 pagina's | Moon | film editie | februari 2008
Vertaald door Carolien Metaal Leeftijd 7-9 jaar
Verfilmd als The Waterhorse

© Marjo, 17 januari 2010

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER