Joe Biljoen
David Walliams

Stel je eens voor dat je stinkend rijk bent. En dan dat je nóg veel rijker bent. Zo rijk, en misschien nog wel rijker, is de twaalfjarige Joe Prop. Hij heeft een Grand Prix-racecircuit in zijn achtertuin en een eigen formule 1-wagen. Joe heeft alles wat je maar met geld kan kopen maar een ding heeft hij niet: een vriend. Vriendschap is namelijk niet te koop, zelfs niet als je zo rijk bent als Joe.

Joe zit op een school met andere heel rijke kinderen maar hij voelt zich hier niet thuis. De kinderen op zijn school komen uit families die al generaties lang rijk zijn. Toen Joe geboren was, waren zijn vader en moeder allesbehalve gefortuneerd. Zijn vader rolde wc-papier op rolletjes, de hele dag door. Omdat hij zoveel tijd had om te dagdromen kwam hij op een dag op een fantastisch idee. Hij bedacht toiletpapier dat aan de ene kant droog is en aan de andere kant nat.  Zijn uitvinding werd zo populair dat het geld binnenstroomde. Helaas gingen de ouders van Joe toen uit elkaar en nu woont Joe samen met zijn vader in een reusachtig huis. De kinderen op school kijken op Joe neer omdat hij geen “oud geld” heeft. Joe wordt gepest en heeft geen enkele vriend.

Joe haalt zijn vader over om hem naar een gewone school te sturen. Hij wil een nieuwe start maken en laat niemand merken dat hij rijk is. Hij sluit vrijwel meteen al vriendschap met Bob. Bob is blij met de komst van Joe want nu is Bob niet langer het dikste jongetje van de school. Joe heeft van zijn geld altijd heel veel snoepjes gekocht en is inderdaad veel te dik. Joe is dolgelukkig met zijn nieuwe vriend Bob. Wanneer hij merkt dat Bob gepest wordt, probeert hij Bob te helpen. En omdat Joe geen ervaring heeft met vriendschappen, pakt hij dat helemaal verkeerd aan.

Joe Biljoen is een heel vrolijk en fantasierijk boek. Auteur David Walliams is zichzelf volledig te buiten gegaan aan de meest grappige verzinsels. Hij heeft daarbij niet geschroomd om flink te overdrijven. Het huis van Joe en zijn vader is bijvoorbeeld wel heel bijzonder. Joe heeft zelfs een glijbaan die vanuit zijn slaapkamer naar een Olympisch zwembad leidt! Wat ik minder leuk vond is het eten dat de schoolkantine serveert. Waarom zou een school eten serveren met tenenkaas of gefrituurde roest erin? En een risotto van hoofdroos lijkt me ook niet erg smakelijk.

Een grappig personage is meneer Raj. Dit personage kwam ook voor in Mr. Stink, een eerder boek van David Walliams. Meneer Raj heeft een krantenwinkel waar hij ook snoepgeld verkoopt. Hij hanteert vreemde verkooptechnieken, neemt hij niet zo nou met houdbaarheidsdata maar is bovenal een begripvolle buurtgenoot.

De boodschap van dit boek is niet moeilijk te raden: geld maakt niet gelukkig maar vriendschap wel. Als je rijk bent is het bovendien moeilijk om te bepalen wie je echte vrienden zijn en wie niet. Wie geld heeft moet altijd op zijn hoede zijn voor profiteurs, dat merkt ook Joe in dit boek. Zo geeft hij de kantinejuffrouw in al zijn goedheid geld voor een kunstheup en gebruik de dame haar nieuw verworven fortuin vervolgens voor plastische chirurgie.

Dit boek is voor kinderen die dol zijn op grappige verhalen vol gekke gebeurtenissen. De lijstjes met rare scheldwoorden en vreemde namen zullen ook in de smaak vallen. Soms is het allemaal een beetje te veel van het goede maar dat neemt niet weg dat Joe Biljoen een heerlijk boek is.

ISBN 9789044819526 | hardcover |203  pagina's| Uitgeverij Clavis | mei 2013 
Vertaald door Roger Vanbrabant | Met illustraties van Tony Ross | Vanaf 8 jaar

© Annemarie, 8 juni 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER